經營的第一理想應該是貢獻社會。以社會大眾為企業發展考慮的前提，才是最基本的經營秘訣。企業如同宗教，是一種除貧造富普度眾生的事業。
（日）鬆下幸之助。
鬆下幸之助曾經直言不諱地說：“賺錢是企業的使命，商人的目的就是贏利”。但他同時又聲言，“擔負起貢獻社會的責任是經營事業的第一要件”，他甚至把企業當做宗教事業來經營。
這種從表麵文字上看來是矛盾的經營理想，在鬆下幸之助的人生、經營實踐中，卻是高度統一的。如果進行簡單的解釋就是：正因為把自己的企業、事業納入了整個社會的發展中，才要不折不扣地強調賺錢、贏利，隻有這樣才是對社會的貢獻；相反，不賺錢、虧損，社會也必將虧損。反過來說，如果組成社會的團體、個人都虧損，何來社會的贏利？
社會何以發展？賺錢贏利與貢獻社會的矛盾，是不難解決的，困難的是樹立服務、貢獻社會的信念，並把它付諸行動。鬆下幸之助是基於怎樣的認識，樹立起貢獻社會的企業信條的呢？他是基於對人、人生的認識。
鬆下幸之助的成功，不僅在於他是賺錢的好手，是優秀的企業家，也在於他是一個真正的人、偉大的人。他的許多經營理念，實質上是基於他對人和人生的認識。鬆下幸之助認為，人幼時需要父母的撫養、社會的培育，所以應有所回報，企業也應如此。這就是鬆下幸之助經營理想最簡明的邏輯。
隻為自私，不做任何回報的公司，怎麼能夠在社會中存在和發展？我們在前麵已經了解到，鬆下幸之助把宗教事業和企業經營聯係在一起，那是他在參觀了一個宗教團體的總部後回程途中的聯想。他認為，宗教的宗旨是指導人們解脫精神煩惱，享受人生幸福，是指向精神的；企業經營的宗旨是無中生有，除貧造富，是指向物質的。企業經營可以幫助人類社會趨向富裕與繁榮，同宗教一樣，也是神聖的事業。
今天的日本企業，視薄利多銷為成功經營的信條，至少大部分的成功者，在他們的傳記中，都這麼表示。對這個問題，鬆下幸之助卻有完全不同的看法。他認為“薄利多銷”是資本主義中最大的缺點。因為這會妨害企業共同發展的原則，使少數企業過分壯大，因此應該是“厚利多銷”，這是公司與社會共同繁榮的基礎。
所謂的“厚利多銷”，並不是將原來一成的利益提高為二成，將高出來的一成利潤轉嫁給消費者負擔。而是企業將合理化經營所獲得的利益，分享給顧客，這才是鬆下幸之助的本意。競爭使公司絞盡腦汁，賺取最合理的利潤，提供最優良的服務。
因為有競爭，所以你不能想賺多少就能賺到多少，也不能如願地以你的價格將產品賣出去。同樣的商品，你賣得貴，人家就不買，要到比較便宜的地方去買。如果你總是賣得貴，生意就會清淡，終將維持不下去，所以非要設法降價不可。這就是社會。
賣得比別人便宜，還能有最低限度的利益，能吃得飽，能做售後服務。能分配盈餘給股東，能分發獎金。每一個公司都是一麵競爭，一麵盡最大的努力，取得最低限度的必要的利益，這就是今天的情形，這是大家絞盡腦汁努力的結果，是自由經濟製度下社會發展的原則。大眾必須毫不鬆懈地拚命工作。重要的是，應該取得多少利益才算合理？這必須以該公司的方針、人生觀和社會觀，來做正確的決定。該公司若是站在社會責任的立場來決定，便能得到社會的承認。企業即是社會的“公器”，有助於社會的發展，企業的發展也有利於社會，所以存在可供發展用的財力也有必要。它應包括利益在內，隻是不久後應還給社會。經營者必須有這樣的觀念，同時也是賦予全公司的重大責任。
合理利潤的獲得，不僅是商人經營的目的，也是社會繁榮的基石。
商人的目的，就是贏利。當然這是指正當的利益。如果沒有利益，任何事業都沒有發展的前途。當鬆下幸之助回顧鬆下電器創業以來，始終以合理售價的產品提供市場，斷不妄加不正當利益，便感到驕傲。
現在，由於競爭比較激烈，抱持錯誤經營法的競爭者陸續出現，但鬆下公司仍以徹底合理化的經營，生產優秀產品廉價供應市場，借以貢獻社會；對內則以正當利潤所得，鞏固事業經營基礎。
企業的合理利潤，是為了維持整個社會的協調。
日本自古就有“士農工商”的說法。“商”被放在最底層，由此可知，從商的人有人輕視的傾向，這雖然是古時的說法，可是其陰影至今還存在。
從前曾有“商人被殺不償命”的說法。在戰前中央的官廳，商人甚至不能從正門出入，必須由另設的“禦用商人出入口”進出。可見當時商人是備受輕視，商業談判也被認為是卑賤的。這種輕商的風氣一直殘留至今。
一般觀念中對“賺錢”、“追求利潤”的看法都有偏差，認為“賺錢”是低俗而卑賤的，“安貧”才是清高的。繪畫、彈琴，被視為藝術，受到很高的評價，這是正確的。但站在一個商人的立場，認為世人對“賺錢”的觀念應加以修正，而給予較高層次的評價。