下元將近，霜殺百草！
本該霜白人世的季節。
一場寒雨被凜冽疾風不經意地卷入世間，飄來蕩去，身不由己。
暮色裏。
大周京都，長安城。
那一望無際的古城牆若虯龍臥地連綿不絕，目盡之處宛若一道黑刃將天地輕輕割開。
天色漸暗，眼看再有個把時辰城門即將關閉。
南城門前寬廣的官道上，慢吞吞趕來一支商隊。
門前守門校尉老早就發現了那支商隊，僅僅瞟了一眼，表情略顯煩躁。
門前當差的，最不喜便是三伏、三九這等天氣。
這時節本就已經入冬，寒風凜冽，近幾日天公又不作美，下起了小雨。
刺骨寒風裹挾著冰冷雨水，打在身上難免令人心生鬱氣。
校尉見商隊行速依舊緩慢，心中莫名升起一股邪火，轉頭對一旁士卒使了個眼色。
左右士卒會意，立馬站齊隊列，手持戈矛將城門口堵了個嚴嚴實實。
正進出城門的百姓慌忙遠遠避開，站在遠處，也不吝風疾雨寒，駐足觀望，議論紛紛。
商隊緩緩前行。
校尉的臉色也越發難看。
雖說天色越來越昏暗，視線也逐漸模糊，可隨著商隊點點靠近，門前一眾人也終於看清這支商隊的樣貌。
商隊當中車馬十數有餘，隻有當頭兩車裝有車廂，且車廂老舊，裝飾寒磣，其後車馬，則更顯窮酸，一群嶙峋老馬套著板車，板車上再簡單地裹上幾層油紙，用麻繩勒緊，以防車上物什被雨水打濕。
整支商隊中僅有一位車夫，披蓑戴笠。
偶爾揮動下黝黑的馬鞭，也隻是避開路過的行人。
不過好在老馬雖瘦，卻很聽使喚，默契跟著前兩輛馬車，行駐有序。
城門下駐足的百姓見到商隊如此寒酸磕磣，指指點點，紛紛笑言這哪是商隊，倒像個逃荒的落魄戶。
守門校尉麵若寒霜，對百姓的議論充耳不聞，心中大為失落。
車夫也早已看清門前的狀況，還未行至城門前便急匆匆穩住車隊，從車上跳了下去。他的眼力勁兒還是有的，下了馬車直奔校尉身前，麵帶諂笑，點頭哈腰。
校尉不為所動。
車夫則使勁抬抬鬥笠，好叫其能看清自己的樣貌，語氣恭敬道：“軍爺辛苦！軍爺辛苦！”
校尉麵色冰冷，望著車隊皺眉道：“你這口音非我大周人士，車廂裏坐的都是些什麼人？”
車夫趕忙用蹩腳的大周雅言回道：“回軍爺，我們是從南越國來的，那後邊車上裝的都是一些賢文古籍，車廂內坐的都是有學問的讀書先生。”
校尉凝望車廂，緘口不語。
車夫見狀，明白校尉想討點好處，有心刁難。
可他有些為難，自打他接了這份差事，離家已半載有餘，身上金銀也已所剩無幾，哪還有錢來打點這些兵差。
“哈~”
車夫正為難時，身後忽然傳來一道懶散的哈欠聲，令人聽了心中非常不適，似是挑釁。
校尉眉頭一皺，轉頭望向頭車車廂。
車夫氣的暗自咬牙切齒，心中咒罵雇主不諳世事，可他的臉上卻沒有表露出絲毫不滿，他怕雇主惹惱校尉，趕忙諂笑解釋道：“那是讀書的小先生剛剛睡醒，無意冒犯，軍爺莫怪。”
校尉點點頭看了車夫一眼，眼神曖昧，意思再明顯不過。
車夫心中明白，可他還是尷尬地小聲道：“小的離家已有半載，身上所帶金銀也早已用盡，車上主家也隻是幾位貧苦的讀書人……”
校尉不等車夫把話說完，臉色立馬沉了下來，一臉陰鷙的看著他，雙目寒芒四射，他冷聲道：“本將今日剛剛接到懿旨，聖上南巡多日，不日即將回朝，你們趕在這個時候來我大周，莫不是越國派來的諜子、刺客！”