百芳園做足了功夫，從外頭並排停著的馬車數量來看，今日客人眾多。
進了院子反而不見多少人，三三兩兩迎麵遇見，而後走許久才能見到不同的人，也隻是三三兩兩。
固然有百芳園占地大的緣故，布置精巧才是主要原因。或以亭台樓閣，或以假山作屏障，一路沿著曲折小路，左右匠心獨運地把各色菊花與屋牆巧妙結合，看不出這些花是新搬來的，而仿佛原本就長在那裏。
每隔一刻鍾路程，必有能暫停歇腳的去處，那些伶俐的侍女們隨時保證茶壺裏有熱水，桌上有幹淨新鮮的點心，但並不在客人身邊惹人煩，除非貴客招呼她們過去。
賀清江本就不是為了賞花來的，這賞花的宴會開幾天，也是為了以後更好地賣百芳園的香膏花粉。
轉過一處矮牆，此處無人來。
陽光恰好從牆頭灑下，在地上留出半明半暗的區域。
椅背對著南邊，人坐上去舒適暖和又不晃眼。
賀清江坐下，發現觸手可及的地方還有兩本書。
這園主人也太妙了。
此等心思，怪不得百芳園越辦越紅火。
聞音瞧了瞧時辰，過來給賀清江稟報：“姑娘，婢子去去就回。”
她走遠後，佩紅趁著提壺倒水的功夫，細聲同賀清江說：“小主子最近有心事，我同佩青都心慌得很。小主子，我們兩個，肯定是要跟你一輩子的，我們……想為你分憂。”
哎。
賀清江衝她們笑笑，“我生的不如大哥聰明，心裏有事誰也瞞不住。你們兩個都比我大些，若有什麼要提醒我的，盡管同我說就是。就像今天這樣，多好。
不過，我心裏想的事情，過陣子再同你們細說。眼下，還沒有眉目。”
退親，誰也幫不上她。
除非娘看透程家為人，從前用了多少年，她們才知道程家一窩狼心狗肺。
她得想想別的招數。
佩紅放茶壺的時候低低“咦”了一聲，用氣音提醒賀清江：“小主子，你瞧，那位姑娘好生麵善。”
賀清江往前看，一個裝扮簡利的姑娘，長發用一枚金扣簪起來垂在腦後，上衣利落，不穿裙子而身著寬闊的褲子，褲腳裹在繡工精致的靴筒裏。
像個女俠士。
是有幾分麵善，像是在哪見過，可……她很久沒有與人交往，閨中好友不多，這位姑娘？
那位利落的姑娘朝她過來了，展顏一笑：“賀施主別來無恙？”
啥？
賀清江滿臉疑惑。
這姑娘又提醒一句：“二十文一隻平安符，你買了吧？”
這？！
竟然！？
賀清江猶猶豫豫地猜測：“你，那位賬房先生？”
“我叫秦時，是這百芳園的……百芳園是我娘開的。”秦時自報家門。
賀清江鄭重見禮：“我爹是賀宗正。你叫我，清江就行。”
秦時帶著不明笑意打量她，忽然說：“你長的這麼好看，你家裏放心你一個人出來？”
佩青佩紅：我們是什麼？
賀清江禮貌福身，這位秦姑娘張口就是荒唐話，還是離遠點。
“你等等。”秦時意識到自己嚇到她了，她不是自己男裝在外行走時遇到的那些人，誠懇道，“對不住，我是想問問你，可願讓我為你畫一幅畫。”
賀清江想都不用想，當朝風氣對女子十分嚴苛，拋頭露麵尚且招人非議，畫像最好別有，不然落入別有用心之人手裏，不知道惹來什麼禍事。
“秦姑娘，我要顧及父母兄嫂的名聲，恕我先走了。”賀清江抬腳離開，佩青佩紅跟上。
這次秦時沒有再攔她，賀清江沒有擇路，信步往花園深處走去，不知為何，她心中煩躁，沒有留意腳下路變得越來越濕。
等佩青出聲喊“小主子，不對勁”的時候，賀清江一腳踩進了泥裏。
同時一隻手抓住了她的腳腕。
低頭看去，還是一隻混著血的手。
佩青佩紅提裙到跟前，那隻手已經鬆鬆垂下去，除了汙了賀清江的裙角，沒傷害到她分毫。
佩青性子直說話快，可膽子很小，哆哆嗦嗦指那手：“小主子，小……這是死了人嗎？”
這突如其來的驚嚇讓賀清江醒了個透，地上是個女子，布衣布裙上染了很多血，不知從哪而來。
凶殺案？
別人家的陰私？
賀清江反應向來不快，她想不通這裏怎麼會出現一個重傷之人。
但憑著本能，她伸手探了探鼻息。
還有氣，可能隻是氣血虛弱力竭而昏倒了。
賀清江吩咐佩青：“你去看看聞音回來了麼，若回來了叫她不要聲張，你同她一起到藥鋪叫醫女來。”
幸而這是個女子。
佩青離開後，賀清江和佩紅一起仔細查看這女子的傷勢。