賀麟現在很有一種想砍人的衝動，此時他的腦海中已經浮現出了鹽道使被砍頭的血腥場景，但是冷靜下來一想，卻又發現有些事情很怪異；江南的鹽荒鬧到如此地步，負責督察的巡察使和負責收集情報的錦衣衛為什麼沒有發現？如果發現了為什麼沒報告？這裏麵一定還大有文章，情況不明的情況下最好還是按兵不動，所以賀麟決定先去會會江南的鹽道使。
正準備離開，一個中年男子鬼鬼祟祟地來到了賀麟等人的身邊，小聲道：“幾位公子是要買鹽嗎？”
看這家夥一副賊頭賊腦的樣子，應該是個販運私鹽的，興許從他那兒能得到一些有用的線索，於是賀麟趕緊點了一下頭：“對啊，我們就是來這兒買鹽的。”
中年男子嗬嗬一笑，道：“我一看你們幾位瞅著鹽場一直看就知道你們是來買鹽的，跟我走吧。”說完他在前麵帶路，賀麟等人跟在後麵，走了大概十幾裏地，中年男子把賀麟等人帶到了一處樹林中。
這樹林越走越深，越走越僻靜，陳百揚小聲在賀麟耳邊道：“老大，看這家夥也不像什麼好鳥，不會是劫道的土匪吧？”
賀麟拍了拍陳百揚的肩膀，安慰道：“有我和遊清在，你怕個鳥。”
陳百揚笑道：“也是，真要遇到不開眼的，那他也隻有自認倒黴了。”
就這樣不知走了多遠，眾人來到了一處莊園外；中年男子在門上用力地敲了三下，又輕輕地敲了三下，門嘎吱一聲開了；他對著賀麟等人一揮手：“跟我來。”眾人來到了莊園中。
來到正堂，一個身材魁梧，身著深藍色緊身衣的漢子已經坐在那兒了，看到賀麟等人進來，漢子徑直問道：“你們是來買鹽的？”
賀麟毫不客氣地坐下，一邊搖著折扇一邊道：“對呀，我們是從京城來的，專門到這兒買鹽的。”
漢子問道：“不知這位公子打算買多少鹽？”
賀麟道：“你有多少我買多少，多多益善。”
漢子聞言哈哈大笑：“公子好大的口氣，不知公子打算出什麼價？”
賀麟才從葉仲明那兒吃了虧，這下自然不會亂報價，當下他道：“一兩鹽我出五兩銀子。”
此語一出漢子明顯驚了一跳，陳百揚想跟賀麟說什麼，似乎當著漢子的麵又不好說出口。
漢子低著頭沉默了一會兒，忽然抬起頭來，道：“好，成交，就請幾位公子隨我去庫房看看。”
賀麟等人跟著漢子出了正堂，來到了一處類似校場的空地，漢子忽然停了下來；賀麟不解地問道：“這位爺，庫房在哪兒？鹽呢？”
漢子回過頭來，眼中閃出一絲殺機，惡狠狠的道：“你們究竟是什麼人？”話音剛落，周圍衝出幾十名手持大刀的仆役。
賀麟心裏咯噔一下，不過表麵上他還是做出一副不明所以的樣子，道：“這位爺，你這是幹嘛呀？我們都是京城來的鹽商啊。”
漢子繼續問道：“你們準備把鹽運回哪裏？”