那天賀紅瑩批評教育了打架的學生，沒收了小人書，後來還讓兩個學生在班上做了檢查，使得一群孩子們，都對這個年輕漂亮剪著娃娃頭的女老師有了肅穆之心。
時間來到臘月，學校放了寒假，由於農村通訊不甚便利，賀紅瑩跟劉貝東一直處於一種時斷時續的緊張狀態。期間已經有人登門給賀紅瑩提媒，賀紅瑩一直不吐口子，賀豐年覺得女兒一定要找一個像模像樣的人，無論是工作，還是家庭背景都得過得去，因為他女兒太優秀了，一般家庭賀豐年還真瞧不上。
十二月二十二號是賀紅瑩的生日，這個時候接近年尾了，新年來臨之際，也恰恰是農村最紅火熱鬧的時候。二十二日這天，天氣格外晴明，太陽暖暖的。又因當地有風俗，父母在，子女是不慶生，故而賀紅瑩不打算過生日。想也想不到劉貝東手捧鮮花拎一盒蛋糕一路問詢而來，看來也是有備而來。
劉貝東進院趕上賀豐年出門借爬梯打掃屋子，北方向來有過年刷房子的習慣，有舊貌換新顏的寓意。把賀豐年弄了個愣怔，不知是來人走錯門了，還是他不認識自己家門上的親戚了，一時不知如何開口說話。
他看來人笑而不語，便覺非親非故，遂攔下劉貝東問：“你找誰？”賀豐年的一雙眼睛上下打量著麵前的年輕人的模樣，
“我找賀紅瑩。”劉貝東恭恭敬敬地回答，他還不認識賀紅瑩的父親，不然他不敢直言相對，最起碼得稱呼一聲“叔”，這一點禮貌意識他還是有的，
“你是……”賀豐年猜疑的眼神裏流露出一種不可思議的目光，麵前的年輕人並沒給他好印象，他還不知道劉貝東是個不注重個人形象的人。
“她同學，同學。”盡管劉貝東是第一次上門，但他還是覺得腆著臉來的，他與賀紅瑩上次鬧得矛盾好像還沒算罷，表麵看正常化了，實際上賀紅瑩還記他的過錯，傷過心的事情再怎麼修複也是一道疤。
“哦……同學啊？那你進家，她在家呢。”在賀紅瑩沒有明確關係的前提下，賀豐年把劉貝東當做是女兒的一班同學對待，他把來人讓進屋，自便借爬梯去了。
屋裏賀汪月花正在灶上洗碗筷，賀紅瑩在屋裏對著鏡子梳頭，她是從鏡子裏看見的劉貝東，著實被嚇了一跳，猛然回頭大驚失色問：“你來幹什麼？”
“生日快樂！”劉貝東把手中的鮮花往賀紅瑩麵前一舉，興奮的自滿地說，這一刻他被喜悅衝昏了頭腦，什麼也不計較了。
“你瘋啦？我用得著你來給我過生日嗎？”賀紅瑩既生氣又害怕，生劉貝東自作主張的氣，不顧她的感受，這種人太自私了。害怕在父母麵前暴露他們的關係，四年的感情說長不長，說短不短，她沒跟爹媽提半個字，突然冒出這麼一個人來，他們如何接受得了，依父親的脾氣還不怒發衝冠。
劉貝東眼見賀紅瑩不悅，知道他冒然前來又犯了的大忌，想是給她一個驚喜，卻弄巧成拙。
很快賀紅瑩將一捧鮮花推進劉貝東懷裏說：“趁我爹媽沒發現，你趕緊拎著這些東西走，不能久留，要不然我爹回來可就不好說了。”
“要這樣的話，蛋糕和花你留下，我走。”劉貝東趕緊把東西放下，一轉身就走，不巧剛好汪月花從廚房出來，大概是聽見他們一句半句的談論，人還沒進屋就說：“紅紅，跟誰說話呢？”
賀紅瑩急得幹跺腳，又拿劉貝東沒辦法，她娘已經來到門口，立在門框中央上下打量劉貝東，女兒神色慌張，自然心中明白了七八分。看劉貝東借故要走，一邊說：“來都來了，留下來吃了晌午飯再走不遲。”一邊向女兒使個眼色，示意女兒挽留。
賀紅瑩弄個兩難，隻好就著母親的話茬說：“要是沒什麼緊要的事，不妨吃頓便飯再走？”
劉貝東先是叫了一聲伯母，又問了一聲好，就極快地掃了一眼賀紅瑩說：“今天是紅瑩生日，我是特地來給她慶賀的。”
沒想到此話一出，賀紅瑩冷了臉，不再理喻劉貝東？她母親見狀不得不走進屋來待客，將劉貝東讓進一把椅子裏坐下，一麵端茶倒水，一麵問劉貝東聊起了家常。先是問了劉貝東家住何處，家中父母身體如何，有無兄弟姐妹等等。劉貝東都一一答複。賀紅瑩聽得好不自在，理會母親的不是說：“媽，你查戶口呢？”