“這位老人家是？”楊縣令問。
老婆婆在年輕姑娘的幫助下，跪在地上，顫顫巍巍地磕了個頭，“回大人，死的人是老身的丈夫，那四個年輕人是我那幾個不孝兒子。忽然不見了丈夫的屍身，老身正不知如何是好，是同村的村民回來告訴我。我的四個不孝子，竟然把他們爹的屍身抬到醫館來訛銀子！是民婦教子無方，求大人恕罪！”
楊縣令驚問：“此話當真？”畢竟沒有哪個母親會拆自己兒子的台。
“民婦句句屬實，絕無虛言。”老婆婆說話時，一直顫顫巍巍的，不妨礙她把話說清楚。
“娘！”鄧大喊娘的時候，表情透著猙獰。
老婆婆麵有哀戚，卻並不予理會。
楊縣令看了看他們母子的反應，問老婆婆：“老人家可知，一旦確認這是誣告，是要承擔罪責。”
老婆婆眼含熱淚，“民婦知道，他們坐牢，總好過我眼睜睜的看著他們禍害別人。”
“這話從何說起？”楊縣令傾身，親自將老婆婆扶起來，“老人家起來說話。”
老婆婆身子骨不好，不敢借縣令大人的力，在同來的年輕姑娘攙扶下，慢慢站起來。
“賜座。”
楊縣令一聲令下，立即有衙役從醫館裏搬來凳子。
鄧大耐著性子：“娘！你身子不好，趕緊回家去，話不要亂說！否則你會害死兒子們！”
“我今兒要是不來，才是真真的害死你們！老大，你是他們的大哥，你這麼做，會害了他們！”
老婆婆看著另三個兒子，“我知道你們都渾，都怕你們的大哥。可是你們的大哥能強得過官府去？你們最該懼怕的是律法，是父母官！而不是你們這個隻會吃喝嫖賭的大哥！”
“娘！我知錯了！都是大哥逼我的！”
鄧四一聲哭叫，膝蓋爬著地，一步步來到老婆婆跟前。
縣令大人沒有讓他起來，他不敢起。
二十來歲的年輕人趴著老母親的大腿，哭得稀裏嘩啦的，“我本也不想這麼做嗚嗚嗚……”
老婆婆抹眼淚，“四兄弟中，數你最是膽小。娘不怪你，你從小被你大哥欺負長大，到成親生子，也改不掉。”
“老二，老三，你們明知道老大是個混賬東西，還助紂為虐！”老婆婆痛心疾首。
鄧二鄧三被說得低下頭，麵露難色。
鄧二說出了苦處：“娘，我們也是沒有辦法！大哥威脅我們，如果籌集不到銀子，大哥就要把家裏僅剩的田地賣光，還有房屋也要賣。要不然，大哥就要被賭坊的人砍斷手臂！”
老婆婆渾濁的眼睛落淚，一邊拍著大腿，一邊不斷地喊：“作孽啊！作孽啊！我老鄧家怎會出這麼一個不孝子！”
通過他們的談話，大家約莫知道大概的情況了。
楊縣令察言觀色，又從他們的隻言片語得知，當中別有內情。
他能從老婆婆這兒挖到真相！
楊縣令便問：“老人家，你且說說，到底是怎麼一回事？”