當夜三更時分，京城已是萬籟俱寂。
蘇惟生的院子外卻有兩道黑影一晃而過，隨後窗戶便被叩響。
躺在搖椅上昏昏欲睡的蘇惟生立刻坐起身，小柱快步上前打開窗戶，“少爺，世子到了。”
蘇惟生自己動手點了盞燈，室內剛燃起一抹亮色，身著黑色勁裝的夏禮青便帶著允武走了進來。
“表弟久等了。”
蘇惟生笑了笑，“世子肯為在下解惑，我豈有不恭候的道理？”
白日裏的暖屋酒定國公府來的人正是夏禮青，隻是那會兒人多，說話未免不便。兩人便匆匆說了幾句，約好今夜三更時再見。
夏禮青一哂，“天色已晚，明日還要當值，我就不廢話了。當時……”
當時夏禮青拗不過蘇惟生的歪纏，便派了丁酉和丁卯二人快馬加鞭去隴西查探，
到了隴西，就發現城外的災民都被官府用賑災的名義騙進了城內。
說是賑災有道，城裏卻是哀鴻遍野，連個臨時搭建的草棚子都沒有。
麵黃肌瘦的災民們就這麼橫七豎八地躺在一條一條街道上，有官府的衙役專門看守。
每隔三日，巡撫衙門的後門處就會有人施粥。
丁酉喬裝打扮混在災民中領到了粥，卻發現那東西哪能叫粥啊？不過是涼水裹著幾粒米罷了，說水清得能照出人影都是抬舉。
那碗“粥”裏的水汙濁不堪，不知是洗過什麼東西剩下來的！
而且裏頭的米都發黑了，丁卯捏著鼻子嚐了一口，明顯是黴米！氣得險些把偷來的碗都砸了！
兩人趁夜摸進巡撫衙門，卻發現裏頭的韓同儉一家的餐桌上是滿桌子的山珍海味，下人們也吃得滿嘴流油。
吃剩的食物寧願拿去喂豬，也不肯分給災民一星半點。
後來又蹲守了兩天，確定賑災糧餉被全郡官員聯手吞掉之後，兩人就決定回京複命。
可這時兩人才發現，東西南北四個城門中隻開了個南門，且沒有巡撫衙門的信物根本出不去。
丁酉費了九牛二虎之力才掩護丁卯從金城府跑出來。
“我知道實情之後非常氣憤，但這麼大的事並不敢擅作主張。而且……我們手上沒有證據。因此我與父親商量過之後，如你所說的那樣將事情暗中捅給了林家，本想借他們的手將事情告到禦前。卻沒想到林家為了砍掉蜀王的臂膀，竟如此喪心病狂，讓人混進災民中煽風點火，在施粥時引發混亂，趁亂弄死弄傷了幾十個災民嫁禍給隴西官府，民亂……就這麼爆發了。”
夏禮青想到這次去隴西見到的慘狀和亂象，神情仍然有些恍惚，
“丁酉和後來派去的丁卯三人拚盡全力，也隻救下了十來個人，對於民亂卻是無能為力。當然，正是因為這些人一直來回奔走從中說和，平陽伯府才能在短短三月內便平息民亂，成功招安。隻是枉死的那幾千暴民和兵士，卻是再也回不來了。”
蘇惟生有些吃驚，這位名門公子語氣中竟隱隱有愧疚之意？
“世子不必掛懷，當時的隴西是韓黨的天下，連有反水之意的沈大人都慘遭滅門，定國公府又如何能在重重防守之中找到證據，揭開貪墨之事？若遲遲無法揭開，災民同樣無法得到救濟，甚至會被關在城內，叫天不應，叫地不靈。”