林思清就這樣一關關過著。到底是在後宮，人心隔成肚皮，她沒使出全力，免得槍打出頭鳥。
但是也不能名次落後了。到底還是要在考察的眾嬤嬤心頭留下名字。且此處大選太後很上心，時時過問，若能落個好印象就更好了。
至於那些質疑的，嫉妒的，不善的眼光，她其實不在意。兵來將擋水來土掩。現在許多人還是老老實實的，沒什麼大動作。但是隨著篩掉的人數慢慢增加，一些暗處的不和諧的心思也蔓了出來。總得當心著，不要哪天叫人拽跌了還不知緣故。
徐萍兒也是個心細的人。高門貴府出來的大小姐，心思再純淨也不會被人輕易哄住。多少肮髒事都是她見識過的。
她看著林思清處在高位，也常常囑咐好友萬事當心。二人互相提醒著，謹慎地過了一段安生日子。至於旁人嘴裏明來暗往的嘲諷挑刺，她們自是一笑而過。
如今選修已到尾聲。剩下的數十人其實已經是定好了的。若無錯處，過段時日她們的身邊便不再是誰家的孫女女兒，而是皇帝後宮的妃嬪。留下來的，家世顯赫的有十餘人，來自各地的良家美人二十餘人。
待皇上和太後看過後，挑幾個賜給宗親和勳貴，剩下的人就定下名分，送往內務府刻上名牌了。
像林思清，徐萍兒這樣家中高官的，位分不會低到哪裏去。畢竟是新皇安撫朝堂眾人的。而那些凡間美人，雖然因為出身不夠，隻能從最低位分做起，卻會是晉升最快的。
前麵幾朝都是這樣，尤其是先帝，極其愛各地未經雕琢別有風味的凡間女子。皇帝愛大家閨秀，卻更愛與朝廷無什麼瓜葛的小家碧玉。等到看膩了，萬一有什麼錯處，比如說朝臣上書痛心陛下無心政事，這些女子便是最好的擋風板。一道輕輕的聖旨下去，後宮的某某寵妃便沒了，留下的是臣子善諫，皇帝兼聽的美名。
其實這些女子也未必是家世平平毫無勢力的。中有一部分是某某大人的門生或是什麼親戚，從各地搜刮來，獻到陛下跟前，為這位某某大人家的秀女作陪的。若是哪家高官的女兒在後宮做了什麼錯事的，也隻管往這些女子身上一推。反正陛下不好輕易遷怒世家，有人給他出氣，這事便算過了。大家心知肚明，也無人輕易挑出來。
林府沒有安排這樣暗中“作陪”的女孩兒。李夫人也不和林思清說明這些事，她不會陷害林思清，畢竟有關林家臉麵，她女兒還未出嫁呢，但是卻見不得林思清好。不過先前林思清在老夫人跟前受教導時，老夫人特意請來曾在宮中做過幾十年才放出去的老嬤嬤，給她講明了這些彎彎繞繞。
老夫人到這後來才發現這個孫女極其可人疼，卻已經來不及了，隻能把這後院女人爭鬥的種種揉碎了細細地講給林思清聽。隻盼得多說幾個字化作厚厚的護身符，護著她的孫女在宮牆內平平安安。