二十三年前，張家還是個從四品的國子監祭酒。根基不深，族中也無可用之人，一直謹小慎微。
張家有雙姝。姐姐張楣，妹妹張檸，相差一歲，才貌雙全。
先帝身體日漸虛弱，皇子眾多。被世人看好，奪嫡最有力的競爭者隻有兩位。
端王和靖王。
端王是中宮養子，也算是名義上的嫡子，後又娶了蕭氏女為妻。母族沈氏，妻族蕭氏，身份尊貴。
靖王是貴妃之子，外祖位列三公，其妻則是長公主之女。這樣的出身，也是極其貴重。
端王和靖王有勇有謀，禮賢下士。旗鼓相當的出身，不分仲伯的睿智，讓人看不出誰更勝一籌。
於是，張家將兩個女兒分別獻給了兩位王爺。
姐姐張楣入了端王府，成了侍妾。
妹妹張檸則被抬進了靖王府，同樣是妾。
張楣得知這個消息後，跑去質問母親，“您將我送進了端王府做妾也就算了，為何還要將檸檸獻給靖王？靖王殘暴，最喜歡虐待妾室，您難道不清楚嗎？”
“這都是別人亂傳的謠言！”張楣的母親不耐煩地打斷了她的話，“你們倆嫁進王府以後可要好好表現，爭得王爺的寵愛。棟兒馬上就要入仕，到時候也好讓王爺提攜一下棟兒。”
“母親，張棟是您的孩子難道我和檸檸就不是嗎？你用我們的一生來給他鋪路……”
母親一巴掌毫不猶豫地扇到了張楣的臉上，打得她側過臉去，止住了剩下還沒有說出來的話。
“你怎麼能和你弟弟比？棟兒以後沒有出息的話，那些庶子和賤人就要騎到我頭上去了。再說了，王府有什麼不好？那群小賤人想嫁還嫁不進去！”
張楣母親口中的小賤人指的是張家的那些庶女。
其實不是庶女進不了王府，是母親以嫡母的身份拿捏著庶女的婚嫁大事。她怕那些庶女攀了高枝，那些姨娘和庶子們威脅到她和張棟的地位。
端王和靖王鬧得已經到了不死不休的地步，無論誰日後登基，另一人都不會有好下場。
她母親明知道這樣的結果，可還是讓她和張檸嫁過去。
日後，張楣和張檸，必死一個。
母親的眼中隻有張棟，根本沒有她和檸檸，這是張楣從小就明白的道理。她明知道母親的打算還非要不死心地跑來問一問，她想著，母親或許真的是想為她和檸檸尋一門好的婚事。
靖王的殘暴和惡趣味，說不定母親並未聽聞呢。
但結果，還是和她想的一樣，分毫不差。張楣和張檸生來就是要給張棟鋪路的。
為了一個不成器的張棟，就要放棄聰慧機敏的張楣和張檸。
張楣強忍著眼中的淚水，她說：“我想嫁入靖王府，求母親應允。”
母親的眼中隻有張棟，父親忙著和年輕的妾室日日生歡，姨娘和其他庶子女們記恨她嫡出的身份，給她使絆，陷害於她。
父親不會給她做主，母親也隻會說是她沒用，才會被人陷害，讓她不要去煩她。
偌大的府中，隻有張檸和她互幫互助，相互扶持。
所以，她絕對不會讓檸檸去跳靖王府這個火坑。
端王比靖王的口碑要好很多，都說端王待人親和，檸檸若嫁給端王也不會太過艱苦。
母親思考了一會，同意了。隻要將她們倆個嫁過去就行了，至於分別嫁給誰，這不重要。