那會兒還是太祖在位的明曙三十九年。
剛及弱冠的皇太孫蕭延懋（mao，四聲）率大軍親征安南，在大獲全勝後的返程途中，被刺身亡。
定國公瞳孔猛縮，“皇太孫？”
“不錯，”太夫人點頭，
“都說如今這位陛下是先帝親自教養，不過是他給自己臉上貼金罷了。昔日的皇太孫才是真正由太祖和先帝一手帶大、全力培養的繼位人選。能文能武，英明果決，性情爽朗，十五歲便被太祖親封為皇太孫，是名副其實的天之驕子。”
夏禮青道，“可史書上不過寥寥數語……”皇太孫蕭延懋，明曙三十四年得封太孫，明曙四十年薨，上追封為“昭和太子”。
太夫人冷冷道，“史書，也就用來騙騙年輕人而已。當年的文武百官，誰不仰慕昭和太子的風采？若非天妒英才，如何輪得到蕭延思爬上皇位！”
蕭延思正是熙和帝的名諱。
蘇惟生道，“您說昭和太子弱冠之年出征，那麼，他的死應該與當今無關吧？”
太夫人歎了口氣，“蕭延思的生辰，正是昭和太子的死忌。”
在座所有人都懂了——許多人都把蕭延思當成了昭和太子的轉世。
昭和太子被刺身亡，查來查去，最後卻查到了早已臣服大魏的赤炎部落頭上。
太祖震怒，派兵將赤炎部落首領那一脈盡數誅滅，而後一病不起，一年後撒手人寰。經過一番腥風血雨，先帝繼位。
“而在太孫薨逝不久，先帝便將側室高氏所出、還未滿周歲的蕭延思抱到了當時的太子妃宮中撫養。太子妃痛失愛子才不久，以己度人，不忍高氏與蕭延思母子分離，從不阻攔他們相見。隻是她未曾料到，蕭延思會受他生母的影響如此之深。”
先帝繼位時已四十六歲，因此甫一登基，便有朝臣奏請立太子。先帝以喪子之痛為由，敷衍了過去。但舉朝上下都明白，先帝在等蕭延思長大。
“昭和太子轉世”之說，一夜之間便甚囂塵上，有人嗤之以鼻，有人卻深信不疑，就此入了心。
“先帝何等睿智之人，如何會相信這等無稽之談？”先帝駕崩時定國公已經二十多，深知這位帝王英明神武，頗有漢武之風。
太夫人目露悲憫，“昭和太子是嫡長子，先帝與江太後一向愛若珍寶，要他們如何接受好好的兒子就這麼沒了？相信轉世之說，好歹能得一點慰藉。”
蘇惟生心中一動，覦了蘇正德一眼，卻見他擰緊眉頭，似乎正在思考太夫人所說之事，不禁暗暗鬆了口氣。
夏禮青忙問，“那後來呢？”
“蕭延思越長越大，先帝卻發現無論長相還是智慧，他與昭和太子都無半點相似之處。三歲啟蒙後，當時的顧太傅告訴先帝，皇十二子資質平庸。先帝是果決之人，立刻明白蕭延思並非長子轉世，一顆慈父之心便冷了下來。但當時江皇後養他三年，早已有了感情，或者說把蕭延思當成了一種精神寄托，先帝憐惜發妻，便沒有強行將他送回高氏宮裏。”
“太夫人所說的顧太傅，可是娶了昭陽郡主的那位？”蘇惟生想到了何軒母親的娘家，京城顧氏。