“樓蘭，一直是中原與西域之間的重要樞紐。漢文帝時期，強盛的匈奴曾征服過如今已經消失的樓蘭古國。東漢時期，為了穩固中原與西域各國之間的貿易，朝廷曾大力扶持樓蘭。後來，因為戰亂以及朝廷的變遷。樓蘭居然在一夜之間消失了，但其實他們隻是轉移到別處，而這個秘密隻有少數西域人才知道，而那也成為了很多能人異士的聚集地。”尉遲真金說道。
“大唐的卷軸對樓蘭的描述少之又少，聽說玄奘法師曾路經樓蘭，當時已經是一片廢墟，渺無人煙。”狄仁傑說道。
“隻是。。現在這個時勢，我和沙陀都不能隨意離開中原。”尉遲真金說道。
“這個倒不用擔心，我有辦法把你們帶出去。”狄仁傑說道。
“你有什麼辦法？”沙陀回頭並疑惑地看著狄仁傑。
“你還記得鬼市裏的易容術嗎？”
“哦！對！”沙陀突然恍然大悟。
“哎呀，我怎麼沒想到呢！”
“是的，隻要把你們的樣子暫時變成一個普通中原人，加上偽造的通關文件，那就沒問題。”狄仁傑說道。
“哼，真沒想到，公正嚴明的狄大人居然開始帶頭違背法規。”尉遲真金笑道。
“現在情況特殊，陛下開始對我漸漸失去耐心，隻能拚一拚。”
說完，他們一行三人收拾好東西，三人從不同的方向離去，監視沙陀和尉遲真金的人也分散跟著。沙陀走向人群較多的東市，不一會兒，消失在人群中。尉遲真金則跳上樓頂，然後又跳下來，以此擾亂他們的視線，然後躲進了瓦罐裏。
那群監視他們的人發現跟丟了，感到十分慌張，無奈之下，隻能回去向大理寺彙報，加派人手。
尉遲真金按照沙陀給的穴位和方法易容成了一個中原人模樣。他戴上了帽子以此來遮掩那獨特的紅發。
隨後，狄仁傑和兩人在早就商量好的地點彙合。狄仁傑拿出兩件衣服和佩刀。
“老狄，你不是說偽造通關文件嗎？”尉遲真金問道。
“那隻是口頭說說而已，偽造通關文件可是要砍頭。你們打扮成隨我出行的侍衛，他們也不會多說什麼。而真正隨我出行的侍衛已經被我用藥迷暈，一時半會兒還醒不了。”狄仁傑說道。
“那我們就趕緊出行吧。”沙陀弄了弄他的發冠。
三人來到了塞外邊境，發現一路上的行人非常多，原來大家都朝著盛極一時的大唐走去，現在居然是反著走。狄仁傑感歎並無奈，此時的他知道，要盡快解決鎮守邊境的唐軍戰敗的原因。
尉遲帶著兩人穿過一片又一片的沙漠，路上的行人也漸漸的少了。不一會兒，眼前有一片廢墟，雖然不及長安城龐大，但也有不小的規模。
“據說這裏曾經是樓蘭古國其中一個城市，如今已成了一片廢墟。”
“那沙市在哪裏呢？”沙陀問道。
“跟著我。”尉遲說完，向著廢墟的西邊走去，狄仁傑和沙陀互相看了看對方，然後也緊隨其後。
他們在廢墟邊緣上發現了一個洞穴，那個洞穴在茫茫的風沙中並不起眼，走進洞穴的時候，狄仁傑注意到洞穴的岩石上有些痕跡，洞穴裏麵很暗，就像是一個空洞，行走時踩到的沙子聲都十分清晰。尉遲從口袋拿出一個火石點燃在了不知道他什麼時候拿到的火把上。這時，洞中的情景才一目了然。一個巨大火焰的石像豎立在眼前。