顧熠背心發涼，當初大哥教授大皇子，明明也是父親極力爭取的，這幾年大哥為大皇子做了多少事，父親也睜隻眼閉隻眼，並未明確阻止，打的怕是幾邊討好的主意。
可眼下說話時嘴角下撇，目中冷意森然，看這意思，若是大皇子倒台，大哥怕是頭一個被放棄的。
顧閣老看了顧熠一眼，
“我這就進宮見陛下。顧家祖籍平寧縣，原本就該回避，還是陛下念在你祖父是半個皇家人，顧家又六十多年沒回過鄉，才允他回去主持鄉試。現下主動辭了差使，雖要受些責難，總好過將來鬧出來仕途盡毀、人頭落地。”
“杭三爺興許會拿何家做文章抓大皇子一係的把柄，可何家小子……難道就能心甘情願做這枚棋子？就是為了自己的前途，也不一定會執意參考吧？”
顧閣老冷笑道，“一個毛頭小子，怎可能鬥得過杭越州那隻小狐狸？說不定跳了坑，還得對他感恩戴德呢！”
見顧熠麵露疑惑，頓了頓又接著道，“你以為杭越州這些年從了文就能改了脾性？當年禮親王的事，你忘了？老夫敢拿整個顧家去賭嗎？”
“禮親王……”顧熠回想片刻，肅然道，“兒子明白了。”
太宸殿。
熙和帝明明還不到知天命之年，發間不見半點霜色，麵容依舊白皙平和，眼窩卻深深陷了下去，眼角也多了好幾條深深的皺紋。
也不知是日日被夢中的鬼魂侵擾、不得安眠，還是被不省心的兒子們給氣的。
此時這位仁慈之名舉世皆知的帝王身著一身玄色常服，坐在禦案後慢悠悠道，
“你說，顧卿家登船不過五日，便水土不服，上吐下瀉，去了半條命？”
顧閣老屏氣凝神，“回陛下，是犬子不爭氣，有負陛下厚望。”
熙和帝似笑非笑，“朕怎麼記得，令子當初爭取江南鄉試考官名額時，曾信誓旦旦，說必不負朕之所托？”
江南才子遍地，曆來為有所圖的文官必爭之地。若非顧太傅曆經三朝，算半個皇家人，顧閣老又一向本分，他又怎可能給顧家這個顏麵？
況且五月裏那事兒鬧得不小，大皇子已被罰了俸祿、閉門思過。熙和帝不想打破朝中平衡，就不得不提兩個人出來，為大皇子造一造勢。
卻不想人才走了沒幾天就出了岔子，熙和帝如何能不怒！
顧閣老心下一歎，“犬子自出生起便不曾去過南邊，一時不適應也是有的。微臣已經年邁，實在不想白發人送黑發人，萬望陛下垂憐……”
水土不服，上吐下瀉？那怎的至今也沒下船，仍在往南陵去？
對這個說法，熙和帝半個字也不信，但顧閣老既找出這麼個蹩腳的借口，如了他的願又能如何？至於製衡麼，大皇子的人也不止一個顧家。
現下發聖旨，用六百裏加急也趕得上。不過顧家滑不溜手，出爾反爾，自然也要付出代價。