鄭父隨同秦國大夫冷至一起回到晉國，來到絳城郊外，就聽到了裏克被殺的消息，心中大驚，想要返回秦國去，又擔心會拖累身在絳城的兒子鄭豹，於是隻好硬著頭皮驅車入城。來到朝中，向晉惠公報告了出使經過，又把秦使冷至引見給晉惠公。秦大夫冷至拜見過惠公後，獻上國書和禮物。晉惠公打開秦國國書，隻見書中寫道：“秦晉乃是聯姻之國，地在晉國，猶在秦也。諸大夫所為也都是忠心於國，我又怎麼能為了得到你們晉國的土地而傷了諸位大夫的忠心呢？但寡人另有疆場之事，想當麵請教於郤芮、呂飴甥二位大夫，盼望您早日派二位大夫前來一敘。”晉惠公看完書信，知道秦君不再追要西河之地，不禁鬆了一口氣，然後對郤芮和呂飴甥二人說：“秦君有疆場之事要當麵向你們請教，你們就去一趟吧。”郤芮和呂飴甥聞聽連忙說道：“秦君在這個時候邀請我們前往，其中必有陰謀，主公萬萬不可輕信。等我們到了秦國，他將我們扣下作為人質，以此索要西河之地，也不是沒有可能的。”晉惠公點頭說：“你們說的也有道理。”於是晉惠公把秦使冷至召來對他說道：“感謝秦侯美意。秦侯所求之事，寡人本應立即照辦，隻是晉國現在尚未安定，郤芮和呂飴甥二人還有許多重要的事情要辦，一時半會走不開。等處理完晉國的事物，國內安定下來，寡人一定派他二人去拜見貴國國君。請大夫暫且回國，替寡人在秦侯麵前多多美言，寡人當不勝感激。”冷至無奈，隻好告辭惠公獨自回去了。
郤芮私下裏對呂飴甥說：“秦侯說什麼有事向我們當麵請教，這一定是鄭父在秦國與秦侯串通密謀設下的圈套，想借秦人之手除掉我們。”呂飴甥說：“我也懷疑這事一定與鄭父有關。”郤芮說：“鄭父與裏克是同黨，關係密切，我們殺了裏克，他一定心懷怨恨而有所圖謀。現在朝中大臣多半與裏克、鄭父結黨，我們對其要密加監視，倘若發現蛛絲馬跡立即報告主公，將他們一舉拿下。”呂飴甥讚同說：“我們各派心腹對鄭父一黨秘密監視，見機行事。”
鄭父得知惠公拒絕了讓郤芮、呂飴甥去秦國的事後，便私下裏祈舉、共華、賈華、騅遄等人夜晚來自己家中議事，五更後才各自散去。探子將此事報告給郤芮，郤芮找呂飴甥商議說：“這些人一定是在密謀造反，但我們沒有確鑿的證據，你看怎麼辦？”呂飴甥說：“屠岸夷乃一介武夫，勇而無謀，我們可利用他去接近鄭父，探知實情。”於是就派人把屠岸叫來對他說：“你幫裏克擊殺幼主，這可是犯了弑君的大罪，現在裏克已經伏法了，下一個就是你了。我倆因為你有迎立主公之功，不忍見你被殺，特意告訴你一聲。”屠岸夷聞聽嚇得撲通跪在兩人麵前說：“我不過隻是一個莽夫，是被人驅使利用的工具，請二位大夫救救我吧。”郤芮說：“主公現在正在火頭上，我們去求也沒用，現在隻有一個辦法可使你免遭滅門之禍。”屠岸夷忙問：“是什麼辦法？”郤芮將他扶起說道：“鄭父與裏克串通一氣圖謀不軌，現在裏克死了，又與祈舉等幾位大夫秘密商議，要逐走當今國君迎立公子重耳。你現在假裝害怕被殺，去投靠鄭父，混入他們一夥中，探出真情，拿到罪證然後到主公那裏去告發。這樣一來，你不僅無罪，反而會立功受賞，你看如何？”屠岸夷聞聽說道：“我屠岸夷死裏逃生，多虧了二位大夫恩賜，敢不盡心竭力。隻是我不善言辭，萬一答對不上，豈不壞了大事。”呂飴甥說：“這個我們自會教你。”於是便為屠岸夷設計了對答之辭，屠岸夷一一記在心裏。