袁尚策馬通過了浮橋，後續為數五萬的袁軍，也源源不斷地開赴河南。
這次攻略兗州，除了鎮守幽州並州的文武，冀州一眾文臣武將大都隨軍出征，隻留下田豐、許攸、審配、荀諶、陳琳、辛毗、陳群幾人留守統籌糧秣輜重。
青州軍出動十萬步卒，一萬騎軍。主帥沮授，陳登為軍師，王修、孫乾為護軍，張郃為副將，紀靈、臧霸、周倉、管亥、還有歸降的朱靈都受節製，而一萬騎軍是冀州青州精騎，由調回青州的太史慈統領。
冀州方麵出動步卒十萬，騎軍一萬。主帥袁尚，軍師為郭嘉、賈詡、劉曄、郭圖，護軍鍾繇、逢紀、崔琰，武將有顏良、文醜、高覽、韓猛、蔣奇、淳於瓊、蔣義渠、趙睿，黃忠、徐晃、糜維、糜芳，其中張遼、趙雲統領包括近衛驍騎、烏桓突騎在內的一萬騎兵，鮮卑將領彌力、烏桓將領烏桑、柯必力統領三萬烏桓騎兵。
“千裏河水，即便是敖倉、延津、白馬津、濮陽四處，曹操也不得不分兵防守，大將軍這招四處出擊，大張聲勢當真是妙啊，特別是在孟津大張旗鼓將曹賊吸引過去。”郭圖稱讚道。
帶著一眾臣屬策馬而行的袁尚回過頭，“這就是我軍占據主動的結果，河內敖倉距離許縣最近，即便知道那裏是虛張聲勢，但曹操也不得不重兵設防。”
郭圖臉上露出欽佩之色，“都說古之名將‘善攻者，敵不知其所守’，我看不過如此，大將軍用兵堪比韓信呐。”
袁尚笑了笑，“這些都是跟奉孝、文和他們一起商議出來的，並非我一人之智。”
“那大將軍也是眾人之首。”郭圖說著問道：“為何不在濮陽虛張聲勢，而從敖倉直取許縣？”
“從河內出兵雖然道途最短，但沿途山勢險峻，如嵩山就是一處易守難攻之地。加上兗州軍肯定會在那重點布防，所以從河內進軍看似道途最便捷，實則最費時費力。”賈詡代為答道。
“讓在河內的蔣義渠所部，沿河下到延津登岸吧。”袁尚吩咐道。
“報！大將軍，韓猛擊破敵軍後追至濮陽城下，不料中伏。韓將軍被敵軍追擊三裏，所部多有傷亡。”傳令官稟報道。
“這個韓猛也太不小心了，初戰就失利，這是大大折損了軍威啊！”逢紀惱怒道。
“濮陽守將是誰？”袁尚問道。
“據探來的消息得知，如果曹操沒有臨時換將的話，應當是呂虔。”賈詡答道。
幾人說話間，神情狼狽的韓猛和意氣風發的甘寧來到複命。
“大將軍，末將率部接應韓將軍，並將兗州兵打退回城。”甘寧稟報道。
“興霸果然驍勇，不錯。”袁尚說道。
“大將軍，末將輕敵冒進以致傷亡過千，請治罪！”韓猛羞憤道。
“所謂‘佯北勿從’，韓猛你也是身經百戰的老將了，居然連敵兵真敗還是佯北都分辨不出，分明是貪功冒進！”袁尚冷冷地責備道。
韓猛低下頭去，他自己確實是過於輕敵了，但主要還是呂虔防備周密，壘垣溝壕又是早有準備。
“取來行軍圖！”袁尚吩咐道。
典韋許褚得令，立即帶人搬來行軍圖攤在地上，跟在袁尚身旁的一眾文武都聚過來。
“曹操不可能每城必守，他沒有那麼多兵馬糧草。所以他們肯定是占據幾個爭地，妄圖消耗我軍實力。其後將我軍阻撓在濟水一線，好守住陳留、許縣。其後嘛，估計是曹操擅長的出奇兵斷人後路。”袁尚說道。
“所以我軍不能犯了上次白馬之戰的疏忽，將濮陽等地忽略掉，導致後來有了被襲後路的危險。”鍾繇說道。
“那就是說，要將濮陽、鄄城、白馬、武原這些前沿爭地都拿下，以便步步推進。”逢紀說道。
“不行，不行。”袁尚趕緊否決，“攻城乃下下之策，像濮陽這樣的堅城，強行攻下我軍兵卒必定大量傷亡。”
“這強攻不行，難道要留下一支兵馬監視？”郭圖問道。
袁尚沒有回答，問道：“鄄城、白馬、武原、陽武這幾處的守將分別是誰？”
“呂虔卞喜守濮陽，李通劉延守白馬，於禁楊醜守鄄城，曹洪守武原，其餘的就不得而知了。其中濮陽、鄄城兩地防備嚴密，恐怕各有五千兵馬，白馬如今隻是一座屯兵土城。”賈詡答道。
“濮陽城堅兵精不好輕取，鄄城在曹操布置的防線中最為邊緣，可分兵攻取之。其後留下部分兵馬屯駐濮陽城外，公子可率部直取白馬、武原等地。那時濮陽無疑成為一座孤城，任憑呂虔再才高智廣，也阻止不了兵卒士氣的低落，屆時隻要我軍招降，濮陽便可不戰自取。”郭嘉建議道。
“此所謂不戰而屈人之兵吧，郭奉孝當真高智。”鍾繇說道。
“主薄記下調令。”袁尚吩咐道，“讓黎陽、延津各部兵馬迅速趕至濮陽彙合。著蔣奇領兵五千駐守黎陽，高覽領兵五千取白馬津。徐晃、鍾繇領兵一萬駐守濮陽城外，負責後繼糧秣輜重調度。甘寧領水軍五千保持河道暢通，黃忠領兵一萬取鄄城。”
頓了頓後，袁尚繼續道：“派快馬催劉曄、顏良、文醜率烏桓騎兵速速南下，沿河水西進，攻襲沿途城縣，確保青州河水糧道暢通。”