公堂安靜下來後，為首的兩人互瞪一眼都要張嘴。
那年紀稍輕的女子抬腳就踩了男子一腳，然後才氣衝衝地開口。
她的漢話發音不甚標準，但勝在口齒伶俐，沒一會兒就說清了事情經過。
原來女子是東苗女土司的妹妹烏妮。自家外甥女烏彩前天聽剛從城裏回來的西苗都拉說，新來的知府大人在山下弄什麼堆肥，還跟農人一起下地，弄得花城附近的漢人村子熱火朝天，熱鬧得緊。
就不顧母親反對，偷偷下山進了城，誰知從此一去不返。
烏蘭土司擔心女兒，找了兩天都沒找到，急痛攻心一病不起，所以她才下山求助知府。
烏妮說完行了個苗人的大禮，“都拉心悅阿彩已久，數次求愛被拒，誰知是不是那小子起了歹心將人擄走藏起來了！大人，我們東苗向來歡迎您、尊敬您，聽說您來了花城，寨子裏的姑娘不知道多開心，還專門下山載歌載舞地迎接！”
“這次阿彩下山，興許也是為了向大人討那堆肥之法，誰知卻就這麼失蹤了！還請大人念在我們東苗上下一片忠心，幫我們找回阿彩，救我姐姐一命！”
“你胡說！”那男子對烏妮怒目而視，“都拉是我們西苗一等一的好男兒，怎會做出如此卑鄙之事？還有，我們西苗也有迎接蘇大人！”
他轉向蘇惟生，憤憤不平地道，“蘇大人，我們西苗沒有擄走阿彩，可是東苗不信，跑到我們寨子裏又打又砸，還揚言再不交出阿彩就要放火燒山！烏蘭那瘋婆子現在還賴在我們寨子裏不肯走，見鬼的一病不起！”
男子自稱是西苗土司都野的弟弟都石，都野被烏蘭纏住脫不開身，他才被迫來到府衙和烏妮對質。
同時還控告東苗在他們寨子裏搶了糧食和牛羊若幹，懇請知府主持公道。
蘇惟生又問了幾句，發現兩廂對比之下，丟了繼承人的東苗更加理直氣壯，口口聲聲要西苗放人，否則就要玉石俱焚、放火燒山。
西苗青壯百口莫辯，怒氣衝衝地說無論如何也不能燒山。
還有個兩頭為難的都拉夾在中間，雙眼布滿紅血絲，臉上還帶著不少抓痕和巴掌印，估計沒少被東苗的人修理。
蘇惟生心說，人都失蹤三天了，今天才過來是不是晚了點？再說他又不會占卜算卦，去哪兒找個失蹤的小姑娘？
要是按照尋常貼告示的法子尋人，估計黃花菜都涼了。
然而眼下苦主的人數都快趕上衙役了，蘇惟生也不能撒手不管，思索片刻便道，
“本官即刻下令封鎖城門，嚴查來往人等。但你們現在報官已經有些遲了，不一定能找到烏彩姑娘。”
烏妮：“那就搜城！”
都石：“不能燒山！”
兩道聲音同時響起，互不相讓。
“休得咆哮公堂！”蘇惟生拍了一下驚堂木，“本官體諒你們的心情，但當務之急是找到烏彩姑娘，爭吵於事無補！”
“封鎖城門的同時，本官認為還應該在花城府內廣貼告示，凡提供線索者皆有賞錢，找到烏彩姑娘的予以重賞。你二人意下如何？”