南燕寧安初，三皇子燕無期在皇位爭奪中勝出，繼承皇位，改元寧安。不少太子黨受到牽連，被貶謫罷黜，將軍府也因此得罪於皇帝，基於老將軍一生守護南燕，不好治罪，便收了兵權，成為虛職，將軍府所有後代參軍不得世襲，隻能由小兵做起。
寧安三年，將軍府再次出現在人們的視野中，將軍府長子率領軍隊，擊敗北啟，班師回朝。
寧安帝深知北燕在他尚未繼位時就攻打南燕，且戰鬥力強，此時將軍府長子又擊敗敵方，若不加以獎賞，恐不服眾，引起民憤。於是下旨封白耀靈為新任護國將軍，賜府邸等賞賜，並舉國歡慶，恭迎將軍大勝歸來。
白耀靈到京都時，百姓沿著街站成兩排，不少官員前來迎接，待他靠近時，一個太監站出來用尖細的嗓音喊道；“白耀靈接旨。奉天承運，皇帝詔曰封白耀靈為護國將軍，賜府邸一座，黃金萬兩，錦帛千匹，欽此。將軍接旨吧。”
麵對麵對這陣仗，白耀靈感到十分諷刺，打一巴掌給一個甜棗嗎？但表麵上還是翻身下馬，單膝跪地，低頭聽完聖旨內容，雙手接旨後道了聲:“臣接旨。”
那些官員見狀，紛紛前來祝賀，“真是虎父無犬子啊！”
“是啊，不輸白老將軍當年風采哪！”
“本以為白家在白老將軍那就要沒落了，沒想到他孫子竟如此爭氣。”
“恭喜將軍啊，大敗北啟。”
白耀靈忍著耐心一一回應，“尚書嚴重了。”
“承蒙誇讚。”
而百姓則感到稀奇，不曾想到以前將軍府那個不學無術、風流成性的浪蕩子竟立了大功，成了大將軍。但也很高興，有了他就不用擔心北啟攻入南燕了，他們也可以安安心心的過他們的日子了……
突然，一道不合時宜的溫和的聲音傳了過來:“不好意思，來遲了，將軍不會介意吧？”
“這位是？”白耀靈行了一禮，同身旁的人問道。也不怪他不知道，當年纏在一起玩鬧的都是些不學無術的紈絝子弟，這種一看就是溫和儒雅的根本不曾關注過。
一位官員回道:“這是現如今的丞相，落家的落靈澤，同你一樣，年少有為啊。”
“落家，就是那個一直居於百官之底的，這三年真是變化大啊。”白耀靈思索到。
“還請小丞相見諒，鄙人眼拙，未能認出。”說著又行了一禮。
“將軍這是抬舉我了，我來遲了都還未請將軍怪罪呢。”落靈澤回禮並說道。
“二位就不要在這兒互相請罪了，還請將軍隨咱家進宮麵聖吧。”一直當透明人的太監站出來說道。
白耀靈這才想起還要進宮，便同眾人行了一禮，跟隨太監走向不知何時停在前方的馬車。上了馬車後便聽太監說道:“還請將軍褪下戰甲入宮。”
到了宮門，白耀靈隻穿著一件裏衣，他抬頭看了看莊嚴、金碧輝煌的宮門，嘴角露出一絲冷笑，轉而消失不見，踏了進去。