袁尚進到州牧府中自己的那個院落，許褚典韋和那些近衛就牢牢把守住院落外。一進到庭院，劉夫人跟幾個婢女就圍了上來。
“顯甫，你先去沐浴更衣，待會再進新房。”劉夫人吩咐道。
袁尚點頭答應，懷著惴惴不安的心情跟婢女去香湯沐浴。一會後換上新衣，劉夫人親自給袁尚大量把關，然後笑著將一塊布帛交給他。
袁尚低頭一看，神情尷尬，原來是一副春宮圖。說起來他並不是初哥，還習過從左慈那裏搶來的“導引術”，到青州後此類春宮圖也有收集，但劉夫人親自給他這個東西卻是首次。袁紹十分寵溺劉夫人,同樣的也有些懼內，劉夫人掌管家事，稍有姿色的婢女都會被辭退。所以袁尚並沒有像其他士族子弟那樣從小接觸女色。
“顯甫你今晚到公主那裏去吧。”劉夫人笑著吩咐道。
袁尚知道對甄宓顯得不公平，但也隻能這樣去做。他跟著婢女來到院落裏的一間主室，門外還侍立著兩名陪嫁的宮女，她們施禮後給袁尚敞開門。
袁尚看到端坐床邊的萬年公主，雖然她蒙住臉，但還是可以看出曼妙的身軀，洛陽、長安時的少女終於長大了。
袁尚揮揮手，讓幾個婢女退下去，一時間主室內隻剩下他和萬年公主兩人。
一身紅色錦緞的萬年公主身體微微顫抖，她胸口起伏不定，雙手緊張地交錯在一起。
萬年公主思緒萬千，他自小接觸的男性僅僅是漢靈帝和劉辨、劉協。自從袁尚進宮當皇子伴讀後，她才曉得外頭還有一片廣闊的天地，和許多許多好玩的東西。
少女思春，情竇初開的萬年公主，自然對這個唯一的異性玩伴產生情感。而袁尚那若即若離的態度，更加刺激了這位驕傲的小公主，讓她對袁尚愈加地依戀。但在長安王允家中，袁尚為救貂蟬不惜行刺董卓，這讓萬年公主生出酸楚感。漢室的衰微，劉協被脅迫，萬年公主一度將他埋在心底，直到劉協賜婚，她的思戀一發不可收拾。
袁尚輕輕呼出一口氣，他對這位受盡苦難的公主有同情，有憐惜。雖然聽說劉協是在李傕強行求婚的狀況下，一怒而將萬年公主許配給袁尚。但其中劉協的打算是什麼，袁尚並不清楚。在外人看來，這門親事更像一場政治聯姻。
袁尚輕輕掀開劉妍的蓋頭，看到一張嬌羞豔麗的俏臉。他話到口中卻怎麼也吐不出來，隻是坐在萬年公主身旁。萬年公主雖然嬌俏活潑，但此時矜持得緊。一刻鍾過去，兩人還是沒有說一句話。
袁尚在心底苦笑，沙場上多凶險的事都遇到過，自己在這時卻退縮了。雖然對方不像甘恬那樣身份，而是貴為公主，但也是女人，在這個男尊女卑的時代，還談什麼情感。
他輕輕摟過萬年公主，說道：“還記不記得，當年在洛陽時，你一直讓我帶去看‘百戲’雜耍。”
萬年公主羞得俏臉通紅，輕輕道：“可惜你一直沒有答應……”
“昔日的洛陽已經不在，那時走馬街巷的感覺再也找不回來了。”袁尚不無遺憾道。
“隻要你輔佐皇弟重振社稷，那洛陽定會恢複往日的繁華。”劉妍自然而然地說道。
聽到這話袁尚心中一涼，萬年公主畢竟心向劉協，她自然希望袁家能助劉協重掌大權。他壓下心中的不快，揭開萬年公主那身精貴的錦衣……
新婚第二天一早，新人是要拜見父母的。袁尚跟萬年公主圓房後自然是不能拋下她再去和甄宓親熱。但出於禮儀，萬年公主和甄宓都要跟袁尚拜見袁紹夫婦。
來到庭院中，見到給婢女帶出的甄宓時，袁尚恍然地有種驚豔的感覺。甄宓不過十四五歲的少女，但她天姿豔麗，身材玲瓏剔透，渾身上下透露出一股嫵媚之感。已然是位小美人，比之萬年公主更勝一籌。甄宓一雙美眸許些泛紅，顯然是哭泣過並且沒有休息好。但這樣柔美憔悴更讓男人產生一種憐愛疼惜的感覺！
袁尚心中一跳，洛神聲名不虛，果然是絕色尤物，再有一兩年恐怕隻有貂蟬能蓋過她。
袁尚在仆人的帶領下，跟兩位妻子來到袁紹夫婦處。在管家指導下新婚夫婦進行了一套繁瑣的禮儀。其中隻有袁尚、甄宓是行跪拜禮，萬年公主身為皇室貴胄，自然是不用跪拜。
袁紹滿意地點頭，笑道：“果然是我家的媳婦，希望你們今後相處和善，多為袁家開枝散葉。”
兩女點點頭，袁尚則答道：“定不辜負父親期望。”
兒子娶到一位公主，還娶到一位大門閥小姐，袁紹是十分滿意。但劉夫人卻暗自皺眉，本來她認為兒子娶了皇室公主，那是極高的榮耀，她也覺臉上有光。但是方才萬年公主免了跪拜那超然的身份讓，指頤氣使慣了的她十分不自在。而甄宓那豔麗動人的姿色，更加讓對自己容貌十分自信的劉夫人不無嫉妒。
“母親，您說話呀。”袁尚提醒道。
劉夫人回過神來，見幾人都在看著自己，她趕緊說道：“顯甫，大婚後你就在冀州住下來吧，讓娘親好好照料你們，好給袁家生出個娃娃。”
袁紹搖頭笑道：“這還要多注意料理，哪能說要就有。顯思不是成親兩年才有那麼個兒子麼？”
劉夫人瞪了袁紹一眼，說道：“妾身不是當年就懷上顯甫麼？”
袁紹尷尬地笑了笑，沒有再說話。袁尚卻多了一樁心事，袁譚年初生了個兒子，這使他在爭奪繼承人位子上更加有利。
■■■
並州，上黨。
秋風帶起漫天的黃沙，此處雖然沒有“一川碎石大如鬥，隨風滿地石亂走”的塞外那麼惡劣，卻也是苦寒非常。
郝萌那千多人並不能攔住呂布，他本人還差點被呂布當場格殺。但是除了郝萌郭圖還布置有下手，四千多冀州精兵在鞠義率領下隱秘行軍至上黨，在郝萌配合下同時攻進長子縣城。城中守軍並不少於冀州軍，鞠義他們一時拿不下縣城。但鞠義讓兵卒搶占庫府，將糧草搬運一空。
因為長子年久失修，破敗的土城已經耐不住征戰。呂布軍又多在城外屯軍，所以呂布命令兵卒在營地壘砌起柵欄和土牆，以抗拒冀州軍。
鞠義是身經百戰的宿將，他也不占據破敗不堪的縣城，而是讓兵卒占據北麵有水源的高地，壘砌營寨跟呂布軍對恃。有了從長子奪來的糧草，鞠義並不著急進攻，他要耗掉呂布軍銳氣。
呂布手持畫戟，憤恨地瞪著北麵冀州軍營地。
一臉堅毅厚實的高順勸道：“溫侯，咱們營中隻剩下兩日的糧秣了，當立即退回河內，取得糧草再收複長子。”
呂布冷哼了聲，說道：“冀州那些崽子不過幾千人，看我一個衝刺就能奪回糧草！”
“溫侯，他們奪了糧草就占據高地壘營固守，分明是要耗死咱們啊！再說保不準他們還有援軍！”高順勸道。
呂布不理會他，而是一揮手，大聲道：“全軍突擊，攻下冀州軍營地！”
曹性、成廉、侯成、魏續幾將得令，紛紛調集兵馬在冀州軍營寨前集結。
在營中的韓猛看著六七千人的呂布軍，他不自覺地手中微汗。呂布名聲實在大，他的戰績往往是以少勝多。昔日十幾萬的關東聯軍，硬是被呂布率萬多鐵騎逼得不能前進一步。而先前冀州軍四千多人打的是突襲，又有呂布軍的內應，所以才能迅速得手。但憑這四千多人，韓猛還真沒有把握抵擋住呂布多久。
“怎麼，韓將軍害怕呂布嗎？”鞠義淡笑著問道。
韓猛眉頭一挑，說道：“末將並非怕了呂布，而是如此壘營固守，不如焚掉糧草而南下河內。這樣呂布軍沒有奪回糧草的可能，他們必定逃竄他處覓糧，當呂布軍饑乏無力時，我軍一次出擊就可將其擊潰。然鞠義將軍你將大批糧草囤積在此，不是激勵呂布軍舍命來奪麼？”