劉曄與高覽占據三郡之地後，聽聞南方來了夏侯惇，二人這才收住兵馬在三郡之地貼榜撫民。見劉曄與高覽不再南下，夏侯惇也積蓄著力量不敢北上。劉曄南下的消息傳到冀州渤海郡後，這下可高興壞了袁紹的大公子——冀州府知府袁譚！要知道冀州那可是自己的老窩啊，所以袁譚便讓郭圖和辛平二人出使離自己最近的清河國。
郭圖出發後，果然不負袁譚所托，順利的便將清河國國相說服投降了袁譚。清河國投降後，辛平也說服安平國國相來降，一時間冀州之地掌握在曹操手中的便隻剩下魏郡、趙國與巨鹿郡三郡之地了。見袁譚不費一兵一卒便得了兩郡，劉曄恐怕讓袁譚搶了頭功，所以又與高覽一同南下攻打巨鹿郡，夏侯惇北上抵抗，雙方在巨鹿展開了大戰。
210年春，曹操伐徐州已經過去一年時間，因為戰爭的原因，徐州的發展幾乎處於停滯狀態。不光是停滯，整個徐州的經濟都已經處在了崩潰的邊緣。最先表現出來的便是很多的軍工廠沒有了收入，而且徐州總商行因為戰爭的原因無法賣東西出去，徐州的物品堆積在一起都快要發黴了。
東西賣不出去，就沒有財政收入，而維持徐州龐大開支的就是這些財政收入，所以一道鏈子斷了，其他的問題都相繼而來。最先體現在的便是教育上。因為沒了財政收入，教師的錢沒法發放，很多地方的學校都被迫暫時關門了。教育問題出現後，官員的工資緊隨其後。
在山陽郡駐守近一年時間，張昭乘船來昌邑同陶應討論這個問題。昌邑城外，劉備的大營駐紮在很遠地方，一個冬季過去，雙方都沒有多大的戰爭，陶應探子探得消息，劉備的糧草快要用完了，劉備快要撤軍了，所以陶應這幾天心情很好。張昭到來後，陶應便在齋月樓款待張昭，這齋月樓可是昌邑最好的酒樓。
酒宴上張昭將出現的一係列問題跟陶應說後，幾人一直商討解決辦法，經過近一周的討論後，陶應決定降低工資來度過眼前的難關。徐州官吏的工資本來就是整個漢朝最高的，所以陶應決定所有官員工資減半，教師工資也減半，就連很多科研機構的經費也暫停了，整個徐州都進入了縮減政策之中。
除了一些列的降低工資外，賈詡又提議不如將發行紙幣全部取消，這樣徐州便可以得天下財產的近一半。對於廢除紙鈔，陶應堅決反對，雖然這是戰爭時期，但是如果廢除紙鈔，這樣其他郡的商人和大家族便會不再信任紙鈔，這樣就算打贏了戰爭，也輸掉了自己的銀行策略。
由於戰爭的出現，設置在敵人境內的中央銀行出現的兌換熱潮，很多大家族紛紛將手中的紙鈔兌換成金銀。對於這一現象，陶應出台政策，所有州郡停止兌換金銀，等戰爭結束方可兌換金銀。賈詡的這招建議很快便將所有持有中央銀行鈔票的大家族捆綁在了自己的身上，特別是曹操所屬境內的大家族。
如果陶應打輸了，他們的錢就真的變成了一張廢紙。所以越來越多人期待陶應打贏，抓到這一契機後，陶應的探子便在兗州四處活動，很快很多大家族便紛紛響應號召，準備在曹操後院放火。