朗朗晴空，萬裏無雲，清石河村幹旱將近一年。
突然，轟隆隆！
平地一聲驚雷，天空幻化出一座絢麗奪目的七色彩虹，橫亙在天際。
“生了，生了……”
“哇……”
隨著一道嘹亮的嬰兒哭啼，一個新生命降生在貧困之家。
“快，快給我看看，是男孩還是女孩？”
剛生產完，蘇老三家媳婦——許娘子不顧虛脫的身體，掙紮著半撐著身體，有氣無力地問。
穩婆石大娘動作一頓，看著產婦麵露難色。
許娘子等了一會兒，遲遲不見她把孩兒抱過來，心中立刻浮現不好的預感。
她急切地尖聲叫道：“把孩子抱過來！”
產婦的情緒不宜過於激動，石大娘沒辦法，隻得把孩子抱到她身邊。
許娘子在大女兒蘇迎春的幫助下，強撐著坐起身。
“阿娘，你慢點。”
十四歲的蘇迎春心中忐忑不安，她剛剛瞅了一眼，阿娘生下的第五個孩兒，好像也不是男娃。
果然，許娘子勉力掀開裹著嬰兒的被褥，臉色瞬間蒼白如紙，白眼一翻，暈厥過去。
“阿娘！”
“啊呀！”
石大娘驚了一把，連忙掐她的人中。
幸好她常年做的接生活計，什麼場麵沒見過。在危急忙亂的時刻，仍處理得十分穩當。
許娘子在預產期前一個月摔倒，險象橫生，連她也沒信心保證母子平安。
萬幸，生產過程雖然艱難，結果是好的。
這麼難都過來了，可不能栽在這裏。
沒一會兒，許娘子幽幽轉醒。
可想到這一胎仍是閨女，許娘子悲從中來，捂臉痛哭。
石大娘勸道：“你剛生產完，哭泣傷身，要好好靜養才是。”
許娘子幾乎絕望，“我家男人為人孝順，待人至誠。後來被迫從軍，死在戰場上再也回不來。到頭來，老天卻讓他無子絕後！何其不公啊！”
許娘子捂著胸口，痛哭流涕：“蘇正陽，你死得倒痛快，可你拋下我們娘幾個，這日子怎麼過啊……”
石大娘見狀，生怕她出事，立即勸到：“別難過了，這閨女也是蘇老三的血脈。你想想看，家裏有五個女兒，何愁找不到一個好郎君入贅？”
許娘子深陷悲痛當中，根本聽不進去。
她捶胸頓足：“我是罪人！他到死，我都不能給他生個兒子！都是我的錯！”
說罷，她更是嚎啕大哭起來。
“大娘明白你的心情，但你不為自己，也要為五個女兒活下去。你丈夫沒了，你家的五個閨女咋辦？你也不想想，你婆家那些人，一個個都是不省油的燈。你要是有個三長兩短，你的閨女們也沒有好下場，這個家指定保不住！”
“阿娘！”
“阿娘！”
“阿娘！”
房間外頭，此前憂心忡忡等候的另三個閨女，聽聞母親的哀嚎，一個個衝進來。
她們還不知道發生什麼事，當見到母親悲苦的樣子，一個個眼睛含淚，卻又不敢哭出聲，怕更惹得母親傷心。
石大娘看到這些麵黃肌瘦的小姑娘，不由得動了惻忍之心。
“你公公婆婆，還有你家男人的那兩個兄弟，都是吃人不吐骨頭的主。他們就等著吃絕戶呢！你要是不支淩起來，保不準把你的幾個閨女一一發賣。賣給大戶人家為奴為婢，已算好的，最怕賣去勾欄院……那等地方，人間地獄。”