夏禮青雙腿一軟，慢慢跪倒在地，“父親，我沒有，我真的……”
定國公冷冷道，“你不過是覺得你表弟長於鄉野，長於貧賤，便認為他該一輩子受你照拂。可他偏偏生得如此出色，在暗地裏連你的風頭也蓋了過去，心中不平罷了。”
“可你仔細想想，哪怕是引導你做的這一樁樁一件件，又何曾對家裏不利？為父傾心教導你這麼多年，你就是這般看待敵我關係的嗎？”
夏禮青回想許久，驀地頹然癱倒，脊背一下子彎了下去，
“沒有……表弟從沒有……他一直在幫我！即便有自己的目的，他做的事，也從未將定國公府陷於險境！他一直在幫我們……父親，我……”
定國公冷眼看了一會兒，發現夏禮青的確有悔過之意，才上前親手將兒子扶起來，
“你也別怪為父，嫉妒之心如附骨之蛆，不將人引入歧途哪肯罷休？為父也是，唯恐你誤入歧途，再無回頭之日。所幸你的機敏不是作假，也不愧是我的兒子，即便心生嫉妒，也仍選擇了相信你的血肉至親，否則為父當真要打你板子了！”
夏禮青半晌回不過神，“父親指的是，晉王之事？可是血脈至親……”
定國公含糊地說了一句，“我從未對不起你母親，”便轉移話題，問道，
“那你現在準備如何做？”
夏禮青慚愧不已，“我會向表弟道歉，並將前事事無巨細告知表弟。後麵的……我當時送晉王去滇池隻是因為西北和東北方向的盤查太嚴，又素知表弟的為人，相信他必然能將晉王安頓好。如今……可如何是好？”
還有，從未對不住母親，是什麼意思？“父親，阿白和阿箏……”
“他二人並非我所出。”
眼見夏禮青的目光漸漸詭異，定國公趕緊補充了一句，“是我從前生死之交的兒女。為給他們一個身份，為父隻得……否則你當你兩位姨娘為何會如此安分？”
定國公摸了一把蓄長的胡子，“滇池王之事，為父自有計較，你安心就是。”
夏禮青訥訥道，“那……公主呢？兒子刻意留心過，範伯寅之死、術赤與歐陽之死，皆是公主所為。”
“或許早在幾十年前，她就埋下了這幾顆釘子，卻沒想到用到了今日之事上。就近來的事來看，連範伯寅說不定也是公主的棋子！”
“我想不出範伯寅被拿捏的理由，想不出公主叛國的因由，此前因念及祖母，一直猶豫不決，故而錯過了最佳時機。如今即便想指正公主，也沒證據了！”
定國公一想，範伯寅死了，術赤和歐陽都死了，確實沒證據了。
“你以為你祖母是尋常閨閣女子麼？這些日子，你祖母與公主往來如何？”
夏禮青想了想，“公主病重，祖母噓寒問暖，親自前往照料，一如從前……”
一如從前？
定國公一笑，“你也覺出不對勁了吧？一如從前？你在你祖母跟前教養了那麼多年，竟還不知你祖母的品性嗎？”
即便對範家之事沒有察覺，那宮變、徭役和水災呢？以寧國大長公主的身份，她應該隻字不提嗎？