“鈴兒被找到時手裏握著一枚蟒紋玉佩，是那男子所留。”
蘇惟生恨聲道，“蟒紋？”
杭參政握緊拳頭，“那玉佩是皇帝所賜，各皇子都有，而鈴兒手裏的那一枚，上頭有大皇子府的標記。”
“原本我還擔心是有人陷害，豈料那日鈴兒剛回府，大皇子府就來人了。說要擇日抬鈴兒進門做侍妾，等有了身孕，再向皇帝請旨封她為側妃。”
“嗬……側妃……敢問伯父，侯府是何態度？”
杭參政愧疚難當，“是我無能，護不住她們母女……”
下午找人的動靜不小，即便下人們都沒往外聲張，同在大覺寺的香客們還是聽到了些許動靜。若不盡快解決此事，揚威侯府姑娘們的名聲便會毀於一旦。
林鈴已然失身，若不能進皇子府，就隻有兩條路走，一是常伴青燈古佛，二是自盡。
如今大皇子既肯納她為妾，侯府上下都鬆了一口氣，當場就答應了。縱然杭參政與杭氏極力反對，也無力回天。
就在杭氏、萬氏等人都被叫去商議此事、去過大覺寺的小姐們都被罰跪祠堂之時，林鈴說自己想睡一覺，把丫鬟婆子都支了出去，等杭氏回來，才發現人已經懸梁自盡了！
杭氏當場就暈了過去，醒過來人就有些魔怔了，還是萬氏說鈴兒的後事還未處理，才怔怔地清醒過來。
“你嬸子命苦，就這麼一個女兒，捧在手心裏長大，從不願勉強鈴兒做任何事。出了那件事，原本她是打算讓鈴兒出家的，好歹還能活個清淨。現下人沒了，她也去了半條命……”
蘇惟生喃喃道，“我不該讓鈴兒去京城。以她的容貌，一旦被王公貴族瞧見，哪個男子能不動心……好生在博陽待著，又有誰敢動她……是我害了她，若不是為了畫那幅畫，她賞完花就該走了……大皇子……好個大皇子！”
他用力捶著腦袋，“這丫頭怎的這麼傻，就算……我也照樣願意娶她，多大個事兒呢！”
失貞又如何？又不是林鈴自己願意的。比起那些心懷不軌或者有所圖的女子，至少林鈴是一心一意待他。
一顆真心，難道不比那些外物珍貴？本朝和離再嫁的婦人何其多，何至於就這麼走了呢？那丫頭最怕疼的，手上多個針眼兒都能撒半天嬌，懸梁……她死的時候該有多疼啊！
杭參政忙製住他的手，自己也眼眶微濕，
“鈴兒早不是那個沒心沒肺的小丫頭了。出了這樣的事，便是你肯娶，她又如何有顏麵再麵對你？這孩子，是萬念俱灰才選擇了……何況，又怎能怪你呢？叫你這麼說，更該負責的是我，是你伯母，還有整個杭家才對。哦，還有嬋兒，那丫頭不肯回來，跪了半個月祠堂，如今在你嬸子身邊伺候，無論如何也不肯離開。”
何況蘇惟生一時因憐惜不介意，又能一輩子不介意嗎？若真成了親，這件事會不會變成夫妻之間永遠也無法拔出來的那根刺？
蘇惟生眼底露出一絲苦澀，“那人如此明目張膽，就算杭姑娘在場，也不過是多一個可憐人罷了。何況杭姑娘如何能料到，天子腳下，竟有人敢行此惡事！”
杭參政想說，不是的，鈴兒隻是小小縣城一介默默無聞的舉人之女，杭氏又多年未回京，足可見與娘家不親近，大皇子自然無所忌憚。杭曉嬋卻是揚威侯府的小姐、三品參政之女，她若在場，那些人應該會顧忌兩分的。
但看著蘇惟生不過兩日便消瘦下去的側臉，他卻覺得他似乎什麼都明白，隻是不願遷怒罷了。可遷怒，本就是應該的啊，就連他自己，又何嚐沒有怪過女兒呢？
不知為何，心裏驀地對眼前的少年生起了一絲疼惜。