袁譚在並州折騰的時候，呂布已經在長安城內安頓了下來。他還是住在原來的前將軍府中，緊隨他而來的長安市督皇甫堅壽則有樣學樣，住進了皇甫嵩原來在長安時的府邸之中。
呂布心裏清楚當初渡河的時候是皇甫堅壽故意放走了皇帝，但他並不是多麼的怨恨皇甫堅壽，因為通過這兩年在河東的感悟，呂布明白了一個簡單的道理，那就是挾持天子以令諸侯這種把戲不是他能玩得起的。隻要大漢一天沒能消除軍閥，皇帝不過是個擺設，真正能夠一言九鼎的人，也隻有劉和這個手握二十萬大軍的閥主，其餘人就算是強如曹操、劉表和劉璋，也不過是偏安一隅，隻能自保。
既然挾天子這種遊戲不是呂布能玩得起的，那麼作為曾經並肩戰鬥過的盟友，皇甫堅壽便不是呂布的敵人，所以呂布犯不著跟他翻臉。
皇甫堅壽是朝廷正式任命的長安市督，名義上負責長安地區的軍政大事。呂布的前將軍封號已經在前年被朝廷剝奪，這次朝廷為了安撫他，重新加封他為征西將軍，任務是防守秦州的安全。秦州的治所設在上郡高奴，也就是後世的延安，目前上郡還在袁譚的勢力範圍之內，秦州牧朱皓呆在洛陽替已故的衛將軍朱儁守孝，暫時也不會赴任。
呂布前往長安時，將被他帶到河東的那群大臣又帶回了長安，然後也不顧這些人的反對，給每家門口都派駐了衛兵把守，美其名曰為保護這些大臣的安全。攤上呂布這麼一個跋扈的家夥，這群大臣也是活該倒黴，他們本來指望著天子還都洛陽之後會派人將他們風光地接回洛陽，結果除了馬日磾和另外幾個年歲較高的大臣被朝廷陸續贖回去，其餘人全都留在了洛陽，這一晃就是兩年多。
唯一有能力營救這些大臣們的人便是劉和，偏偏劉和不想讓這些家夥回到洛陽給老爹添亂，所以劉和便與呂布很有默契地演著苦肉戲。
劉和每隔一段時間便大張旗鼓地派人前往河東替朝廷要人，然後呂布便對劉和派來的人大聲訴苦，又是要錢糧，又是要兵馬，劉和當然不會自己掏腰包給老爹添堵，所以便把球踢到洛陽。你們看，該做的我都做了，可呂布這家夥獅子大張口，我手裏的錢糧都拿來救濟饑民了，你們誰有錢糧兵馬，誰就去河東跟呂布換人回來吧，反正我是沒有這個能力……
劉和不出力，這些大臣隻能繼續呆在河東，陪著呂布坐蠟。這次呂布有機會重返長安，也不忘記把他們帶上，看樣子今後還是準備以此作為交換的籌碼。長安如今不是明確定義為陪都了嘛，大臣們呆在長安也不算辱沒了他們，那幾座偌大的皇宮還在，大家有空的時候還能去裏麵嘮嘮嗑什麼的，隻不過少了個泥雕蠟塑的皇帝聽他們囉嗦而已。
隴西的李傕聽說呂布和皇甫堅壽重返長安，不僅沒有出兵長安再來撈一票的意思，反而派了使者前往長安表示祝賀，並且明確表示了希望今後雙方和睦為鄰的意思。看來李傕現在也是被劉和給收拾服帖了，他知道呂布能夠重返長安完全就是劉和的默許，所以根本不敢再對關中抱有幻想。李傕現在的目標很明確，那就是把隴州治理好，同時不停敲打涼州的馬騰和韓遂，等到劉和入主洛陽的時候，能夠給他李氏族人一個好下場。
李傕一度曾經想過要圖謀天下，雖然殘酷的現實將他藏在心中的野望擊個粉碎，但他的眼界還是到了一定的高度。他現在比天下很多人都看得清楚，劉和之所以慢慢吞吞地呆在河北不南下，並非他沒有雄霸天下的野心和實力，而是他的做法比所有人都高明，劉和這些年一直就是在玩隔岸觀火和驅虎吞狼的把戲，公孫瓚、公孫度、袁紹、呂布、馬騰、韓遂、田楷、孔融，包括李傕自己，所有人都不過是在替劉和掃清道路。
既然劉和掌控天下是遲早的事情，李傕也就徹底斷了本就不可滋生的野心，現在他在隴州好歹也是手握軍政大權的州牧，若是再不知足，趁著呂布在長安立足未穩時偷襲一把，或許能把呂布給解決掉，但他好不容易在劉和心目中扭轉過來的一點好印象就會蕩然無存。就算李傕現在出兵將呂布和皇甫堅壽趕走，他在長安又能待幾年？隻要劉和解決掉盤踞在並州的袁譚，到時候至少可以調集十萬兵馬南下關中，他又拿什麼來抵擋？等劉和真要動手的時候，隻怕擼掉他這隴州牧的帽子都是最輕的，說不定今後整個關中、隴州和西涼都沒有他氏一族的落腳之地。
李傕的祝賀讓呂布的底氣壯了幾分，他現在需要防備的隻是涼州的馬騰和韓遂，而馬騰和韓遂卻受到了李傕和郭汜等人的牽製。