楊弘知道袁術已經動怒，但他心中卻更加激動起來，關鍵便是在接下來的對話之中，所謂的欺君之罪，其實指的的紀靈，袁術知道楊弘的消息是機靈所告知，所以一旦楊弘的消息有誤，第一個要追查的便是紀靈，與楊弘無關！
楊弘故意停頓了一下，裝作猶豫、害怕的樣子，就在袁術不耐煩的時候答話：“據微臣派人查探，黃祖首級現正在巢縣孫策手中！”
“當真？”黃祖是紀靈擊敗，此事已經眾人皆知，但偏偏黃祖的人頭出現在孫策手中，而紀靈卻告知楊弘黃祖逃走，難道紀靈真的隱情不報？袁術立即便想到了紀靈很有可能和孫策暗中已有聯絡，暗中送去黃祖的人頭，便是為了討好孫策！
楊弘立即以額頓地，十分肯定的答道：“千真萬確，請陛下明察！”這一次他是豁出去了，他派有丁查探過一次，心中篤定，隻要成功，便能一絕後患，就算沒有此事，但城中已有流言傳開，到時候退過一番，不過是罰些俸祿而已！
袁術再也坐不住了，他視為依仗的紀靈出現問題，這讓他有點心驚肉跳，他站起身來，背著手來回踱步，如同受困的野獸一般，欲擇人而噬！
“傳梁剛！”足有一盞茶的功夫，袁術才下了一道命令，回頭看到楊弘還跪在地上，揮了揮手道：“你且先起來！”
楊弘謝恩，爬起身來，膝蓋有些酸疼，差點就站立不穩，他弓腰垂首，心中打著自己的算盤，靜靜等候袁術接下來的處置！
不多時，梁剛匆匆趕來，見袁術麵色不善，急忙參拜，袁術命其免禮，讓楊弘將方才之事向梁剛說了一番！
梁剛神色十分古怪，向袁術抱拳道：“主公，此事已在城中私下傳開，臣以為陛下已然知之，既如此，微臣這就派人去查！”
袁術大怒，嗬斥道：“如此大事，不知報知於朕，爾等還想隱瞞不成？”
梁剛嚇得立即跪倒在地：“陛下息怒，隻因此事不知何人傳出，未有證據，而大將軍又手握兵權，臣等亦不敢妄自非議，以為有擾亂朝綱之心！”
“還是楊愛卿顧全大局！”袁術居然誇讚了楊弘一句，讓楊弘渾身一陣舒泰，袁術讓梁剛起身：“速去派人查清此事，不得有誤！”
“遵旨！”梁剛擦了一下冷汗，趕緊告退而去！
“愛卿不畏權勢，剛正不阿，以國事為重，乃仲之幸事！”袁術轉過身來，誇獎著楊弘，一臉欣賞，他覺得作為一個明君，手下就應該有楊弘這樣敢於犯上直言的重臣，不怕對方權力大，不顧安危的前來告發，這種品行極為難得，他繼續說道：“升你為光祿勳，執掌朝議之事！”
楊弘沒想到還會有這等意外收獲，大喜之下，立即跪拜謝恩，從外卿轉為九卿之一，雖然職位未曾變化，但卻靠近了袁術，這是袁術對他的信任，楊弘怎能不喜？
曹操和孫策大敗袁軍的消息很快便傳開，二人各有所獲，唯獨呂布，還被擋在新城以西，就在揚州的邊界上，始終無法攻破新城，新城有守軍兩萬，雖然兵力在各方算來不多，但靠近壽春，城池高大，呂布的主力以騎兵為主，僅有的那些步兵，呂布也舍不得讓他們強行攻城！
呂布不像曹操、孫策那般，有源源不斷的兵源，他手裏的這些士兵，可真的是死一個便少一個，呂布雖然自恃勇武，桀驁不馴，但也不會白白浪費兵力！
新城守將雷薄和陳蘭、袁渙三人都知道呂布的厲害，誰也不敢出城應戰，任憑呂布派人每天在城外喝罵，他們隻裝作聽不見，呂布糧草也不多，耗一段時間，自然就會撤退！
就在呂布暴躁不已的時候，忽然有親兵報告，曹操派人求見，呂布命人帶進帳內，是曹操派來的使者李乾，手持曹操親筆書信，拜見呂布！
呂布命人看座，拆開書信攬閱，沒想到曹操這封信是來求和的，讓呂布有些意外，他乘著曹操攻打徐州的時候偷襲其後方，奪了汝南，據為己有，時刻擔心曹操報複，會派兵來攻，沒想到此次討伐袁術，曹操卻要和他聯合！
呂布雖然性格粗豪，但也心思細膩，要不當年丁原也不會讓他在晉陽當擔任主簿，曹操提出如此好的條件，答應攻下揚州之後，他不要城池，隻帶走部分錢糧，這個條件讓呂布無法拒絕！
但曹操顯然不會白白送他這麼多好處，呂布眉毛一挑，看著李乾問道：“曹公將揚州讓與某家，隻取錢糧，卻是為何？”