任西川鄉試主考官的朝廷官員王宗賢，此刻在案牘前俯身認真讀著文卷。爭取在考試前最後一次核實相關文獻。
一個傭人走進來打斷了王宗賢的思路。
“大人，外麵有人求見”
“什麼人，是考生就不見。”王宗賢有點不耐煩。
距離鄉試越來越近，最近來求見王宗賢的考生也是越來越多。無非是想套近乎走後門，更有一些富家公子想用千金換功名。但王宗賢是出了名的清政明廉，全部打了回去，一些上門多次的更是直接取消了考試資格。
在王宗賢的嚴格打擊下，很多考生無奈隻能放棄走後門這條路。王宗賢也終於是清淨了兩天。沒想到這即將開考了，又有人來。王宗賢確實夠心煩的。
傭人有點遲疑，“是……是考生。”
“不見。”王宗賢看著文卷頭也不抬。
“是。”傭人說完退了出去。
過了一會，還沒等王宗賢看完一卷文獻。剛才那個傭人又進來了。
“又是什麼人求見？”還沒等傭人開口，王宗賢就不好氣的問道。
傭人看到王宗賢的臉色不好，有點慌張，“大……大人，還是剛才那個考生，和他一起的還有一個中年人。”
“小的剛才已經和他們說了大人的意思，但那個中年人堅持說您會見他的，他叫小的稟報說他是來……來……送送……送狸貓的。”傭人小心翼翼的回答。
“送狸貓？”王宗賢一怔，隨後放下手中的文卷，抬起頭一臉若有所思，自言自語道，“今年是什麼年……戊戌年。”
突然王宗賢站起身，對傭人說道：“你馬上去引他們兩人去大堂，我現在就去大堂迎接。”
“是。”傭人心中一陣疑惑，送狸貓？門外兩人也沒看見帶貓啊。大人親自去大堂迎接，一定來頭不小了。幸好剛才看他們衣著華貴，沒有對他們惡語相向。傭人心中一陣後怕。
……
大門外，傭人還沒有返回。張輔機有點氣憤，想他張家大少爺什麼時候被人拒之門外過。旁邊的蘇老卻一臉平靜。
不久後傭人急忙跑過來拉開大門，做出請的動作。
“讓兩位久等了，我家大人請二位到大堂議事。”
看著剛剛還一臉堅決的家丁，此刻恭恭敬敬地站著，張輔機有些好奇，蘇老說的送狸貓是什麼意思。他們也沒帶狸貓來啊。
走進宅子，穿過一段長長的走廊，張輔機和蘇老到了大堂。這個宅子並沒有張家的大和豪華，但是卻很正式，畢竟是朝廷官員從政的地方。相比之下，張家大宅比較隨和。大堂上，王宗賢坐在中央的椅子上。張輔機第一個念頭就是好強的壓迫感，這就是朝廷命官嗎，不需要借助錢財和關係，卻能給人一種撲麵而來的威壓，後來張輔機才明白當時的感覺，那叫權力。
看到蘇老，王宗賢一下從椅子上站起來。剛才的威壓感蕩然無存，眼神裏閃過一絲恭敬。
“蘇……蘇蘇……蘇將軍，有什麼事嗎？”
蘇老沒回答他的問題，反而拍著張輔機的肩膀說：“這是張忌的兒子張輔機。”
王宗賢不經意的看了張輔機一眼，張輔機注意到了，就這一眼，如果說這位朝廷命官剛才對蘇老的眼神是恭敬，那麼看張輔機時，眼裏取而代之的卻是一抹恐懼。從始至終王宗賢都隻敢看張輔機一眼。
很明顯，張輔機就是蘇老送的那隻狸貓。
王宗賢立刻揮手，大堂上的家丁都退了下去。
“蘇將軍，有事請講。”王宗賢前傾身體，一副臨危受命的樣子。
“哈哈，也不是什麼大事。”相比於王宗賢的恭敬，蘇老卻像平常說笑一樣輕鬆，“就是輔機馬上要考鄉試了，來給你打個招呼。”