洛陽城西，各方兵馬都聚集在這裏展開操練。
皇甫嵩命人在靠近洛陽城邊處，搭起一丈多高的點將台。主帥皇甫嵩、副帥曹操，還有袁尚、徐榮、張濟、去卑、張揚、白波軍的首領李樂、韓暹都聚在這裏觀看聯軍的操練。
在這種決戰的情況下，戰陣尤為重要。但聯軍先前互不歸屬，配合起來缺乏默契。皇甫嵩能耐再大也不能在短時間內將各路兵馬揉成一團，所以擺來擺去也隻是操練了個方陣和圓陣。好在郭汜李傕那邊前段時間還互相交戰，現在也是缺乏配合，這樣就看主帥的臨場指揮調度了。顯然在這方麵上，久經戰陣、經驗老道的皇甫嵩占了極大優勢。
前麵皇甫嵩和曹操指揮著，袁尚等人就坐在後麵的胡椅上觀望。
“公子你看！就這麼一調度，這幾家兵馬的戰力高下立判。”郭嘉指向下麵的軍陣，輕聲道：“兗州軍跟咱們的騎兵反應最快。徐榮、張濟軍稍次之。白波軍、匈奴兵反應最慢，顯然是平日裏缺乏操練。”
“現今能擺出幾萬人的雁行陣、錐形陣，如此複雜陣列的軍隊不多了，咱們冀州軍、青州軍算一個，兗州軍算一個。剩下徐州軍、荊州軍之流，兵馬雖多，器械雖精，但因種種緣由還是不能跟咱們相提並論。”袁尚說道。像這樣大規模列陣決戰的機會是不多的，首先擁兵幾萬的豪強本就不多。
“新的戰陣我已經琢磨得差不多了，回青州後就可小範圍地操練。”郭嘉輕聲道。先前他跟袁尚還有幾個將領探討過排組自己獨特戰陣的事。這也是袁尚受後世諸葛亮“八陣圖”的啟發。
所謂“八陣圖”其實就是由若幹個步、騎、弩小方陣組成的大陣。在實戰中大陣小陣都可以隨機變換隊形和戰法。曆史上的蜀漢因為缺乏騎兵，所以在正麵跟曹魏交戰往往吃虧。諸葛亮針對這個問題創出步、騎、弩協同的戰法，其中又突出弓弩的功效，這樣比較能克製騎兵較多的曹魏軍。
冀州也盛產弓弩，而且袁尚的青州軍步卒、騎兵都較為充裕，比起曆史上的蜀漢，能變出更多的戰法。當青州軍的步、騎、弩完成陣列中的協同作戰，那麼真正意義上的青州強軍才形成。
“李儒、賈詡皆是擅長謀劃之輩，他們會那麼安分地決戰嗎？”袁尚擔憂道，他心中隱隱地感到不安。
“還真不大會。”郭嘉也皺眉道。要他立即猜測到對方的謀劃，那還真不是一時半會能想出來的。
郭嘉閉目苦思，騰地一道明亮閃過他心頭。“難道是水攻？”郭嘉顫聲道。出奇策是他的專長，他是調轉立場站在敵方那邊想到水攻的。
“水攻？”袁尚也是悚然一驚，“這附近隻有洛水可利用，可是這秋季水淺，效果不明顯，且容易被發覺啊！”
這時一身文士服打扮的程昱來到曹操身旁耳語了幾句，曹操霍然起身跟皇甫嵩說道：“皇甫將軍，我部下發覺這兩天裏洛水變淺了不少，有可能是敵軍在上遊囤積攔水要實施水攻！”
恰巧不巧，曹操軍屯駐城南，而洛水流經洛陽城南。荀攸、程昱的眼光何等犀利，經過確認後立即判斷這是敵軍要實施水攻之計。
“孟德，你當真能確定麼？”皇甫嵩急問道。
“老將軍，八九不離十。況且有備無患，請您立即發令調動兵馬吧！”曹操也十分著急。
“傳我將令，讓虎賁衛士和楊奉、樊稠護送陛下到洛陽城北的邙山高地。孟德你率部遷移營帳往北麵高地靠攏！”皇甫嵩急令道，“其餘兵馬立即搶占西北麵靠近邙山的高地！”
袁尚心想這洛陽城怕是待不下去了，他讓兵卒通知留守營地的一千多人立即轉移。
“報！北麵六裏處發現敵軍，正搶占北邙上方高地！”一個斥候稟報道。
“啊！”在場之人一陣驚呼，各自驚疑不定，更有甚者臉色煞白站立不安。
“慌什麼！”皇甫嵩大喝一聲，“擊鼓揮旗傳令，全軍保持陣列向北移動！”
底下的五萬多人不知所以，但在皇甫嵩調度下，他們還是快速向北移動。
“老將軍，您和幾位將軍先行一步也向北麵去吧！此處由我來指揮。”曹操勸道。
“孟德，你跟諸位將軍先行北撤！我乃主帥，要是輕易離開帥台會引發混亂！”皇甫嵩堅持道。
“兩位將軍，隻要帥旗不撤，此處留下一員小校指揮即可。皇甫將軍乃一軍之帥，不該輕易犯險。”袁尚出去勸道，“等大水過後叛軍必發動襲擊，要是沒有將軍來指揮，我軍必敗無疑啊！”
皇甫嵩臉色變了變顯得有些猶豫。旁邊一員小將適時勸道：“父親，您跟諸位將軍先走，此處留給我來指揮。”
袁尚眯眼看去，他認得那人，正是皇甫嵩的兒子皇甫堅壽，他們五年前在洛陽可以說發生過衝突。
皇甫嵩一咬牙，留下帥旗而讓金鼓部隊跟自己一同北撤。其他將領也帶著親兵向北轉移。
袁尚跟郭嘉帶著五百近衛也全速向北疾馳，他們全部騎馬所以速度極快，半刻鍾後就已經撤到北門地勢稍高的地方。而幾家人馬中的騎兵也大都來到這裏警戒。袁尚舒了一口氣，自己的人馬皆是騎兵，很快就都轉移到高處。