江淮招討使汪立信也在軍中病歿。
由於是狀元，文天祥的知名度非常高。杭州朝廷與其說視他為勤王軍將軍，不如說期待他是國政主宰者。
文天祥敘述了複興國家的策略。“我大宋有祖法，但於國家危急存亡之秋，無視祖法乃不得已之事。”他的策略是，將南宋版圖尚存的國土分為四個鎮，授都統以決定權。
平定五代之亂世的宋太祖，由於本身是軍閥出身的關係，所以特別痛恨軍閥之弊害。因此，他明確訂立文官優位的原則，以防止軍閥再度誕生。這就是宋之祖法。這個原則到南宋時代依然沒有變，國內絕沒有在廣大範圍擁有絕對兵權的武將。
“正因為如此，敵軍在一州，該州即破；至一縣，該縣即破，中原遂沉淪。”文天祥敘述道。
由於懼怕軍閥出現，因而不設大軍團指揮者，致使全國小集團散布。而文天祥的建議是，大膽地設置四個大軍團。軍隊分散為小集團，元軍便得以各個擊破，抵達長江之線後更一路東進。元軍總司令伯顏如今已經進入建康（南京）。
迄今為止的情形是，元軍進入一個州時，隻有該州軍團從事抗戰。由於命令係統互異，鄰近之州絕不派援軍前來。這種情形在州之下的縣亦複如此。與其守祖法而亡國，不如破祖法而救國，文天祥所想的四個藩鎮和中心地如下：
一、廣西·湖南（長沙）
二、廣東·廣西（建興）
三、福建·江東（鄱陽）
四、淮西·淮東（揚州）
於杭州朝廷掌握實權的是陳宜中。陳宜中對文天祥有著對抗意識。攝政的皇太後就文天祥的策略下問時，陳宜中回答的是：“此刻進行如此大規模的改編，可謂迂遠之極。元軍已迫在眼前。現在最要緊的是，以什麼樣的作戰方式對待業已進入建康的伯顏軍。長久以來待在鄉下的文天祥，想法未免太緩不濟急了。”
“說的也是。那就決定不采用這個方案吧！”在攝政的判斷之下，決定不采用四藩鎮之策。
文天祥認為改變為四大軍團之事，如果有心要做，應該很快就做得到。這隻是授予指揮權的問題，並不需要花多少時間。除此之外，他更建議在各地設立遊擊隊據點，以遊擊戰使元軍疲於奔命，這類合乎實際需要的建言也都被駁回。
皇太後之所以采納陳宜中的反對意見，原因是她先前駁回陳宜中應將賈似道誅殺的諫言，所以有以此作為彌補的意思。
一反陳宜中的預測，賈似道還活著，皇太後卻不忍心將賈似道誅殺。雖然她是皇太後，但理宗的皇後和度宗的皇後都還在世，前者更被稱為太皇太後。
賈似道是理宗後期至度宗時期的宰相，度宗更有被賈似道擁立的一段經緯。
似道出仕三朝而未有差錯。今以一度之罪而誅殺，此舉有悖待人臣之禮。處分事宜應僅罷免其宰相職，並予降格為宜。
最後在太皇太後的懿旨之下，決定以此處分。
賈似道被判遷至循州，這是流放之罪。但會稽一個名叫鄭虎臣的縣尉，由於自己的父親被賈似道處以流罪，於是在福建漳州一個名叫木棉庵的地方，將賈似道殺死以報父仇。由於暗中策劃與元媾和的賈似道已死，南宋的前途，等於縮小了可能選擇的途徑。
元軍與南宋將軍在焦山交戰，大敗南宋軍。焦山乃鎮江府東北的要地。
南宋朝廷雖然駁斥文天祥的意見，卻任命他為平江府知事。這是同年八月的事。
九月，元軍攻陷泰州，孫虎臣自殺身亡。十二月，元將軍阿剌罕攻陷廣德軍四安鎮。
“我認為還是那個人較可靠……”
“我也有這樣的想法。我們趕快把那個人召來吧……”
太皇太後和皇太後之間，有了這樣的對話。“那個人”指的是文天祥。十二月，文天祥奉詔前赴杭州。