東郡兵器鍛造工場。
曹操帶著長子曹昂，還有夏侯兄弟視察出征的籌備。工場內熱浪陣陣，一眾鐵匠都光著膀子打造兵器鎧甲。司金校尉小心奕奕地將鍛造好的兵器給曹操審查。
曹操抽出了一柄環首鋼刀，霎時冷冽的寒光使人肌膚生寒，“好刀啊！此為百煉鋼所造？”
負責的司金校尉將試刀用的皮革遞上，“正是新招募來的工匠所做百煉鋼所造環首刀。”
曹操持刀劈向好幾層疊起的皮革，“嗤！”的一聲，皮革全部斷裂。
“好刀！”旁邊一幹人都呼喝道。
曹操滿意地點點頭，“果真鋒利無比！此刀每日可鍛造幾柄呀？”
司金校尉麵帶得色道：“回大人，我等請來了二十多位可造百煉鋼的工匠，兩月就能產出一柄百煉鋼刀。”
這在當時技術水平下可算頗為可觀了，但曹操還是直搖頭，這百煉鋼雖好，所造的兵器隻能供應將領使用。
隨後曹操等人又看了幾處軍械鍛造工場。兗州境內的這些工場都在全力開工，打造軍用器械。
“籌辦這些軍械，荀文若先生可謂辦得地井井有條呐。”夏侯淵道。
“文若乃王佐之才，高祖之蕭丞相不過如此。”曹操說道，但他心裏卻不滿荀彧私下不同意發兵徐州。
曹操心裏覺得不同心可不是件好事，他帶人回到了州牧府，將一眾下屬召集起來，進行複仇戰之前的動員。
曹操掃視了遍一眾下屬，“我知道，有些人說我不該為報私仇，而大舉發兵徐州！”
荀彧心裏以突，拱手道：“主公，彧確實有說過不宜輕易發兵徐州，卻沒有說過不改為尊父報仇。探子新來彙報，黑山賊跟匈奴餘部寇略冀州南部，其距我兗州實在不遠。袁公路在壽春也正整備軍資，其分明要趁我發兵，而攻占兗州啊！”
曹操看向了主管情報的程昱，“袁本初的派來的使臣怎麼說？”
“袁本初說公孫瓚在冀北有所動作，他正遣軍圍剿犯亂冀州常山等地的黑山賊。他讓三子袁尚出兵協助主公，然後讓主公小心壽春的袁公路。”
“袁公路與陶謙素來有勾結，分明是有襲我之心，現今我兗州四麵環敵，輕出則勢危矣。”荀彧勸道。
曹操看向了幾個謀士，“你等皆是擔心這個？”
“袁術在旁窺探，不得不防。”戲誌才點頭道。
曹操擺擺手。“我看那袁公路不過虛有其表，其好專斷，手下獻策者多卻不能用其計，勇將多卻不能虛心接納，其兵卒多卻不能供養訓練。”
曹操又舉例道：“如其空有百萬之民、十萬之兵，卻不會妥善治理，反而強征錢糧供給軍用，這樣的軍隊比不能久戰。孫文台現棄他而去，其手下現今盡是浮誇虛名之徒。如此，其來兵十萬之眾我也不懼。”
戲誌才若有所思，“主公成竹在胸，是有了破敵之策？”
曹操點頭，“然也，我軍留下部分精練之兵將留守陳留等重地險地，大軍出擊徐州的任城下邳。如若袁公路膽敢來犯，我斷他後路，再聯結袁紹共擊之。”
眾人想曹操思量周密，不是被仇恨衝昏頭腦，而是處心積慮地謀取徐州這富庶之地。
最後，程昱說道：“可差人去袁顯甫處，協商出兵夾擊陶謙事宜。”
曹操聽到這，冷笑道：“便宜了袁家小兒，不過徐州的錢糧可不是那麼好拿的。”
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袁尚也正為出兵徐州的事煩惱，曆史上是有曹操屠徐州為父報仇的事，但因為一係列事情的改變，現在不是曆史上曹操出兵徐州的時間，相應地整個局勢也發生了變化。
接到一些情報後，袁尚等人才知道袁術在背後做的小動作。這樣，出兵徐州，也並不像袁尚原先預想的那樣，跟在曹軍背後擄掠糧食那麼簡單。