廣陵鹽瀆。
大大小小的海船陸續停靠在泊位上，青州兵紛紛下船登岸。他們多是暈船的兵卒，此時戰力大打折扣，好在廣陵遠離交戰前線，他們不需要立即投入作戰。但弊端就是此處距離下邳，比之朐縣到下邳足足遠了一倍的路程。
糜家的大海船很好認，當地官吏和守軍得到消息後，開始給青州軍供應糧食和一些輜重。
郭嘉在幾個狼衛的攙扶下也下船登岸。
“先生，要不要找頂軟轎來？”負責保護郭嘉的狼衛問道。
郭嘉擺擺手，“還是腳踏實地的感覺好啊！我就這麼走著就好。”
這時兩個青州軍將領走過來。濃眉大目，神色嚴謹的徐晃稟報道：“郭軍師，守軍答應供給糧食，咱們也讓兵卒在北麵按紮營帳。不過可能要兩三天他們才能恢複過來。”
“有公明將軍你們主持駐紮，我還能不放心麼？讓張郃將軍派出斥候到下邳聯絡少將軍，他們可能已經到那了。”郭嘉說道。
“軍師，您盡管安心歇息，帶兵的事由我們去做就好。”一同前來的趙雲說道。
“曹操他們十萬大軍圍徐州啊，咱們隻有這八千兵馬，哪能容得半點疏忽。你們要多派斥候探聽消息。”郭嘉頓了頓，“還有一事要子龍你派人去做，你選出幾個機靈的親兵，扮成平民到揚州送封信函。”
趙雲也不多問，立即答應下來。
同一時刻，冀州鄴城。
袁紹正在跟幾個幕僚一起商議籌辦糧食的事，陳琳快步走上前遞上一份信函，“是少將軍遣人送來的。”
袁紹拆開火漆默念起來，因為他派出高柔去調停曹操陶謙之間的戰事，在這時袁尚來信說明徐州的戰況有變。果然，袁紹看了信件後臉色陰晴不定。
“主公，三公子怎麼說？”逢紀關切地問道。
“顯甫說曹操在徐州連戰連捷，已經打到東海郡的郯城，再有幾日的話恐怕會占領東海全境。陶謙多次向他求援，此時顯甫已經率兵一萬乘海船至東海郡了。”袁紹說道。
“啊！這怎麼行，曹操還是咱們的盟友，三公子這麼冒失地摻和進去，等於跟曹操開戰了啊！”郭圖不無惡意地說道。
“起碼也要等主公派的使者傳回消息後，再決定是否出兵。”辛評也附和道。他特意強調袁紹派出的使者，意在說明袁尚不服袁紹的號令，在關乎袁家走向的大事上私自做主。
“曹操氣勢洶洶，言複仇是假，圖謀徐州是真。要是他故意拖住高柔，那麼等兗州軍占據了整個徐州，高柔也談不攏什麼。”逢紀反駁道。
“那麼為了親近袁公路的陶謙，咱們就跟幫主公抗拒袁公路的曹操翻臉麼？”郭圖譏諷道。他強調袁術陶謙是一方盟友，袁紹曹操是另一方盟友。
“此一時彼一時，陶謙已經向主公示好，他必然不會再為了袁術開罪咱們。而曹操在中原發展極快，其實力已然能抗拒我冀州！不趁機削弱他的實力，遏製他擴張的念頭，等徐州淪為他囊中之物後，下一個州郡就會是冀州了！”審配也加進辯論中。
“友若、公與，你們都說說該幫曹操，還是該幫陶謙。”袁紹問道。
“其實主公跟曹操相識已久，應當更熟知他品性。此君是忠是奸，是敵是友，主公心中應該早有定奪。”荀諶還是模棱兩可地將問題拋回去。
袁紹沉默好一陣，然後說道：“曹孟德看似忠心清高，實則心中奸詐狡獪。他小時候為了躲避長輩管教竟然使詐欺瞞。在洛陽時相處的那些時日，他也是行事奸詐異常，坑害他人是常有的事。”
年輕時跟曹操一起，袁紹顯然吃了不少虧。更重要的是，一直以來曹操都表現得比袁紹出色，袁紹雖然表麵不說，但心中充滿嫉妒怨恨。曹操對袁紹還算客氣，比如奉袁紹為盟主，又助袁紹抗拒袁術。但曹操骨子裏那種不屑是袁紹能察覺的。就像關東豪傑會盟時，曹操屢次反駁袁紹的決定，甚至大罵恥於跟關東諸侯為伍，這讓袁紹這個盟主大丟麵子。
“這說明曹操此人做事好行詭道。”沮授答道，“曹操雖是我冀州盟友，但此一時彼一時。如今袁術龜縮揚州，河北又已平定。環顧四周，兗州才是最大勁敵，故此我軍已不需再依仗曹操什麼。”
“並州全境未平，黑山賊飄忽不定，河內有張揚盤踞，眼前我冀州的對手此二方也。”許攸也摻和道，“然張揚乃曹操私黨，其搶占上黨、太原，矛頭不言而喻地對準了咱們。如此咱們還需客氣麼？”