而荀彧也沒有辜負曹操對他的厚望，曹操攻打陶謙時呂布襲取了兗州，豫州刺史郭貢也來趁火打劫，荀彧在曹操還未回兵的情況下，臨危不懼，單身前往說退了郭貢的數萬人馬，並與程昱保住了甄城、東阿、範縣三座城池。為曹操保全了複起的活種，可說是立下了汗馬功勞。此時任曹操帳下主管後方錢糧調動諸般雜事的別架司馬，曹操東征西討能夠毫無後顧之憂，可說全仗著荀彧在後方給他打點一切事務，曹操對他的寵信也可以說是一時無兩。
見荀彧站了出來，曹操心頭的怒火稍稍緩解了一點，對荀彧道：“文若有何話說？”
荀彧拱手道：“昔日高祖斬白蛇，禦大風而成天下，皆因為占據了關中要地；光武中興，也先占據了河內方能成事。二人都是因為深根固本，有了一個牢固的後方基地之後，方才窺視天下。進可以製敵，退，也可以固守。”
“主公現在基業全在兗州，且河、濟之地，乃是天下的要衝，如同昔日的關中、河內一般。”
“現今主公若是攻取徐州，則若是兗州之地多留兵的話，進攻的部隊勢必不夠用；若是留守士兵少的話，呂布若是趁虛來攻，則兗州危矣。”
“若是丟了兗州，徐州也攻取不下的時候，主公又去向何處呢？現在陶謙雖然身死，但劉備已經領受了徐州牧，徐州之民，在陶謙的影響下，對劉備已然歸心，主公若是攻打徐州，徐州之民必然以死相助劉備，且劉備手下又有關、張之勇。”
“主公若是執意攻打徐州的話，勢必因小失大，舍本而求末，還請主公三思。”
聽得荀彧的話，曹操心中的怒火早已消失無蹤，沉默了下來。他本是當世梟雄，自然知道荀彧話中的意思，攻打徐州，他雖然打著為父報仇的幌子，未始不是窺視徐州的富庶。而且荀彧礙著他的臉麵沒說出的一層意思他也明白，前次攻打徐州的時候，他縱兵燒殺搶掠，徐州之民，縱然不服劉備，但若是聽聞曹操又來攻打，勢必死助劉備。
慮及這一層，曹操閉目沉思了一會，對荀彧道：“話雖如此，但今年大旱加上蝗災，我軍軍糧必然支撐不到明年秋收，若是全軍坐守此地，也不是辦法？”
荀彧笑道：“主公勿憂，現有一地，若是攻取了的話，我軍糧草必然無憂。”
曹操奇道：“哦，什麼地方？”
荀彧向前走了幾步，指著地圖道：“主公請看，越過濟陰之地，我軍可以攻取呂布軍勢力薄弱的陳郡。靠著這陳郡的汝南、穎川之地，乃是黃巾的老巢，我已經探聽清楚，黃巾餘黨何儀、黃劭等現在就盤踞在這一帶。這黃巾餘黨，既容易攻破，同時他們平時攻打州郡，劫掠的金帛、糧草極多，若是我軍襲而破之，不僅可以奪取他們的糧草以資我軍之用，上可以取悅朝廷，下可以順應民意，乃是一舉數得之舉。”
曹操聽得大喜，便令曹洪、曹仁等人把守甄城等地，親自引兵攻打陳郡、汝南、穎川。
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濮陽府衙。
呂布軍正在召開軍事會議，高踞案後的呂布一臉的鐵青，滿嘴鋼牙咬得咯嘣作響。
顯然有什麼大事發生了～！
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