“這是我先看到的！”
一個高瘦的農婦大喊道，她麵容消瘦，凸出的顴骨上一道鮮紅的抓痕格外刺眼。
“呸！”
一個矮個子的農婦狠狠啐了一口：“是我先拿到的！”
她麵色憔悴，原本壯碩的身體十分虛弱，衣服變得鬆垮垮的。
“行了，別打了！”
李嬸子趕過來：“都是一個村的，為了一個海螺值得嗎？”
“怎麼不值得！”高瘦的女子狹長的雙眼一立，狠狠瞪著眾人。
“李嬸子，咱們村是什麼情況你不知道嗎？”
矮胖婦人紅著眼睛，情緒在崩潰的邊緣。
“多少家早就買不起糧食了，村東邊的樹林裏，樹皮都啃沒了。”
“這幾天風大出不了船，趕海也撿不到什麼，活不下去了！”
家裏人多，有吃的先緊著丈夫和孩子。
她身體肥胖容易餓，比其他人更難熬，早就受不了了。
一屁股坐在地上，嚎啕大哭，髒兮兮的手胡亂抹眼淚。
臉上混合著淚水、血液和泥巴，好像調色盤，但周圍沒有人笑話她。
眾人沉默著，家家情況如此，不僅是臨水村，整個清河縣，乃至濟州饑荒極其嚴重。
有的村落幾乎沒人了，隻剩下老弱病殘等死，其他人成了衣衫襤褸、皮包骨頭的饑民，四處遊蕩。
臨水村靠海，還能靠海物勉強支撐，但近日風浪不止，他們眼看要撐不下去了。
“阿娘，別哭了。”
一個梳著羊角辮的小女孩，從人群中擠進來，抱著矮胖女子安慰。
“囡囡你怎麼出來了？”翠蓮停止哭泣：“不是讓你在家裏呆著嗎？”
“隔壁村的小孩被人抓走再也沒回來，你也想被吃了？”
她又急又氣打了囡囡屁股：“你怎麼這麼不聽話？”
“嗚嗚嗚”
囡囡大哭起來，仍為翠蓮擦著臉。
孩子的哭聲讓人揪心，使本就沉悶的氣氛更壓抑。
“好了，別打了！”
李嬸子看不下去，上前拉過囡囡，護在懷裏。
“裴公子飛鴿傳書，說過幾日就能運回稻米。”
“李嬸子，這話你也信？”
趙大娘冷哼一聲，連個影都沒見不到，以為她是三歲小孩啊。
“他們都走三個月了，是死是活都不知道。”
“說什麼呢？”
魏大娘不高興了，她兒子和兩個孫子都在船上，最聽不得不吉利的話。
“官糧都指望不上，還能指望他們。”趙大娘反駁道。
“縣令上個月就說朝廷有救濟糧，可都快一個月了，糧食呢？我們一粒都沒見到。”
“怕都進了官老爺的口袋，層層盤剝，到這還能剩啥？”
村民認真交糧稅，但關鍵時刻卻指望不上官府，心裏說不出的絕望。
李海桐不想讓眾人太悲觀：“大家再等等，我相信阿南他們會回來的。”
“哼”趙大娘嘲諷一笑：“您有裏正女兒做媳婦，自然餓不死。”
她看了一眼李海桐，不就是長的俊點嗎？
誰不知道現在隻有裏正和許家大房還有糧食。
崔金鳳每日打扮得花枝招展的，一次次給李家送糧食。
一口一個海桐哥哥，那叫一個熱乎。
李海桐想解釋，他家沒要崔金鳳的糧食。