“阿衡、阿衡不疼了，謝謝無缺哥哥……”
眼前的景象越來越清晰。
這個給她糖的小男孩，正是不到十歲的鍾無缺。
飴糖絲絲縷縷地融化在舌尖，讓她滿足得眯起了眼睛，她看了看自己裹滿布條的胳膊，感覺底下那一道道的傷口都不那麼疼了。
“無缺哥哥，還是你對我好。”
因受傷而發起高熱的小姑娘，一個人坐在房間的角落裏，似乎隻要靜靜等著，高熱便會退去。
“這有什麼。”
鍾無缺心疼地取下她額上的布巾，本來冰涼濕冷的布巾此時已是滾燙。
他不忘安慰小女孩。
“我給你的糖，你就放在你那個貼身的荷包裏，累了疼了，你就吃一顆。”
從認識起，小女孩隨身就帶著個繡著蘭花荷包，那可以說得上是她全身上下最貴重的東西，她本來是將荷包送給了鍾無缺，直到被她師父領走，鍾無缺又重新把荷包掛回她腰間。
薑衡會把無缺哥哥給的東西都藏進荷包裏。
小姑娘含著口中的甜味咕噥。
“師父也常常哄著，說給我糖吃，可是吃下去有時候是苦的，有時候是辣的……”
回憶起過去幾個月的經曆，還不如竹竿高的小姑娘，臉上露出害怕又小心的神情。
“……吃了還會渾身疼。有的時候還像火燒了一樣……然後師父就會讓我吃更多的糖——可我覺得那不是糖，糖怎麼會苦呢？”
小男孩露出不符合他這個年紀的悲戚神色。
“你怎麼了，無缺哥哥？”小姑娘撲扇著眼睛，試探地問。
“小阿衡，無缺哥哥把你送回寧州，好不好？”
……
寧州。
下了三年大雨的寧州，鍾無缺是在個天初初放晴時，在破爛的土地廟旁發現了瑟瑟發抖的小女孩的。
那日，素來嚴厲，連隻兔子都不讓他養的父親，竟破天荒的問他要不要把小女孩帶回幫。
他當然是欣喜若狂，卻不敢表現得太過，隻是拘謹地行禮，又再三觀察父親的臉色，才把小女孩帶回了鍾府，並且刻意保持著距離，隻是讓下人盡心地服侍。
小女孩不記得大雨前發生的所有事，甚至不知道自己叫什麼名字，她隻知道自己被一個農婦收養，但前不久農婦一家把她丟在土地廟，就不見人了。
父親給她起了個名字“薑衡”，這個名字像是莫名從地裏冒出來的，並非與哪個人相關，也沒什麼由來，父親從不解釋，也像是忘了這個小姑娘一樣，就任由她跟在鍾無缺身後，任由她滿甄山幫到處亂跑，任由她……
直到兩年後。
“甄山幫不養閑人。”
鍾有問越過自己兒子，站在七歲的薑衡麵前，語調聽不出多餘的感情。
“你要不就成為暗衛，要不就回寧州。”
六七歲的小姑娘並不知道“暗衛”是什麼。
“成為暗衛，就不用回寧州了？”她攥緊了衣角，“就還能……留在無缺哥哥身邊？”
“他身邊隻能留有用的人。”
鍾有問說。
那時候鍾無缺並沒有真正明白他父親的意思，直到數月之後，他看到傷痕累累的薑衡，並且聽到父親與薑衡師父兩人的對話，才明白了過來。
“她隻需要記住，她薑衡——是京城薑家旁支失散的長女。”