臘八過後，京城更冷了些。
慈壽宮這一處西配殿的暖閣內，卻似乎隔絕了冰冷寒氣的侵襲。
軒窗內垂梁接地的天青色帷幔，將如劍氣一般鋒利的冰雪隔絕在外，更有擱置在床前的兩個碩大的金玉炭盆裏，上等紅羅炭無聲無息地釋放著絲絲暖意，將那股子涼意驅逐開來。
坐在雕花大床一側的高太後握著楊妃冰涼的手，
“既然病了，就好生歇息，那些勞什子的經書晚上幾日又有什麼？可不能敗壞了身子！你是哀家最喜歡的兒媳，哀家還盼著你早日康複，長長久久地伴著哀家呢！”
宋皇後心說，她是你最喜歡的兒媳，那我這正妻算什麼？
不過這麼多年，宋皇後早已習慣了這位婆婆的不著調，再說看到楊妃如今的模樣，她反而有些慶幸。
慶幸什麼呢？慶幸自己無子。
否則萬一得到了再失去，豈不讓人肝腸寸斷？
思及此處，宋皇後歎了口氣，
“妹妹何必如此自苦？皇上今早上朝之前，還叮囑本宮多叫幾位年輕的姐妹來陪妹妹說話。隻是本宮想著，她們年紀小，未免淘氣，咱們一道伺候皇上幾十年，倒不如本宮來陪著。妹妹瞧瞧，皇上百忙之中還掛念著妹妹，可不興再讓皇上和母後擔心了。”
楊妃低低一笑，神情似惘然又似釋然，
“臣妾並無大礙，隻是前夜抄經時不慎著了涼，勞母後和娘娘費心了，臣妾歇兩日便好。年關在即，娘娘打理宮務、朝見命婦也不得閑，何必為了臣妾興師動眾？若是累壞了，叫臣妾如何心安？”
高太後拍了拍楊妃的手，“你是個懂事的。”
下首的趙王妃見狀，立即繪聲繪色地說起昨日高太後的千秋宴上，才子佳人各展才藝的情形。
說完還有些意猶未盡地道，“楊母妃有所不知，昨日六弟編排的開場曲可是讓全場皆驚，還有十妹妹那首琵琶曲，更是聞所未聞……五弟妹還說呢，可惜楊母妃不在場，否則隨意彈奏一曲，昨日的熱鬧定會上一層樓！”
這是在指責楊妃故意稱病缺席太後的壽宴？宋皇後若有若無的目光淩厲地掃向了趙王妃和燕王妃。
兩人似乎也有所察覺，笑容當即便是一僵。
高太後聞言，臉上的笑意頃刻間淡了許多。
楊妃無所謂地笑了笑，想起被指婚之前壽王府的那場宴會，目中閃過一絲悵然，轉頭看向幾名王妃，掩口一笑，
“還是太後娘娘有福氣，子孫繞膝，共享天倫。待過個幾年，十幾位皇子都有了兒女，一屋子的曾孫子曾孫女兒，怕是要把這慈壽宮的屋頂都掀了！”
可那都是皇帝的兒孫，跟她有什麼關係？
憑什麼這些小畜生一個個活蹦亂跳，她的兒子卻早早被埋進了暗無天日的黃土裏？
而今，連小畜生的媳婦兒都能明嘲暗諷，給自己臉色瞧？
宋皇後極快地收斂了神色，見楊妃又陷入迷惘中，微不可察地歎息一聲，轉頭對幾位王妃道，