建安六年（公元200年）八月十四日，沔陽
“大人，前麵是白馬山，過了白馬山，就是沔陽城了，這城還是蕭何大丞相建築的呢，有年頭了。”
聽了向導的話，李琨隻是微微點點頭，這些地理情況他和罕升離風早打探的熟了，他現在緊張的是前方斥候為什麼還沒有消息。李琨自從十幾歲跟著李傕、李應出去當馬賊闖世界，經曆的大戰小仗簡直不計其數，但單獨領兵作戰，這卻是第一次，是好不容易才爭取過來的。能否給楊飛和其他將領留下好印象，就看這一著了，所以雖然早已得知城中隻有不到兩千守軍，他還是十分謹慎，讓罕升離風親自率領斥候隊過去偵察。
這時隻見前方馬蹄的的，一對騎兵飛奔過來，李琨眯縫眼睛，定睛看去當先的正是罕升離風，他趕緊策馬迎了上去。因為奔跑的急了，罕升離風勒著馬在原地打了好幾個轉才停下來，坐騎還是猛噴鼻息，前蹄不斷刨地，他卻顧不上這些，對李琨高聲道：
“子玉，沔陽城的守軍都逃光了，就剩下一座空城。”
一聽這個消息，旁邊的將士十分高興，歡呼雀躍，不費吹灰之力而得一座城池，那是相當幸運。李琨卻是臉色灰白，半晌沒反應過來，他還等著廝殺呢。腦筋一轉，高叫：
“定軍山守軍恐怕也都跑了！”
稍微一沉吟，對罕升離風道：
“離風，你帶領兵馬接受城池，派人飛馬報告都護，我立即帶騎兵過去，看能不能撈個尾巴。”
說完，不等罕升離風接口，就吆喝一聲，帶著親兵和斥候，總共三百多騎兵飛馬而去。這立功也太心切了吧，罕升離風看看他們飛騰的背影，搖搖頭，自去安排調整部隊，稟報上峰。
李琨帶領騎兵連續狂奔，好在楊飛騎兵都受過山地奔馳的訓練，速度雖然比不得平地，但不到一個時辰，也超越定軍山，趕到了沔水西岸，河對麵正是漢中門戶陽平關。
卻見上千百姓拖家帶口，擁擠在渡口，吵吵嚷嚷地爭搶船隻，準備渡河。幾艘小船裝滿了晃晃悠悠向對岸駛去。李琨不及細想，高叫一聲：
“截住他們！”
隨從親兵高喊一聲，敲響衝鋒鼓，怪叫著向渡口奔去。老百姓一見，發聲喊四處奔竄，李琨指揮騎兵四散堵截，自己則帶著幾十個親兵直向渡口而去。
渡口還有一百多百姓，多是些跑不動的老頭老太太，一見李琨等過來，趕緊跪倒在地，求饒不已。渡口邊的幾艘小船，見勢趕緊奮力劃開，有些來不及上船的人紛紛從棧橋上掉落河中。親兵們高聲叫道：
“不許跑，快把船劃過來!”
那些人那裏肯聽，隻是拚命劃動船槳，李琨見狀一揮手，親兵們取出弓箭，嗖嗖放箭，登時將船上的人射死十幾個，船立即打橫，在河中打轉，大部分船上的人見勢不妙，隻得哭喪著把船劃了回來，雙手抱頭上了岸，有一隻船卻是無論如何也要逃跑，上麵的人都被射死，船隻順流而下，緩緩向東南飄去，船後撒下一縷殷紅。
親兵們策馬上去，用馬鞭劈頭蓋臉亂打回來的人，一邊打一邊罵：
“奶奶的，叫你們還跑。”
這些人不敢吭氣，隻是拚命抱著頭，用手和雙肘護住頭臉，饒是如此還是被打得鮮血淋淋。李琨皺皺眉，揮手製止住士兵們的暴行。除了部分年青人腿腳麻利，跑進山裏外，逃走的百姓大多被騎兵們圈了回來，現在都老老實實跪在地上，哭喪著臉不知道這些大兵怎麼發落他們。
亂世人命不如狗，要殺掉這些人也不過一句話的事情而已，不過楊飛對這方麵要求的比較嚴格，李琨和部下雖然可以鞭打百姓教訓他們，但卻不能再象董卓軍時那樣胡亂殺人，否則被告到護軍司和督察院護民部，可是要吃不了兜著走。
李琨隻是瞟了一眼地上的百姓，就策馬到河邊，用手遮住太陽，認真打量對麵的崤嶺，陽平關就建築在崤嶺南北兩峰之間，在武興戎的時候聽人講南北兩峰之間有三四裏寬，現在看看簡直他娘的胡扯，這連半裏都沒有，陽平關建在那，四麵都是絕壁，猴子都爬不上去，隻有中間一條隱約可見的小路，卻怎麼攻打？
想了半天，李琨沒個頭緒，隻好下馬，踱到這些百姓跟前，大家見了一臉大胡子，一副凶相的李琨趕緊低下頭。經常出沒於戰場之上，殺人如麻的人自然而然就會透出一股氣勢，自己可能沒感覺，但見到的人卻能體會到，一些膽氣弱的人甚至會被磣的腿腳發軟，這就是殺氣。李琨撅著嘴觀察了一下腳下的這些人，仔細打量了一下，點了一個商人模樣的人，立即有兩個如狼似虎的親兵大踏步過去，一左一右把他拖到李琨跟前。那人以為要殺他，嚇得屎尿齊流，癱倒在地，隻是個求饒，旁邊一個親兵踢了他一腳，罵道：