襄陽。
一批批冀州軍涉水渡過了均水，從西麵開闊處將為過襄陽西城牆，一批批攻城器械被卸下騾馬，然後在城外組裝起來。
城牆上，劉表跟一眾幕僚驚慌不安地張望城外的敵兵，雖然敵兵看上去隻有萬數，還不是很多，但新野失守的消息已經傳來。劉備在文聘掩護下帶著一部兵民撤往江夏。
“這個劉備，不固守新野不說，還帶人逃往江夏去，這不是要將我等暴露給冀州軍嗎！”傅巽抱怨道。
“新野城小，劉備文聘兩方兵馬加起來也敵不過十數萬的冀州軍，他們撤離無可厚非，不撤的話才是有可能淪為冀州軍俘虜！”韓嵩反駁道。
“好了，該說說如何退敵！”劉表神情憔悴了許多，劉備瞬間兵敗和冀州軍兵臨城下讓他手足無措。
“冀州軍在袁尚帶領下每戰必勝，他們數十萬兵馬，憑借荊揚兩州根本不可阻擋，不如及早歸降朝廷，還可以讓荊州各地免受兵災。”傅巽建議道。
劉表心中一緊，麵色難看，其他人也是神情各異。
“你這是賣主求榮！”跟在一旁的部將王威厲聲道，“我荊北各地還有五萬數的帶甲軍士，江夏、江陵更是有精銳的水軍，戰不勝還可以退守江南，何來投降之說！”
“袁尚從未有過敗戰，其又有數十萬大軍壓境，你這是以卵擊石，用荊州的安危來賭博！”傅巽對罵道。
“報，劉玄德將軍率兵到城東。”兵卒稟報道。
“啊！不是說玄德帶兵逃亡江夏了嗎！”劉表驚呼道。
雖然心存疑問，但劉表立即下令讓劉備進城，並派出兵卒掩護他們進城。
過了好一陣，劉備、張飛兩個跑到牆頭上見到了劉表。
“兄長，賊兵勢大，我未能守住新野，辜負你的囑托了！”劉備一副十分悲痛的表情。
“不打緊，你能將兵馬撤下來就好。”劉表握住劉備的手寬慰道。
“玄德將軍不是往江夏去了嗎？”王威問道。
劉備點點頭，“我被冀州騎兵追得緊，又多有百姓跟著撤離。他們在襄陽的道途上多有阻截，幸得將士們殊死抵抗，才得以脫險。可是到湖陽時冀州軍騎兵又追上阻截，將道途堵塞，於是我等又折返襄陽。”
“合兵一處就好！”劉表說道。
“報，關羽所部兵馬從新野撤下，距襄陽還有十裏！”斥候又稟報道。
“哎呀，二弟也撤下來了。”劉備說道。
“不好，袁尚等人恐怕是想將我等困在襄陽，一起圍困呀！”蒯良驚呼道。
“我等合兵襄陽，少說也有四萬兵馬，何懼他冀州軍！”王威不服氣道。
“我看在荊北是很難戰勝冀州軍，還是退回江南依仗江水天險對抗冀州軍吧！”蒯越建議道。
“難道就如此將荊北拱手相讓麼！”韓嵩反對道。
“劉荊州還是撤往江南為好，此處交由一員大將把守就是！”蒯良建議道。
“劉荊州一走，荊北將士的士氣更加低落，根本守不住！”部將王威也反對道。
一眾人爭執不下，一直到了傍晚。
冀州中軍渡過均水，袁尚帶著一眾隨從開赴襄陽城西開闊處。
“襄陽也是一座堅城也，而且兩麵環水，地勢又高！”袁尚指著周圍地形說道，他想起曆史上蒙古人也是屢次攻不下襄陽，這其中不是沒有緣由的。
“再堅固的城池也要在明主賢將手中才能穩守，劉表不過一坐客，其手下雖然有蒯良等名士，但未必能對抗我十數萬大軍。”劉曄說道。
“報，張遼、馬超所部兵馬開到漢水東，已經攻陷荊州軍渡口，正準備過河！”斥候跑來稟報道。
“劉表當據險而守，而不是龜縮城中，這一點上他就失去了最有利的優勢。”郭嘉說道。
“如此不好麼，防止他們從漢水乘船逃走！”袁尚笑道。
過了一陣，張遼、司馬懿兩人來到城西複命。
“我等不能擒殺劉備，但退而按照大將軍所說，防止劉備逃往江夏，將他逼到了襄陽。”張遼稟報道。
“好嘛，如今劉備劉表都坐困襄陽，成為我甕中之鱉囉！”袁尚笑道。
“雖然劉表沒有逃往江南，但襄陽城堅地利，我等難以攻破，是否該做好長期圍城的準備，再派兩支精兵攻打江夏、江陵兩處。”許攸建議道。
“如果不能迅速攻破襄陽擒住劉表，就達不到威懾效果，而迫降蔡瑁張允兩支水軍了。”袁尚說道。
“既然大將軍要攻下襄陽，進而迫降或擒住劉表，那為何還要放劉備跟他合兵一處？”司馬懿問道。
“我本來也是想將他們分化，但文和說不能讓劉備逃往江南，而是該一舉圍困。”袁尚說道。
眾人都看向了賈詡，希望他給出個解釋。
賈詡拱拱手，說道：“劉子揚方才說的對，雖然襄陽城池堅固，又兵多糧足，但守城的主將卻是劉表劉備兩人，所以再堅固的城池也不難攻破。”
“那是為何？”許攸問道。
“將有五危：必死，可殺也。必生，可虜也。忿速，可侮也。廉潔，可辱也。愛民，可煩也。凡有這五種，就是為將之過，用兵之災。”賈詡說道。
“呀，劉表是個做客，他好及聲名，所謂廉潔。劉備以仁義自居，更是廉潔和愛民。他們犯了文和先生說的為將‘五危’。”郭圖說道。
“有次兩害，足以覆軍殺將！”袁尚冷笑道。
眾人倒抽一口涼氣，聽到賈詡和袁尚說出這兩害，他們就猜得出接下來要做什麼。
“文遠，截獲下多少跟隨劉備的鄉民？”袁尚問道。
“有近千人。”張遼沉聲道。
“夠了，加上顏良文醜從葉縣帶下的兩三千人足以形成人牆。”袁尚冷聲道，“既然他們那麼喜歡跟隨劉使君，我就成全了他們，看看兩位劉使君怎麼做。”
眾人默不作聲，在為將的角度，袁尚的做法無可厚非，而且還能大量減少己方兵卒的傷亡。雖然做法殘忍了些，甚至還會招來一些士大夫的責難，但袁尚自己抗下了這個惡名，那麼他們也不好多說。
“好在崔琰他們不在這裏。”袁尚苦笑道。
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一夜之間，冀州軍幾乎將襄陽三麵圍住，隻留下南邊一段缺口。