“杭姑娘，那日之前……是誰在鈴兒麵前說起明覺堂的十八學士的？”
杭曉嬋一愣，她還以為蘇惟生會問大覺寺的事，努力回想了一會兒才開口，
“表妹來京城沒幾天，就把府裏養的奇花異草畫了個遍，闔府都知道她喜歡花。大覺寺，原本她是不想去的，說想留在府裏陪祖母和五姑母。還是五妹妹說，你不是喜歡花麼，大覺寺有一株十八學士，養了好些年了，裏頭的師父們都當寶貝一樣護著。大家都說的確如此，表妹心裏好奇，就答應去了。”
“你口中的五妹妹是？”
“是二伯父家的桂姨娘所出，”杭曉嬋遲疑著問，“那株茶花，有什麼問題嗎？”
蘇惟生心道，有問題的不是花，是人。既是庶女，聽的是生母的話還是嫡母的話呢？“杭五姑娘與生母親近麼？”
杭曉嬋歎了口氣，“如祖母和母親那樣的嫡母畢竟是少數。”
言下之意，杭二太太待庶子庶女頗為嚴苛，杭五姑娘想必並不敢與生母太過親近。
但若真的想來往，也不會沒法子。
“你可知那位桂姨娘是什麼來頭？”
杭曉嬋想了想，“不是很清楚……好像是二伯父的哪位同僚所贈。”
杭二爺的妾室，作為侄女的杭曉嬋不清楚來曆並不奇怪，蘇惟生索性先按下不提，“那日回府的路上，是誰陪著鈴兒？回府之後，又有誰去看過鈴兒？”
杭曉嬋身子一顫，不可置信地抬頭，“你是懷疑，表妹的死與府裏的人有關？怎麼可能？怎麼會！”
蘇惟生道，“是與不是，總要弄個清楚。那天找到人之後，到底發生了什麼？”
杭曉嬋定了定神，“那天……”
她把林鈴失蹤的消息告訴萬氏之後，便同姐妹們一起被關在了禪房等消息，萬氏還安排了黃媽媽在門口守著。
等到申正左右，才聽到外頭雜亂的腳步聲和幾句驚呼，說是“表小姐發病了！”
隨後杭二太太身邊的蔣媽媽就到門口，叮囑黃媽媽，“表小姐發病的樣子有些瘮人，妹妹把門看好，千萬別讓小姐們闖了過去。要是受了驚嚇，你我都得不著好！”
杭家的幾位姑娘都聽見了，還爭相問杭曉嬋，“表妹有什麼隱疾在身？會不會過人？”
蘇惟生的手不自覺地握緊，“後來呢？”
杭曉嬋那會兒有些腹瀉，又心亂如麻，她與表妹相處過好幾年，知道她康健得很，何曾有過什麼宿疾？心知一定是出事了，而且是不得了的大事！
蘇惟生眼皮一跳，“腹瀉？”
杭曉嬋紅著臉低下頭，“是，否則我又怎會將表妹一個人丟在那裏？”
見蘇惟生沒有半點反應，隻好繼續說下去。
過了大概半個時辰左右，蔣媽媽才過來讓小姐們回屋收拾東西，準備回府。
姐妹們都擔心林鈴的“病”會過人，都不敢與她同車，杭曉嬋自告奮勇，卻被拒絕了。
陪在林鈴身邊的是杭二太太和萬氏。那二人與林鈴說了什麼，除了貼身伺候的，大概無人能知曉。