嘉陵江水流湍急，而且迂回曲折，兩岸山石的風光險峻奇麗，換在後世做漂流再合適不過。但在這時，奇麗的風光和無常的激流卻是袁軍最大的敵人。
開路的兩千多先鋒全部徒步行進，騾馬則被牽著用來馱運糧草跟器械。兵卒們不穿鎧甲隻披輕衣，一個個手持鐮刀還有鋤頭鐵鏟開路。
“咕咕！”“呱！呱！”山道密布樹木藤草，蟲鳴鳥叫不絕於耳。四周的氣息極其腐朽濕潤，一片片茂密的植被綠得嚇人，一眾兵將無不感到壓抑難受。
“哢嚓！”“哎呀！”張鬆腳步一個踉蹌，滑到在腐爛的泥土上。
“張先生你沒事吧？”於禁上前扶起了張鬆。
“有個圓鼓鼓的東西，那裏！”張鬆指向了不遠處。
一起做先鋒開路的於禁、甘寧都來到張鬆身旁，他們順著張鬆的手看過去，頓時頭皮一陣發麻。隻見一個森白的頭骨滾到一邊，雜草叢裏伸出一隻慘白的手骨，好像要從裏麵爬出來似得，加上四周的幽碧映襯，人形骸骨是又白又幽綠，仿佛是可以動起來的活物。
“他娘的龜兒子，讓你甘爺爺瞧瞧是人是鬼！”甘寧大喝一聲拔出了環首刀，他一刀挑開草叢，頓時露出一具還算完整的骸骨。
於禁甘寧頓時鬆開一口氣，特別是甘寧，他是什麼也不懼的殺人如麻之輩，蠻橫起來是鬼也怕他三分。若不是四周壓抑的環境，他們也不會如此緊張。
於禁仔細打量了一番那具骸骨，說道：“死了好些年頭，快風化了，一碰就碎開。”
張鬆收斂心神，點頭道：“若是如此，說明十幾年前還有人跡，這裏還真的可以通到劍閣南邊的江段。”
“地勢再險也不怕，就是怕那些毒蟲蛇蟻，不少兵卒都是被咬中毒。”於禁擔憂道。
“後頭跟來的那部兵馬中，有大將軍派來的那個名醫和他幾個徒弟，中毒的人就留下給他們。”甘寧吩咐道。
“不知還有多少路途？”於禁問道。
“不遠了，過了這兩座山嶺，就又折回西漢水，選段平緩的水搭浮橋渡過去，那就是劍閣東南邊。”張鬆看著地勢圖說道，他感歎這張行軍圖比自己繪畫的還要全麵和精確，甚至附帶有夜間觀測星象辨別方位的法子。
“若是不能通往劍閣南邊，回去後我定要擰下那個獻圖神棍的頭。”甘寧恨恨道，還沒交戰但他所部兵卒，就有不少人因開路而死掉。
如果說甘寧張鬆所部遇到的密林十分危險，那麼同一時刻，在陰平小道上的馬超、太史慈所部兵馬，更是要麵對更加陡峭的山嶺。
山澗的溪流雖然平緩，但袁軍兵卒不得不架起木橋，斧鑿器具更是他們少不了的工具，這一路來四處鑿山開道，兵卒們的手被磨出了血泡，而血泡又被割破，但他們還是要手持斧鑿繼續開路。兵卒們穿行在巔崖峻穀之中，每日往往隻能行二三十裏路。
太史慈和馬超兩人走在法正身後，法正則是仔細查看四周地形，以便讓兵卒們走最佳的路段。
“翻過前麵的深澗就應該到摩天嶺了，照大將軍所說，那裏不能通馬匹，我等要徒步上嶺了。”法正說道。
“那就是誰，快到江油了？”太史慈為問道。
法正點點頭，建議道：“騾馬都殺了補充一些吃食。”
馬超、太史慈兩人都是神情一凜，他們多是統領騎軍，對戰馬自然有深厚的情誼，就像是並肩作戰的戰友一般，雖然有些時候不得不殺馬充饑，但真要殺起來他們心中難以割舍。好在經過袁尚事先提醒，他們多帶了騾，戰馬也是腳力一般的。
“殺！”馬超沉聲道，他們的軍糧已經不多，這些騾馬留下也是自生自滅。
摩天嶺顧名思義，是個徒壁懸崖，其山路陡峭，兵卒隻能背負器械徒手攀上山嶺。
一旦攀上山嶺，兵將們無不倒抽一口涼氣，在嶺上是可以清楚地看到江油，但這個方向也是懸崖，五千多兵卒布滿山嶺間，但是他們都隻能停住不前。
“我等準備充分，區區懸崖有何可怕的，下麵就是江油，我軍幹糧也差不多用完，如今隻有進沒有退！”太史慈大聲喊道。
“先將軍械用繩索吊下崖去！”馬超喝令道。
眾兵將一起動手，很快就將軍械用繩索綁好，慢慢地吊了下去。接下來他們尋找旁邊稍大一些的樹，將繩索綁在上麵，再甩到懸崖下麵。
太史慈取出袁尚預先讓人準備好的粗麻布手套，“這裏並非什麼絕地，我這就先攀下山崖讓你們瞧瞧！”
說完，太史慈率先攀下了懸崖，他的幾百親兵也緊隨著，帶上粗麻布手套攀下去。
馬超搖搖頭，對旁邊的副將說道：“不知是否該說大將軍料事如神，各種情況都猜想到了。”
旁邊的副將也隻有歎服，袁尚等人每每能料敵先機，這也是他們厲害的地方。
用了大半天時間，五千多袁軍終於是全部攀到嶺下。
嶺下，太史慈將一眾兵將召集起來，並對馬超等幾百先鋒精兵大聲道：“咱們有來路而無歸路，糧食已將用盡，前麵就是江油城，城中糧食充足，隻有攻下江油，咱們才能活命！”
“願死戰！”一個百人將帶頭喊道。
“願死戰！”餘下的兵將也紛紛喊道。
馬超對太史慈點點頭，一招手讓兵卒抬起組裝好的竹梯，一千先鋒精兵悄悄朝江油城開去，而後續兵卒也收拾好軍械，緊跟著動身。
夕陽西下，漁舟唱晚，涪水上的漁夫也收拾好漁網，將小舟開到岸邊，一天的勞作，雖然所得不多，但也足夠一家人過活。加上這些年益州遠離戰火，劉璋等人征收的課稅也不算太重，所以益州鄉民百姓還是過得很安穩的。
江油城沐浴在一片金光之下，城外同樣被映照得金黃的莊稼，預示著今年又將有一個好收成。
“準備關城門！”城頭上的城門尉對著手下兵卒喊道。
“今天咋那麼早？”旁邊一個都伯問道。
“黃主薄家生了娃子，今晚有喜酒喝了。”那個城門尉笑道。
“等等，且慢關門！”城外十幾個身穿粗布衣的鄉民推著獨輪車喊道。
“啥人？”城門尉問道。
那個都伯搖搖頭，向下麵喊道：“問問他們啥人！”
“站住，你們是什麼人？”底下的兵卒喝問道。
城門邊上一個都伯好奇地走上去，他掀開了獨輪車上蓋著的麻布。
“這個！”那都伯被鎮住，右手按住腰中刀柄，因為他看到車上竟是兵器！
就在那個都伯看向推車的漢子時，他看到一雙桀驁冷峻的眸子！接著，那個青年漢子一個疾步竄到他跟前。
“哢嚓”那個都伯還沒有拔刀，就已經被那個漢子欺近側身，雙手快速捏拿，用手搏之技擰斷他脖子。
“敵襲呀！”城門後的兵卒這才反應過來。
扮作鄉民的馬超抄起車上的虎頭槍，雖然身上沒有披鎧甲，但他渾然不懼地衝到城門處，冷冽的殺意變濃，迎擊城門後的守兵。