夜，袁紹軍大營。
公孫瓚已下了戰書約定次日決戰，在此戰事一觸即發之際袁紹招來一眾隨軍文武，商議布置交戰細節。
這次他帶了田豐、沮授、審配、郭圖四位謀士，武將則有張邰、高覽、韓猛、顏良、文醜、鞠義、張遼等。
田豐分析道：“公孫瓚部多為騎軍，故我軍奔襲糧道奇襲敵後等策略無濟於事，現隻能以實力硬拚，好在我軍糧秣充足又是在冀州本地作戰，此我軍之長。反觀敵方，公孫瓚自恃武勇驕橫異常必然輕視我軍，我等正可示敵以弱，趁其大意急速地雷霆一擊將其打敗。”
沮授也同意道：“主公先前已下令督促各地堅壁自守，公孫瓚遠來交戰，時日一長糧草必定緊缺。幽州牧劉虞與他也素有間隙，必不會資助於他，如此我軍即使在正麵交戰，不勝公孫瓚也將處於不敗之地。”
袁紹聽到這總算有了幾分把握，又問：“公孫瓚騎軍驍勇，且聲名波及遠近，聽聞所部‘白馬義從’更是連胡騎也望風而逃的精銳，不知該如何部署應對？”
“鞠義將軍久在涼州，曉習羌鬥，兵皆驍銳，破騎軍之道當問之。”審配道。
在眾人的目光下鞠義出列拱手道：“我料公孫瓚當擺出步卒居中騎軍兩翼的陣勢。我軍陣勢可擺得窄長，步卒居前騎軍在後多做隱藏，如此可教公孫瓚以為我軍人少，我軍再誘使公孫瓚騎兵脫離步卒獨自出戰，而我軍則在前方步卒陣中多設盾牌強弩，屆時千弩齊發滯緩他們騎兵的衝擊。”
看著不住點頭的眾人鞠義麵有得色，繼續道：“我再率本部‘先登營’絞殺公孫瓚騎軍。我方埋伏的後軍則迅速直插公孫瓚步卒，如此可將其擊潰。”
沮授接著說“日前察看地形時，發現界橋南有片樹林，正好將後續兵馬埋伏。”
在冷兵器時代，弩是步卒克製騎兵的利器，麴義的布置也很是妥當，於是再商定些細節後袁紹就下令各部做大戰前的準備。
界橋南二十裏。
公孫瓚帶著三萬多精兵來到這裏布陣，其中一萬多騎兵分散布於兩翼，另一半步卒結成方陣型居中。
這樣三萬人擺成的陣勢，雖比不上當初多路諸侯十多萬人軍陣的聲勢，但也蔚為壯觀。
劉備三兄弟所領的一千多人就是中間步卒方陣中的一部分。
張飛騎在馬上窩火道：“待會一開戰局兩翼騎兵衝鋒上去，俺們的步卒就跟在人家四條腿後麵跑嗎？”
關羽眯著眼在觀察對麵袁紹軍的布陣，半響他疑惑道：“大哥，袁紹新近入主冀州，而冀州是大州，兵多糧足此次怎會出如此之少的兵士。”
劉備三兄弟這時也沒有經曆過多少戰事，行軍征戰的經驗還是有限的。
劉備也看不出個所以然來，遲疑道：“恐是袁紹新近才得到冀州，韓馥舊部未必歸心，故此次隻敢用其嫡係爾，我等兄弟需多加小心，為兄有種不好的感覺。”
袁紹軍步卒方陣前，韓猛指揮一眾兵士皆持半人高的大盾占勢稍高的地勢。
後麵則有高覽指揮的兩千蹶張弩兵，蹶張弩雖威力強大但裝箭很慢，對騎兵的衝擊一般隻有兩次到三次的射擊機會，而且多用輪番射擊的方式交替攻擊。所以袁紹軍也配備了兩千強弓兵做補充。
在蹶張弩兵左右是用來抗拒騎兵的長矛兵，後麵則是蹲在地上的麹義部八百‘先登營’。
袁紹由田豐隨侍身旁，率領大部冀州騎兵和剩下的步卒在藏匿在後麵樹林準備出擊。
剩下的步兵都由張遼、文醜統領，騎兵則由顏良、張邰統領。袁尚一營也被袁紹安排在了身旁。
這次袁尚也是披掛整齊，還帶了杆長槍。身後典韋許褚和狼衛、虎衛也是全副武裝，趙雲黃忠兩部在他左右兩邊，步卒靠後。
這雖不是袁尚等人的初戰，但前次虎牢關他們並沒有跟西涼軍正式混戰，現在則是真正見紅的交鋒。
一眾將領軍士興奮之餘都有些緊張。
袁尚當然也有這種情緒，但為了鼓舞士氣他朗聲道：“待會如計策成功我部當盡力衝殺，先擊潰敵方步卒然後回師圍殲公孫瓚部，以斬殺公孫瓚為首要目標，取其首級者立首功。”
“諾！”眾將都領命道。
公孫瓚陣中，長吏關靖擔憂道：“大人，看袁紹兵力何以如此之少，而且陣型有些奇怪。”
公孫瓚不以為然道：“不論他是多是少，是陰謀還是詭計，能從我公孫瓚手中討到好處的人還沒有，待會我親率白馬義從為先鋒，後麵騎兵一起兩側掩殺，包抄到敵後。”
被公孫瓚任命為冀州刺史的嚴鋼也附和道：“我等什麼仗未曾打過，自不必擔心袁紹軍。”