關中，長安。
曹操率領著他那凱旋之師，昂首闊步的進入長安城，接受了一城士民的夾道歡迎。
此時的曹操，自然是誌得意滿，春風得意，比當年掃平河南，據有中原時還要興奮。
中原之地雖大，但卻是四戰之地，曹操沒有一日不過得是如坐針氈。
但雍涼二州則不同了，東有雄關之固，南有秦嶺之險，據有此二州，隻有他威脅別人的份，別人再休想威脅到他。
此時的曹操，終於可以睡上一個安穩覺了。
得勝的次日，漢帝劉協在早朝之上，對他的曹丞相進行了厚賞，將曹操的食邑增加到了萬戶。
而當天的朝議上，甚至還有朝臣上奏，奏請漢帝策封曹操進位為公。
這道奏議讓漢帝驚出了一身的冷汗，一時慌得不知該如何回應。
自從漢高祖斬白馬盟誓，非劉氏為王，天下共擊之後，稱公稱王就成了權臣篡權的標誌信號。
不過，曹操本人馬上對此表示了反對，聲稱自己已位極人臣，萬不敢再受公爵之封。
曹操的主動謙辭，好歹讓漢帝鬆了口氣，那些試圖附議的大臣們，見曹操表現出堅辭的態度，便也隻好作罷。
朝議散，回往相府。
一班霸府幕僚們相繼前來，真正的朝議，這時才在此間剛剛開始。
“丞相，荊州急報，顏良已於不久前大敗孫權水軍，柴桑所屬豫章、鄱陽諸郡，已盡為顏良所據，孫權如今已退守廬江。”
同郭嘉一同負責情報的劉曄，將這最新的情報奉上。
此言一出，不僅是曹操，其餘霸府眾僚們，也是吃驚不小。
“孫權的水軍不是號稱無敵於長江嗎，他至少也當戰成個平手才是，怎會為顏良所敗？”
曹操不知詳情，窮盡了所思，自然是想不明白，顏良如何能在水上擊敗孫權。
劉曄遂將顏良如何以車船，出其不意，一舉將孫權擊垮的戰事，盡數道了出來。
這時的曹操，方才是恍然大悟。
然而，明白了真相的曹操，臉上的驚異之色卻是愈重。
“這個顏良，先有連弩，又有弩車，今又造出了什麼車船，這個河北匹夫，他腦子裏究竟都裝的是些什麼，怎麼會有如此多的奇技淫巧？”
驚異之下，曹操忍不住置疑道。
麾下，無論是劉曄，還是郭嘉，或者是荀氏叔侄這等絕頂聰明之士，均是猜之不透。
他們實在也想不明白，那個原本被世人評價為“有勇無謀”的匹夫，自官渡之役後，一夜之間變得足智多謀就夠令人驚奇的了，卻怎還屢屢能造出許多不可思議的兵器，在關健時刻改變戰爭的結局。
更不可思議的是，如此一個聰明絕頂之人，更有當世絕頂的武藝，縱然連關羽、許褚這等絕世武將，亦戰之不下。
在場的這些謀士都是通曉古今之士，但他們卻絞盡腦汁也想不出來，古往今來，除了顏良之外，誰還能達到如此不可企及的高度。
最終，他們即使嘴上不說，但心裏卻不得不承認這殘酷的事實：
顏良乃古往今來第一人。
眼見眾幕僚們無人吱聲，曹操沉聲道：“顏良這小子如今已勢大如此，若再容他吞並江東，天下誰還能製他，看來本相必須得給他點顏色看看了。”
曹操此言，自有對顏良用兵的意思。
這時，劉曄卻忙道：“啟稟丞相，商縣守將前日發來奏報，數日前顏軍已加強了武關的兵力，如今武關之敵已增至了七千之眾，照此看來，顏良似乎已有所防備。”
一聽這話，曹操剛剛湧起的戰意，馬上就蔫了下去。
很明顯，人家顏良知道你曹操平定的雍涼，早防著你再攻南陽。
以武關之險，於加上七千精兵，縱使他曹操起七萬之軍，也未必能攻下。
況且，就算費了半天力攻下來了，那時的顏良想必已率大軍趕至，難道要在人家的地盤上，和顏良進行決戰嗎？
上次南陽兵敗的慘痛教訓，曹操自不會忘記。
“既然顏良有所防備，再強攻南陽就不太現實，依彧之見，既然無法扼製顏良坐大，便當集中精力，盡快壯大我們自己。隻要丞相能掃平中原，一統北方，縱使那時顏良已據有半壁江山，又有何懼。”
荀彧的一席話，將曹操狹隘的思維中拉了出來。
沉吟半晌，曹操目光陡然一凝，高聲道：“文若所言極是，東取中原才是首要之事，顏良那廝就先放在一邊，如今雍涼已平，後顧之憂盡除，也該是重啟東進戰略的時候了。”