兗州東郡。
曹操正帶著幾個心腹文武到兗州各地縣城巡視。
曹操騎在一匹棗紅色戰馬上，指向遠處點點素白，“今年的雪下得不大，也沒有去年冷呐。”
荀攸、程昱、戲誌才、曹仁、曹洪、夏侯兄弟、曹昂幾人策馬跟上了曹操。
曹洪笑了笑，“不冷也好，省的我賣炭火的錢。”
曹操直搖頭，他這個從第就是太吝嗇，平素裏節儉得過頭。
夏侯惇也笑了起來，“我日裏自問節儉，但比起子廉來自愧弗如。上月跟妙才他們去子廉府上，那時子廉還沒有炭火暖爐，回去時妙才冷得腳也麻了，上馬時一個不穩，摔了下來。”
旁邊眾人大笑，曹洪臉色也微紅，“休要取笑，你們大手大腳，要是讓荀文若知道，必定要向主公告狀彈劾了。”
曹操收斂笑意，“如今征戰頻繁，田地荒蕪物產不多，能省的就要節省。”
眾人稱是。夏侯惇突然有些幸災樂禍道：“不知袁顯甫那裏怎麼樣了，百萬多的人，所需衣物糧食不是小數，莫要全凍死了才好。”
曹操冷哼了一聲，向主管情報的程昱問道：“青州方麵有何動靜？”
程昱臉上隱隱有擔憂的神色，“最新來的消息就是，東萊各地歸降了袁尚，現今他算是占據了整個青州。”
“袁顯甫是怎麼安置那些降卒的？”荀攸關切地問道。
“據探聽來的消息，袁尚將黃巾降卒編成了軍，其家眷也編成部曲，效仿邊地的‘屯田’分發給田地耕種冬麥。據說收獲時官方就可得一半的收成。”程昱說道，他也讚賞這一個安置民眾的策略。
曹操眼前一亮，瞬間臉色又變得難看，“此法很好，我等也可在兗州試行。袁顯甫那邊看來也有高人賢才啊，不然不會這麼快平定青州，還如此妥當地安置了黃巾降卒。”
戲誌才提醒道：“先前主公也說了，袁紹雖為盟主，但其不臣之心隱隱若現，假以時日必是第二個董卓。如此我軍今後最大的敵人就是冀州軍了。而強大的青州將會是冀州的護翼，大家需謹慎對待啊！”
荀攸道：“青州苦於兵禍久已，今方安定，要恢複原先的殷實怕需三年時間。公孫瓚恐怕並非袁紹對手，但冀州軍要平定河北恐怕也要五年的時間。此間，乃我等發展自身勢力的最佳時機。一旦袁紹平定河北，就將按其所說‘向南以征天下’了。”
曹操神情嚴肅起來，“我看要並中原兗、徐、豫三州之力方能與兼並河北的袁紹一戰。”
戲誌才看向了曹操，“如此就是比誰能更快占據州郡，囤積實力了。”
“那該先定豫州還是先定徐州？”曹操問道。
“豫州！”荀攸答道。
“徐州！”程昱答道。
“喔！兩位先生且說說看為何。”曹操想不到下屬間首次產生不同意見。
程昱示意許攸先說，後者整了整思路後說道：“豫州盤踞的勢力鬆散軟弱，也還有黃巾為害。我軍集中兵力不難平之，再收束豫州兵民，從兗、豫兩地包抄徐州。如此徐州不難破也。反之，徐州有強勢的陶謙占據，一旦相持不下，難保不會橫生變故。”
程昱反駁道：“公達是從強弱難易分析。但徐州富庶殷實，如能集中兵力占據之，其錢糧人丁都可為我所用，不論是攻略豫州，還是出兵他處都可任由我等選擇。”
曹操大為意動，兩者的說法都對他很有吸引力。但他顯然對更加直接的，占據徐州那富庶的錢糧更感興趣，“嗯，等回去召集眾人再做商議。”
曹仁擔憂地問道：“孟德，叔父可派人去接來兗州了？前番當真凶險，我軍與徐州軍交戰，而叔父就在琅琊。好在陶謙算是個人物，沒有為難叔父。”
曹操拉住韁繩將馬停住，“泰山太守應劭與陶謙交情匪淺，時值臘日將至，我差他去琅琊接父親他們。”
“如此甚好，接回叔父，我軍跟陶謙交戰就沒有了掣肘。”
曹操微微一笑，突然的眼皮一跳。心中有股說不清道不明的不安感隱隱升起。