袁紹突然問道：“顯甫，你說說，將來我們袁家打下了偌大的基業，你想不想來繼承它？”
袁尚心中一驚，不知道袁紹是否在試探他，要是換做以往那可以隨便應對，但經過父子間一番談話，袁尚發覺自己並不能完全摸透袁紹這個叱吒一時的諸侯了。
袁尚心思急轉，答道：“父親，您正年富力強，是領著我們開創基業的時候，繼承不繼承的事現今說得為時過早。並且該誰來做，父親心裏也明白，定會選個可以將家業發揚光大的人。”
袁尚並不正麵回答，而是將問題推回給了袁紹。袁紹神情有些激動：“我並不是嫡子，但有哪點比不上袁術那廝？就是這嫡長的破規矩，這些年來，袁公路處處欺壓我頭上！”
袁尚大驚，他想不到袁紹竟將內心的不滿發泄出來。袁紹似乎也意識到言語過激了些，他頓了頓道：“我是說，要不是我自個的奮鬥，還有你叔父的提攜，就沒有今天我們的家業。你說的對，要選個能將袁家發揚光大的人，而不是所謂的破規矩。”
袁紹嚴肅道：“你是三兄弟中最有才幹的，也是最有孝心的一個。老大心浮氣躁好高騖遠，可以安守一州之地，卻不能將門楣光大。但是最近有人不斷提出立世子的事，極力推你大哥上去。”
袁尚知道始終是有人會提出這個問題來的，到時候除了跟自己有糾葛的逢紀、審配，其他人都會中立或力挺袁譚，說不定田豐這個儒家學說的衛道士也會讚成選袁譚。好在袁紹的個性是瞻前顧後、優柔寡斷，並不會太早立世子。
果然，袁紹安慰他道：“不過我把這個提議壓下了，你也不要問是哪些人的提議。正好你這次回援冀州，就立他幾個大功，好將那些人的嘴堵上。”
袁尚明白，袁紹喜歡自己，有心讓自己上位，但他對辛家、郭家那一黨也是倚重，並不會幫自己清除政敵。“我明白了，父親。母親我安置在樂成，你可以抽空去看看她，她很是想你。”
袁紹答應了聲，他對劉夫人喜歡中帶有點顧忌，劉夫人妒忌起來那可鬧得不可開交。袁紹雖然也豢養有小妾，但做這些事也盡量避開劉夫人。
袁尚推辭了袁紹的挽留，堅持回城外營地。他別過袁紹，帶著一眾親隨出了城。
郭嘉策馬來到袁尚身邊，問道：“公子似乎多了不少心事，袁車騎可有讓你做什麼事？”
袁尚看四處沒有外人，就將袁紹父子間的問答輕聲講給郭嘉聽。
郭嘉點點頭，“公子答得好，有些事情要把握好尺度，您在袁車騎麵前，首先是個體恤父親的孝子，其次才是有幹才的兒子。而那些功績我認為不當爭得太多。”
“怎麼不去爭了？我們來冀州不正是樹立威信的嗎？”袁尚問道。
郭嘉淡淡一笑，“要樹立威信那十分容易，殺幾個、幾十個、幾百上千個人，威信自然會來。而人心卻難以捉摸啊！”
“那我該如何做？”
郭嘉笑了笑，“也不難，您要處處爭先，要讓袁車騎跟所有人知道你的才幹。同時捎帶上其他軍中將領，將這些功勞全部推給他們。如此袁車騎自然知道你的能力，軍中諸將也會領你的情。到緊要關頭他們起碼也會保持中立。”
“那依現今的局麵，我們該做什麼？”
“等。”
“等？等什麼，我們的青州軍嗎？”
郭嘉眯了眯眼，“公子你發現沒有，接風宴上郭圖沒有出現，而不論是逢紀先生還是袁車騎他們，不僅沒有催促我們青州軍，還絲毫沒有陷入困局的憂慮神情。”
“奉孝你是說父親他們有了對策，還正在實施之中。會是什麼計策？難道是……”
“劉虞！”袁尚郭嘉兩人同聲道。
“這一招倒是妙棋，坐山觀虎鬥。袁術勾結公孫瓚、陶謙，袁車騎就挑撥跟公孫瓚本就有齷齪的劉虞。不過公孫瓚的仇敵似乎還有鮮卑、烏桓人吧？”郭嘉笑道。