“袁術之流不足為懼。”郭嘉又道：“孟德，我軍目前所思，不是如何在這四戰之地苟延殘喘，而是如何逐鹿天下！
孟德身處陳留，西邊雖有長安叛軍，卻盡失民心，不成氣候，北有袁紹。
袁紹當務之急是要平定河北四州，至少五年內無暇顧及中原之事，南為劉表，坐談客而，不足為慮，東邊陶謙，老匹夫矣。
南陽袁術雖有實力，但其人奢淫放肆，若敢來犯，戰上一場又何妨，而兗州牧劉岱，更是無謀之輩，兗州各郡皆被世家門閥把持，內鬥不止，劉岱甚至連自己的麾下都指揮不動，可見其無能。
而今年天災不斷，青州缺糧，黃巾又起，此刻正在青州劫掠糧草，不出數月，青州黃巾必攻兗，徐二州已奪糧草……”
曹操立刻打斷道：“奉孝之意，我軍應取兗，徐二州？”
“正是如此。”郭嘉淡然一笑，道：“若長安有變，孟德奉天子已令不臣，何愁霸業不成！”
荀彧沉吟片刻，道：“此謀雖好，但兗州牧劉岱乃是天子親封，主公自不能取而代之，而青州黃巾勢眾，號稱百萬，若是攻克兗州，依我軍兵力，亦無力回天，兗州不取，克徐州更是難上加難。”
郭嘉微微一笑，道：“嘉自有良謀，待孟德取兗，徐二州，在擊袁術，斷後顧之憂，那時揮兵北上與袁紹一戰而定北方霸主，天下將興，霸業可成矣。”
眾人交頭接耳，議論紛紛，郭嘉的謀略雖有幾分道理，隻不過難度太大，何況還有個袁紹在虎視眈眈，眾人皆無信心。
曹操又道：“若取兗，徐二州，便有平定天下之資，但那時，恐本初已揮兵百萬，某與本初自幼相識，早知本初有不臣之心，恐無法阻其鋒芒。”
郭嘉拱手道：“劉、項之不敵，孟德知也。漢祖唯智勝項羽，故羽雖強，終為所禽。
若日後與袁紹相爭，紹有十敗，孟德有十勝，紹雖強，無能為也。紹繁禮多儀，公體任自然，此道勝也。”
其一，郭嘉說袁紹待人處事方麵，十分注重禮節，而且非要分出尊卑，比如說郭嘉為了幫袁紹擊敗公孫瓚，出於無奈才搶走袁紹帥印，袁紹卻動怒懲罰郭嘉，雖然後來郭嘉知道袁紹有他的打算，不過卻寒了郭嘉的心。
而曹操則是自然灑脫，不拘小節，比如說一直把郭嘉當做朋友，而不是郭嘉的主公，卻能推為心腹，這第一條就是指人先天的性情，待人處事的方式，曹操完爆袁紹。
“紹以逆動，公奉順以率天下，此義勝也。”
其二，郭嘉說袁紹早有謀逆之心，割地稱雄，公然叛國，而且一直不承認長安的朝廷，甚至還要令立劉虞為新皇帝（不過被劉虞拒絕了），若是以後打起來，袁紹出師無名，而郭嘉讓曹操奉天下已令不臣，則是名正言順，便是指“義”勝。
“桓、靈以來，政失於寬，紹以寬濟寬，故不攝，公糾之以猛而上下知製，此治勝也。”
其三，郭嘉說袁紹政令鬆動，無論是治理軍隊還是治理地方都不行，袁紹出身世家門閥，自然重視其他世家門閥，所以在袁紹管理的地盤內，世家門閥和鄉紳豪族總是高人一等，如渤海郭氏，隨意欺壓普通百姓，鬧的袁紹地盤內百姓和世家豪族之間的爭鬥十分激烈。