杭曉嬋眼前一片模糊，“這些事，為何你從未與我說過？”
杭曉嬋在祠堂聽父親提過，知道林鈴是自縊而亡，便猜到事情不簡單，卻從未想過她竟然是失貞後才會自縊。
況且聽高氏與杭二太太的話音，連五姑母當年也……杭曉嬋隻覺得腦子裏一團亂，不敢相信，卻又找不出理由來反駁。
蓮蓬含淚道，“三爺被趕出京城，老夫人臥病在床，您在府裏日子本就艱難，奴婢何苦說出來惹您心煩？即便說了，小姐您又能如何呢？”
“是啊，我又能如何呢……”她不過一介萬事都由不得自己的深閨女子罷了。
蘇惟生卻一個激靈，“杭伯父被趕出京城？這又是怎麼回事？”
杭曉嬋擦掉洶湧而出的淚水，“表妹過世那天半夜，父親不知因何事觸怒聖顏，被痛打了二十大板，又帶著傷在祠堂跪了三天……”
當時已是三更時分，她與幾位姐妹在祠堂裏睡得迷迷糊糊，杭參政突然就被老侯爺身邊的人帶了進來，背部與大腿以上血肉模糊，人已昏了過去。
她嚇得魂飛魄散，撲過去抱著杭參政的頭便喊道，“大夫呢？快去找大夫！”
杭管家卻歎息著道，“老侯爺不讓請大夫，也不許人來探望。”
隨後便命人就搬了張屏風過來，放在中間，將杭參政與另外幾位小姐隔開了。
杭參政一向受小輩們歡迎，見他如此又是擔心又是害怕，卻苦於仍被罰在祠堂思過，什麼也做不了。
最後還是杭曉嬋按捺住驚慌，求杭管家先讓人打盆水來，她想替父親清理一下傷口。
杭參政受了罰，卻仍舊是最受老夫人寵愛的三爺，下人們雖礙於老侯爺的命令不敢請大夫，卻也不敢真的把人撇下。杭管家便命人打了水送了傷藥。
這時萬氏與杭君諺也聽到信兒，偷偷摸摸地過來了，將幾個姑娘家趕到屏風後，替杭參政處理了傷口。
第二天一早，其他幾位姑娘就被放了出去，唯有杭曉嬋心裏自責，又擔心父親的傷勢，沒有離開。
“父親在祠堂起了高熱，昏迷了一天一夜，醒過來第一件事便是讓四哥徹查表妹的行蹤和死因。說為何會好巧不巧地撞到人家槍口上？為何府裏那麼多丫鬟婆子，就讓表妹在眼皮子底下自盡了？是不是下人玩忽職守……可是四哥說，祖父有令，此事到此為止。他……不肯查……四哥一向與祖父和大伯親近……”
四哥指的是杭君諺，他在杭家族中排行第四。
“伯父竟受了傷，還起了高熱？可要緊？”
至於杭君諺麼，端看杭參政放外任近十年，他一次也沒來過博陽，便知父母弟妹在他心裏的地位了。
也不知杭參政放外任這些年，老揚威侯父子都教了杭君諺些什麼，才讓他如此言聽計從，連親生父親的話也不肯聽。
杭參政在重傷之際麵對長子的拒絕時，心裏又該是何等煎熬？