和平縣三麵環山，另一麵是綿延上百裏的林木，可說是與世隔絕。
近百年來也確實如此。
直到兩百年以前，何氏先祖重出外界，向劉氏投誠，立下從龍之功，後又回到了和平縣為官。
劉氏許諾何氏永為和平縣之主，但其代代子孫繼位以前都必須到皇城考核，過了回鄉為官，沒過則撤職，換人繼任。
何氏先祖載譽而歸，難免遭人紅眼，為免鄰裏矛盾，先祖將老宅建在了遠離人煙的東郊。
七年前，李忠與妻子宋夢瑤為了逃避追殺，改換前名，為求避世，尋到了和平縣，與何時岱結識。
何時岱欣賞李忠的武功與謀略，有心聘為捕頭。
恰逢其時宋夢瑤身懷有孕，便就此留了下來，將家建在了何家老宅隔壁。
那年臘月十五，李小倩生於和平縣。
李家建的雖不豪華，卻十分精致。
從大門進來是外院，外院左側是馬廄，馬廄旁是工具房裏頭除了工具還有兵器，右側則是練武場，是李忠教孩子們練武的地方。
正對大門的是外廳，外廳正中一道屏風擋住了進入內院的門。
內院進了門是回廊，回廊貫穿左右與內廳，內廳位於正中，內廳左側是李忠夫婦的房間，出了房間隔了一段回廊是飯廳，宋夢瑤正與自家嫂子—孫冰月在飯廳剝蓮蓬。
廚房與飯廳相連，李小茹領著自家表妹—宋倩茹在廚房做糕點。
廚房外麵有一株梅樹，是李小倩出生那年種下的，已是亭亭如蓋矣。
梅樹下有一方石桌，配有四張石椅，李忠與何時岱分兩邊坐著，宋義立著，正提筆作畫。
不遠處的回廊下，有一方小水池，池裏種了幾株殘荷，還有幾尾金魚，李小傑與何時岱之子何星在觀魚。
內院左側是一溜四間小房，是李小倩兄妹幾個的住房，朱忘憂與李小倩站在第三間房門前的回廊下。
李小倩站在廊下，將內院的所有一覽無餘。
這一幕，是曾經做夢也不敢夢見的平靜，平凡而溫馨。
眼前的這些長輩，在七歲那年離家之後，就再也沒有見過，隻能活在模糊的記憶裏的存在，如今卻再次清晰的，活生生的生活在眼前。
不知為何，心底湧起一股奇妙的感覺，有點興奮，有點害怕，有些迫不及待，又有些不敢靠近。
李小倩是被朱忘憂推著走到梅樹下的：“倩兒，叫人。”
李小倩看向何時岱：“何伯伯。”又看向宋義：“舅舅。”最後看向李忠：“爹爹。”
何時岱應了一聲：“倩兒，你都好了嗎？”
李小倩：“都好了。”
宋義手下不停，隨口附和了一句：“好了就好。”
李小倩湊上前去：“舅舅在畫什麼？”
畫上是一幅江景，江邊是一片粉紅的梅林，林中站著一人，尚未畫完，還不知是什麼人。
［這畫的是，江陵…］
［隻是與我看到的不太一樣，是更早時候的景致，果真是栩栩如生，即便相隔十餘年，也能讓人認出，這就是那一片梅林。］
［舅舅詩畫雙絕，文武雙全，是江陵第一的才子，若非那場變故…］
［若非為了找我，也不會被燕枯重傷，不治身亡…］
［燕枯…若非他殺了爹爹，娘也不會殉情，若非他重傷了舅舅，若舅舅沒事，舅母也不會心衰而死，若非他做了手腳，何家老宅不會倒，何伯伯和朱娘也不會死於非命…］
［燕枯，這一次，不會有南燕北常，也不會有紅妝窟！］
李小倩咬牙想著，心裏已經做好了決定。
［隻是今夕是何夕？］
宋義將畫中人畫完了。
李小倩：“這是…”
［九公主？不對，這是…］
畫中人一身粉衣，手執一枝梅花，年少天真，笑靨如花。
［我隻見過她的高貴優雅，端莊威嚴，原來，她也曾天真爛漫，同九公主一般…］
李忠：“這是江陵三美之一。”
宋義：“是三美之首。”
何時岱：“是天下第一。”
“誒？”李小倩吃驚的看著何時岱。
［何伯伯怎麼會知道？按理說這事應該瞞著所有人的，難道…他知道，隻是我不知道他知道…］李小倩這般想著，裝作不動聲色轉頭看畫。
宋義正在落款：庚戌年九月初三 錦安居士 畫於和平縣李家
［庚戌是天啟七年，父親是天啟八年四月初八被燕枯所殺，還有大半年的時間…］
［還有時間可以慢慢籌謀…］