秋天的江夏郡有些涼意，張飛帶著天子的印綬前往江夏任職。文聘等人得知張飛不過一個殺豬之輩心中甚是看不起，於是早就有投靠徐州之心的文聘等人便開始商量起來。特別是當劉表死後，劉琮當政，劉琮重用蔡瑁與張允，他們幾個人早就被排斥到一邊去了，於是幾個人本就有怨言。
文聘想去投孫權，但是曾殺死過孫堅的呂公卻言孫權不能容他，不如一同去投靠荊南大公子，也不枉當年主公收留之恩。文聘問大將劉磐何意，劉磐猶豫不決。就在幾人不知如何是好時，突然軍營外有人說南郡有故人求見，文聘讓其進來，原來來人正是當年劉表最為信任的智謀蒯良、蒯越二兄弟。二人在襄陽為官，但是天子來之後，荀彧很快便讓朝廷的官員接管了襄陽的政務，二人自知很難被重用，於是便從襄陽出走想去投靠大公子劉琦。
二兄弟覺得就這樣去投靠大公子肯定不得重用，於是便在襄陽時勸降了同樣被打壓的大將張虎和王威二人領本部兵馬近萬人一同前去投靠大公子劉琦。二人從南郡很快就到了江夏，蒯良想到江夏文聘跟自己有舊，如今天子又讓一個殺豬的來當太守，所以蒯良便請願來找文聘一同去荊南投靠大公子。
蒯良將心中的想法跟文聘一說，文聘本怕到了荊南不被待見，但是有蒯良二兄弟在又有何所怕？於是便聯合劉磐和呂公三人領著江夏近四萬兵馬並張虎和王威近萬兵馬一同朝長沙郡而來。蒯良走後，張飛帶領親信趕到江夏才知道江夏的兵都被文聘帶走了，聽到這個消息後張飛大怒，一怒之下便殺了太守劉度將這個消息又傳往了襄陽。
天子聞文聘聯合蒯良已經投靠了大公子劉琦忙問荀彧如何是好，荀彧言逼之太急恐怕他們會死心塌地歸荊南，不如先封劉琦為荊南王，讓他感恩高祖之恩前來共同振興漢室。天子聞言忙派人去長沙郡請劉琦，使者還未到長沙，長沙已經亂了套。
蒯良兄弟回合文聘一同度過長江來到長沙郡最北邊的下集縣，剛在下集縣駐紮下來便聽來往客商言大公子劉琦已經不治身亡。劉琦身體虛弱無比，這幾年都是在床上躺著靠名貴中藥養著身體，這次終究沒有熬過這個冬天。劉琦死的消息很快在長沙傳開了，劉琦又無子嗣，所以瞬間荊南便沒了主人，所有的政務都被守將黃忠打理著。
文聘聽聞劉琦已經死了，而黃忠他們又不認識於是便問蒯良如何是好，蒯良思考良久說南郡已經回不去了，跟天子撕破了臉隻能去投孫權。但是投靠孫權呂公又不願意，因為他設計殺了孫堅，孫權肯定要殺死自己。但是不投靠孫權，就隻能去汝南投靠大將軍袁尚。一說道袁尚蒯越在旁邊說袁尚不愛惜百姓，百姓多逃難去了南陽一代，所以去了也沒前途。
最後蒯良言不如先領兵駐紮在下集縣，然後派人去長沙打探消息，若消息千真萬確了再想辦法。於是文聘便在下集將五萬大軍駐紮了起來。文聘駐紮了兵馬，又派張虎前去打探消息，張虎剛到羅縣便被魏延捉住了。魏延以為他是北方的軍馬打過來了，於是便調集軍馬想擋住敵人的軍馬。