“白錦說的事情吾已命文曲調查好了，那姨娘與鬼王之間確實存在私下的聯係，不過鬼王已死，趙姨娘身上的那一絲鬼氣也不堪大用，自會潰散。”
臨仙樓之中，昭質將最新的發現告訴九落、白錦和紅昭，示意她們不要憂慮。
至此，鬼王的事情便就此告一段落。
幾乎是同一時間，在蕪城的郊外，一個頭戴紫冠的老者正同一位白袍的青年男子並排走著，卻又始終隔著一段距離。
兩者誰也沒有開口說話，似乎是在暗中較勁，若非一隻貓從不遠處的叢林竄出來，跑到青年男子腳下，這種局麵或許會一直僵持下去。
“這是你的貓？”老者看見那貓兒態度親昵，隨口問道。
“不是，是一位朋友的。”青年說道，順勢將貓兒抱在懷裏。
老者沒有說話，隻是笑眯眯地轉過身來，狀若無意地掃過貓兒脖子上的小鈴鐺，而後便注視著青年。
“你不是人，對嗎？”
“何以見得？”
“如果是人的話，哪敢這般對待我。”
青年聽了，也是生了幾分興趣，道：“你指的是遇帝不拜的態度，還是把你悄無聲息地從皇宮之中轉移到這裏的手段？”
那老者聞言，也隻是笑了笑，沒多說什麼。
原來這位老者就是當今的蕪天子桓鄔帝，至於這青年的身份，暫且賣個關子。
“你似乎不為你的處境而擔憂？”青年見桓鄔帝沒有半分憂慮之色，興致勃勃地問。
“我為何要擔憂？以你的實力，想殺我易如反掌，卻也會受到國運的反噬。你是個聰明妖，不會做出那種自損八百的事，何況你找我，本就有所圖謀，還圖謀甚大。”說到這，桓鄔帝的眼神淩厲了幾分。“朕很好奇，閣下不惜以大法力瞞過國師耳目，將朕帶到這裏，究竟是為了什麼？”
桓鄔帝態度的轉變，似乎也在青年的意料之中。那青年依舊是溫文爾婉的模樣，可從嘴裏吐出來的那兩個字，卻令桓鄔帝險些失態——“長生”。
試問世間，有何人不想長生？隻是從古至今，從未有人真正的“長生”過。無論是九落、紅昭這樣的天生神獸，還是清風、禪行這樣的修行者，都是能攪動一方風雲的存在，可即便是他們，壽命終有窮時，不能像那些背負使命的天庭正神一樣與天地同壽、萬古長存——聽麵前這位大能的意思，他似乎可以幫朕長生？桓鄔帝想著，不過一陣腦熱之後，便很快恢複理智。
“於凡人而言，長生過於渺茫，且代價過大，反倒不值得追求。倒不如盡人事，聽天命，安安穩穩的過完一生。你以長生為誘，不過是希望朕能動搖國本，好助你一臂之力！”
“我想，你會改變主意的——”青年逗弄著懷中貓，戲謔地看著桓鄔帝，“單從野心這一點，我們都是同類。”
然而，這句話落在桓鄔帝耳中，便是意有所指。他沉默了許久，方道：“無論如何，朕都不會負了國師的教誨。”
“喔？你覺得，那位國師在知道你是弑父上位，還會不會不遺餘力地支持你呢？在下初至蕪城之時可聽說，國師和先帝是至交好友呢。”青年笑眯眯地說完這段話，頗有幾分要挾的意味。
桓鄔帝為帝數十載，又怎能聽不出他的意思呢？隻能是答應不將今晚的事說出去。
“你好好考慮，我們之間的交易，什麼時候都可以兌現哦。”
留下這句話之後，青年的身影猛然消失，原地隻剩下一片紫色的蓮花花瓣。
桓鄔帝見此，躬身拾起那片花瓣，猶豫了許久，最終還是決定將它收好。
隨後，他便走得極為輕巧，倒不似九落，在送別了昭質，同禪行告別之際，還收到他的一句：“紫竹居士，你我之間尚有一段因果，日後必會再見。 ”
這番話倒是耐人尋味：何為因果？緣起謂因，緣盡謂果。善緣有善因，惡緣結惡果。
九落活躍於各個大陸之時，禪行還未降生，而禪行離開西玄大陸首次遊曆東璃大陸之時，九落卻是跟著上清道人磨煉心性。
無論如何，兩人都是沒有交集的，這因果之說，又是談何而起呢？
九落看著禪行離去的方向，久久不語。