連日奔波，又在一個黃昏之日，流水濺濺之聲漸明，有如萬馬奔騰而來，想來是已近沔水。三人再側耳傾聽，辨明那水聲間或著齊整的喝聲，應是大軍駐紮之地無誤。阿丘再次上前，於草木之間看到灰白帳頂，依稀又見得飄揚的“陶”字旗，馬上返身告知阿好、田螭。三人商議片刻，確定好方位，見天色已暮，速回晝間途經村寨，明日一早，再來探查。
夜間，阿好在這村寨破敗的木床上輾轉反側，那木床更是咿咿呀呀響聲不絕，一縷縷腐敗之味直衝鼻而來，猶難入眠。故而起身，環顧四野，白日過時未曾細看，如今夜觀，再依著白日隱約印象，這村寨往日想來也是熱鬧，而今戰亂紛爭，十室九空，不知這原來和樂安居的村民是否也是在那烏央流民之中，阿好忽記起與荀灌、韓嫵相識光景……
思忖間，忽覺一氣息靠近，阿好忙舉劍刺去，錚的一聲，對方亦是用劍一擋。
“阿好，是我。”
銀光一閃間，阿好已是辨清眼前之人，正是田螭，一身玄衣隱匿在夜色之中。
“為何又不出聲？”阿好隱怒道。
田螭輕笑出聲：“這不看阿好思索入神，怕擾你清思。”轉而又言道：“阿好，這麼晚還不睡，是否是想到明日之事，過於激亢？”
“先前應是。”黑夜似乎也給了阿好想要傾訴的欲望。
“那便是如今怕是因這鄉間破村，因那河邊白骨、城外流民了。”田螭笑著看向阿好，看清阿好神情之後，又悄悄將嘴角放下，看向遠處茫茫黑夜。
片刻後，阿好輕言出聲：“我先前隻想著學劍習武，護住自己，護住家人，護住所謂……今日在此，也是為了去看看為何師父隻帶上了韓嫵，不帶我……想來是我錯了……”
“阿好何錯之有，確是惟有保護好自己，才能保護好他人啊！因此，現今你我還有許多事要做不是嗎？”
田螭已起身站起，看向阿好：“既然睡不著，不若切磋一番？”
阿好看著田螭，隻覺今夜的田螭與之前所見，皆有不同，不及細想，田螭劍光已至，阿好隻得提劍相迎。
————————————————
第二日一早，三人迎著晨曦，趕至營地後方，隻見營中已無昨日練兵之聲，想是陶太尉已遣其子平西參軍陶斌出兵，乘那趙人空虛，攻賊人老巢樊城。三人正直欣喜之際，綢繆著如何才能混入這沙場之上，亦或直報陶太尉，既已來此，他因無理由再將他們送回。又商議著如若見那趙軍，如何伐之。
卻見此時，一輛馬車駛至營地，阿好正是納悶，轉身卻見身旁田螭神色突變，再看向遠處，原是馬車上下來一人，正遞交印信與那守軍。之後，阿好輕喚田螭，田螭皆是不應，直至阿好推搡，田螭才回過神來，半晌才道：“阿好，今日尚如此，不若先回村寨，想好言辭，明日再來拜會陶太尉？”