蘇惟生擰眉仔細一想，便明白了其中緣由，王棟的詩才是毋庸置疑的，但是麼……
果然，正中的杜大儒皺眉看了一眼香爐，沒有說話。邢博士與陸翰林見此，也若有所思地安靜了下來。
時間一點點過去，後麵的書生也陸陸續續將詩稿交了上去。三人審評完畢，由身邊的書童小廝統計，紙上的圈越多，評語越多，排名就越靠前。
最後杜大儒宣布，“本次詩會第一名：趙懷瑾，第二名：易昭，第三名：王棟。”
詩會文會的前三名青雲樓都會提供獎勵，第一名是一套文房四寶，第二名是端硯，第三名則是兩支湖筆。
王棟拿著湖筆張了張口，最終還是什麼也沒說，蘇正文卻留意到他袖口下的拳頭握得有些緊。
回去的路上，蘇正文祖孫百思不得其解——為何王棟的詩明明寫得比趙懷瑾好，最終卻隻得了個第三名？
蘇正文狐疑道，“難道那幾位都是趨炎附勢之徒？”
蘇惟生搖頭道，“趨炎附勢不至於，卻也不是與此毫無幹係。”
蘇茂謙眼睛一亮，“惟生叔，快說說！”蘇正文也望了過來。
蘇惟生苦笑道，“王棟詩才的確不錯，但那句‘我也不登天子船，我也不上長安眠’，有些不妥。”
雖然借用的是少陵野老的典故，但王棟畢竟隻是個小小的舉子，在天子腳下，公然在詩中表示不求功名利祿外加蔑視權貴，一來太過偏激、憤世嫉俗之心顯露無遺，二來也會讓許多人覺得虛偽——你既然不慕功名，又為何跑來考科舉？為何不幹脆回鄉做個田舍翁？
所以能給王棟定在第三名，已是邢博士和陸翰林惜才了，至於那位杜大儒，蘇惟生不想做評價。
趙懷瑾方才的反應，想來也是考慮到了這一點，這倒是個真正的聰明人！
蘇正文祖孫心頭劇震，他們都是心思恪純之人，萬萬沒想到不過一首詩便有如此多的彎彎繞繞，一時都沒了話講。
蘇茂謙沉默半晌，“我隻是覺得他與從前的何兄頗為相似，有些惋惜罷了。”
蘇惟生不讚同，“隻是表麵相似而已，就是與幾年前的何兄比，此人的心性也是遠遠不及，更遑論今日了。”
蘇茂謙不由想起，去年自己受傷之後再到府城時，五人之間的促膝長談，何軒那番話他記得特別清楚——
“親眼見到許叔跟阿福他們的遺體和茂謙死裏逃生的慘狀，我才明白自己從前有多不懂事。憤世嫉俗、仇視權貴、自以為天資過人，不要命似的起早貪黑地讀書，就想有朝一日揚眉吐氣，讓那些人後悔小瞧了我爹。殊不知身體發膚受之父母，我在拚命的同時，爹娘心裏又何嚐好受呢？如今我也想開了，縱然沒什麼大出息，也得先保重自身，不能讓我爹娘像方媽媽一樣，白發人送黑發人。”
他若有所思，“是啊，何兄早已不是當初的何兄了。”
蘇正文摸著胡須，“老夫從前也最擔心何軒的心性，怕他一時激憤走岔了道，如今這樣，我是老懷大慰啊！”
言畢笑著看向眼前的孫子和得意弟子，“益友諍友不外如是，你們要好好珍惜今日這份情誼才是。”