而蘇惟生幾個考生則正在為接下來的府試做準備。
府試在四月中旬，看似還有一個多月，時間充足。可他們不僅要溫書，還得提前到博陽府打聽主考官的脾性——比如是喜歡辭藻華麗的，還是文風樸實的？偏好經義還是詩賦？
況且從平寧縣到府城，坐牛車也要整整一日，稍微行得慢些還不得不在途中住一夜，所以留給他們的時間還真沒多少。
對於誰去陪考，一家子也有些爭議。
蘇正德不良於行，自然是去不了的。一路都是男子，周氏母女去也不合適。蘇惟生則認為自己一個人沒問題，蘇正文與他家長隨許叔也要跟著去呢！
蘇正德等人卻無論如何也不能放心，畢竟他才十二歲！
蘇正文要兼做廩生，還要聯係本縣別的考生，許叔一個人既要幫蘇正文辦事，又要照顧蘇茂謙，能有幾分精力留給自家兒子？
家裏人手緊，小栓每日要跟著蘇正德，讓拳腳不錯的小柱去吧，蘇惟生又放心不下家裏。蘇正德便想著找蘇正全幫一下忙，畢竟這幾年兩家關係著實不錯。
“全二叔幾日前得了風寒，還未痊愈呢，嬸子都快急瘋了！”蘇瀾管著作坊裏的事，與孫氏接觸得更多些，對她家的情況也了解得比較清楚。
“那可怎麼辦？”周氏等人都是愁眉不展。
看得蘇惟生好笑的同時又有些感動——畢竟幾年前的事大家都知道了，也該明白他並不是手無縛雞之力的文弱書生。
可他們依舊把他當個孩子來愛護，得家人如此，夫複何求呢？
倒是蘇茂謙聽蘇惟生略帶炫耀的抱怨之後，望著私下裏越來越幼稚的小族叔頗為無語。
“這事兒祖父已經托了三祖父，堂祖父與堂祖母可以放心了！”
“哦？三伯回來了？”蘇惟生大喜，這可解了燃眉之急了！
蘇茂謙口中的三祖父正是蘇正文的嫡親弟弟，蘇老爺的幼子蘇正武。輩分雖高，其實今年也不過四十有六，因生性不願受拘束，三十上才成親，聽說當年也是讓蘇老爺操碎了心。如今他家長子才十五歲，取名蘇惟嘉。
蘇正武的妻子胡氏據說是北邊隴西那一帶一家鏢局的女兒，比蘇正武小了八九歲，性情之豪爽卻與丈夫如出一轍，一身外家拳很是出色。這些年夫唱婦隨，走走鏢，順道遊山玩水，頗為美滿。
三年前一家子回來看望蘇老爺，在清水村住了半個多月，還帶了鏢局裏最好的外傷大夫過來給蘇正德看傷，雖結果不盡如人意，蘇惟生一家也領了這份情。
蘇茂謙道，“前日就回來了，聽祖父說，這次回來準備看著置辦些產業，就不走了。”
“那可好，族長爺爺總算可以放心了！”
蘇老爺都是七十三歲的人了，在整個平寧縣都算得上高壽。雖然平日裏飲食起居都有人精心照料，蘇惟生與族中其他小輩也時常回去看望他老人家，可兒女都不在身邊，也難免寂寥。