水晶帝國的小馬們看到雲寶黛西頭戴王冠，粉紫色眼睛裏燃燒著決心，和她的朋友們一同往護盾邊界走去時，誰也不知道情況究竟如何。她的朋友們緊跟在她身後，帶著同等的決心，背著不知裝著什麼的鞍包，每走一步都沙沙作響。帝國的居民們跟在外來者們身後一段距離，看著她們前進，帶著好奇、恐懼，此外，還有希望。他們期盼著，或許她們眼中的決心，意味著她們找到了對抗藍紫色的光球外，那坐等護盾消散的無邊的黑暗。
可憐，他們跟著雲寶及她的朋友們的那份情誼，到了離護盾邊緣還有一個路口時便煙消雲散，誰也不敢再靠近他們安全的庇護所的邊界。雲寶怪不了他們，事實上，離護盾邊界越近，她自己的心便跳得越快，她的本能高喊著叫她轉身和大家一起逃跑。她的喉嚨變得緊繃，她的嘴唇變幹。雲寶花一秒的時間看向身後，她的朋友們都在那裏。看見她臉上的不安，她們安慰地點點頭。
從朋友們的動作中獲得了一星半點的慰藉，雲寶將這僅有的寧靜緊緊放在心頭，她朝朋友們揮揮蹄子，她們停下來。雲寶於是轉過眼，看向那團翻滾的純黑的煙霧，它就在不足十米遠處靜候到來。離他這麼近，這一次沒有耳邊呼嘯的風聲，雲寶聽得到黑煙發出的聲音，這讓她想起渺遠的悶雷聲滾滾，又像是低語著陌生語言的聲音。她的脊背一陣顫抖，緩緩地、深深地吸了一口氣，展開翅膀，踏上前去，盡力抬起頭。
“黑晶王！”她用最大的聲音喊道，竭力做出一副位高權重的樣子。那雙綠底紅瞳的眼睛在煙霧中猛然睜開，從黑暗中凝視著她。雲寶咽下恐懼，又向前走了幾步，堅決將頭高高抬起，讓黑晶能看到她的王冠。“我是小馬國的雲寶黛西公主，塞雷絲緹雅公主的養女...我是來談條件的。”
那雙眼睛似乎是驚訝地眨了眨，接著向下降來，與雲寶平視，眯起來仔細打量她。“...我可不知道太陽公主有女兒。”黑晶的聲音冷冷地回蕩著，聽上去既好奇又懷疑。
“你消失了很久，黑晶——你不知道的事多了去了。”雲寶平淡地說，緩緩在黑暗麵前踱起步來。
黑晶王的臉孔，慢慢在黑暗中變得清晰，他紅色的獨角在兩眼上方浮現，麵龐覆蓋著暗灰色的毛發。他的下巴清晰可見，隱約帶著仔細修剪打理過的黑色胡須，尖牙在甚是狂熱的笑容中展露無遺。“這樣嗎...？”他若有所思道，“比如...”
“想得美。”雲寶哼一聲，搖搖頭，“我倒是可以給你分享些谘詢，但條件是，你離開這裏，不要再到水晶帝國來。”她說著，危險地眯起眼睛。
黑晶愉悅地低笑一聲。“你可沒資格跟我指蹄畫角，小東西。”他說著，頭高高抬起，煙霧變得更濃，在他身下聚集，“你的兩個獨角獸的護盾不可能永遠撐下去。等它崩壞之時，我就將取回屬於我的帝國。”
“哦，很抱歉，我可不知道你有權繼承王位。”雲寶諷刺地板著臉低吼，毫不猶疑地看著黑晶的眼睛，“哦，等等，因為你根本就沒有這個權利——你是水晶帝國的篡位者，是叛徒，隨便誰花點時間找找都看得出來。”她又踱起步來，臉上慢慢浮現出笑意，“不過，你說得對，我們不可能永遠撐下去，但我們能給你添很多麻煩，讓你每奪取一寸土地，都要費盡千辛萬苦，流血流汗。我們如果願意，能與你僵持幾個星期——如果你執意要來，幾個月也並非不可。你每在這裏為了根本不屬於你的東西浪費一點力氣，等比你更可怕的敵馬到來時，你就越無力反抗。”
黑晶聽著雲寶外強中幹的話，看上去在考慮。“...你說，更可怕的？”他小心地問，眼睛始終盯著她。
“沒錯，就連我母親和她的妹妹，在這敵馬麵前，都像是個笑話。她就要來了，但要是你覺得自己對付得了她...”她轉頭朝他嘲諷地一笑，“我不介意陪你玩玩。我相信你做得到的。”
‘拜托上當，拜托上當，拜托上當...’
緊迫的沉默，許久，兩隻小馬四目相對。黑晶緩緩眨眼，大笑。起先是輕聲地笑，但很快，黑晶將頭向後仰去，發狂似地大笑起來，雲寶的笑意稍稍消失了幾分。
‘他識破了？’