丁卯答道，“癱傻了三年之後就沒了。讓屬下奇怪的是，此人癱傻的時間，就在表老爺斷腿回村的幾天後。而且這過程麼……也不大光彩。”
夏義柏好奇，“怎麼個不光彩法？”
丁卯將鎮上的傳言說了，叔侄二人都陷入了沉思。
半晌後夏禮青才道，“接著說。”
清和鎮與今年博陽府兩件最大的案子都有關聯，丁卯著實查到了不少東西。再結合丁醜與丁亥在縣城與府城的收獲，仔細一捋……
叔侄二人都不可避免地露出驚色。
夏義柏愕然道，“照你所說，南陵郡路匪落網、清和鎮李家敗落、楊家覆滅、都有蘇家的手筆！我這表弟一家也有參與？”
夏禮青沉吟片刻，將所有線索串聯了起來，
“六月底，表叔的養父一家被除族。九月蘇家族長的曾孫遭遇強盜，四死一傷。而後南陵郡總督衙門發布海捕文書，通緝流竄數年的路匪、李家被問罪，楊智身死、楊智父親殘廢、清和鎮楊家覆滅。如果我所料不錯，所有的矛盾都是自蘇家內部而起。”
他輕叩桌麵，“就不知表叔一家在其中扮演了什麼角色，是主導還是隻是幫嫡支的忙……”
夏義柏道，“主導不可能吧？表弟不良於行，看他的談吐，也不像坐在輪椅上就能運籌帷幄、決勝千裏之外的人哪！而且那路匪與楊家為禍民間多年，一朝被除，我都得鼓掌叫好呢，有什麼不對？”
“為害於民的人的確該除，我沒說不對。我就是好奇，表叔一家到底是什麼樣的人。”
夏禮青麵對自家二叔頗有些無奈，
“不會是表叔。表弟麼，雖然機靈些，畢竟年紀還小，見識有限，想來也無法主導如此大事。那麼，應該就是輔助嫡支，順道為自己家出氣罷了。不過能如此受蘇家族長器重，可見我這表叔父子倆還是有些斤兩的。對了，那蘇信既已病逝，他的妻兒又去了何處？”
對蘇信的死，蘇正德父子以及蘇老爺的意見達成一致，對外都說是病逝。而他的屍身則被小柱在外頭雇了兩個人，低調地送到趙氏所在的小山村埋掉了，連趙氏也沒通知。
摔盆打幡、喪禮？想什麼呢！
——蘇惟生怎可能真的將屍身送回趙氏手裏，讓她得知是自己家把人弄走的！
而且因擔心影響曹承沛的前程，在他過院試之後，蘇老爺便作主將蘇慧一同記到了蘇佑名下，眼下與蘇老頭半毛錢關係都沒有！
所以清水村的所有人都不知道蘇老頭的真正死因、葬在何處。丁卯自然也打聽不到。
至於蘇正宗麼，要麼餓死了，要麼成了大街上隨處可見的乞丐，便是錢氏見了也不一定能認出來。
丁卯就更不知道了——“搬走了，至於搬去了哪裏，無人知曉。”
夏禮青看向夏義柏，“二叔，你有沒有發現表叔說起他養父時頗為咬牙切齒？”
後者不以為然，“要換了我被虐待這麼多年，一刀剁了他都是輕的！咬牙切齒怎麼了？”
“不，不對。丁卯，你把分家與過繼中間的事再說一遍。”
丁卯會意，“分家之後，該給蘇信的養老錢，表老爺一家都是按時給的，逢年過節的節禮也沒斷過，很是豐厚。可就在去年年底，表老爺就突然與蘇信斷親，過繼到了蘇佑名下。”
夏禮青若有所思，
“由此可見，表叔先前對蘇信或許有埋怨，卻還念著父子之情，否則給養老錢便罷了，不會再加四時節禮。突然斷親過繼，中間必然還發生過一件大事，讓表叔心灰意冷，並因此生了恨意。”
他看向夏義柏，“二叔，你覺得表叔為人如何？”二叔雖然不愛動腦子，但為人赤誠，直覺很準，看人很少出錯。
夏義柏道，“是個樸實純善的人，比你二叔我還沒心眼兒！”
丁卯吞吞吐吐地插話，“有個村民說……表老爺原本是至孝之人……甚至可以說……愚孝……”
夏禮青道，“是啊，如此至孝之人，會因什麼事而與親爹反目，還幫著堪稱外人的族長對付親爹呢？表叔親口所說，他是今年十月裏才知道自己並非親生。”